LAGOS, Nigeria– El ejército nigeriano anunció el lunes que una nueva operación de las fuerzas estadounidenses había matado a más de 20 militantes del grupo Estado Islámico en el estado nororiental de Borno.
La operación en Metele siguió el asesinato del fin de semana por Abu Bakr al-Mainuki, jefe adjunto de la “provincia” local de África Occidental del grupo, marcando un nuevo avance en la cooperación militar. Fue el primer ataque exitoso contra un alto líder militante por parte de las fuerzas de seguridad nigerianas después de más de una década de insurgencia por parte de grupos armados, incluido Boko Haram.
El ejército estadounidense dijo que ninguna fuerza estadounidense o nigeriana resultó herida en los ataques del domingo en la comunidad cerca de las fronteras con Níger y Chad.
La portavoz militar nigeriana Samaila Uba dijo que se estaban realizando esfuerzos “en estrecha coordinación” con el ejército estadounidense para “desbaratar las redes terroristas, sacarlas del campo de batalla y privar a los terroristas de cualquier refugio seguro en Nigeria”.
Estados Unidos y Nigeria entró en cooperación militar el año pasado, tras una disputa diplomática después de que funcionarios estadounidenses afirmaran que estaba ocurriendo un “genocidio cristiano” en un país dividido en gran medida entre cristianos en el sur y musulmanes en el norte. El gobierno nigeriano rechazó la acusación y los analistas dijeron que simplificaba una situación complicada en la que a menudo se ataca a personas, independientemente de su religión.
En febrero, Estados Unidos envió tropas en Nigeria en lo que se consideró principalmente una función de asesoramiento y capacitación, pero los analistas dicen que la operación del fin de semana mostró que la cooperación ha progresado hacia una participación activa de Estados Unidos.
El ejército nigeriano ha utilizado durante mucho tiempo ataques aéreos contra militantes como parte de la creciente crisis de seguridad, golpeando a veces a poblaciones civiles con consecuencias devastadoras. A principios de este mes, Amnistía Internacional acusó al ejército de matando a 100 civiles en un mercado mientras atacaba a activistas. El ejército lo negó.
