Es apropiado que el entrenador en jefe con más años en el cargo en el fútbol de primavera sea el primero en conseguir su boleto a los playoffs de la UFL.
El entrenador en jefe de Orlando, Anthony Becht, logró esta hazaña con su Storm (6-2) ganando 31-24 a los Dallas Renegades (3-5), quienes perdieron su quinto juego consecutivo.
El mariscal de campo Jack Plummer fue una vez más el catalizador de Orlando, lanzando para 238 yardas y corriendo para dos touchdowns, incluida una carrera de 71 yardas hasta la zona de anotación. Más importante aún, el producto de Louisville no registró pérdidas de balón. El objetivo favorito de Plummer era Chris Rowland, quien terminó con nueve recepciones para 91 yardas.
Plummer lidera la liga en yardas aéreas (1,710), índice de pasador (99.8), es tercero en touchdowns aéreos (12) y tiene la menor cantidad de intercepciones de la liga con dos juegos restantes, lo que convierte al nativo de Arizona en el favorito para el premio MVP de la liga con dos juegos restantes.
“Ha sido fantástico”, dijo Brecht sobre Plummer. “No hubo pérdidas de balón (el viernes). Eso es mérito suyo. Es muy fácil regresar allí, sentir la presión y luego, de repente, forzar algo”.
Otros dos equipos que tuvieron la oportunidad de asegurarse un lugar en los playoffs pero no lograron hacer el trabajo incluyen al campeón defensor DC Defenders (5-3), que perdió ante los Louisville Kings (4-4) como visitante, 33-30.
Los St. Louis Battlehawks (5-3) también perdieron en casa ante los Houston Gamblers (3-5), 23-16. Fue la primera victoria de Houston como visitante, poniendo fin a una racha de siete victorias consecutivas para los Battlehawks en el Dome del America’s Center.
Y finalmente, los Birmingham Stallions (4-4) se mantuvieron en la búsqueda de un lugar en los playoffs al ganar su tercer juego consecutivo, una victoria de 14-3 sobre los Columbus Aviators (2-6).
Aquí están mis conclusiones de la Semana 8 de la UFL:
La lesión de Jordan Ta’amu que pone fin a la temporada condena a los defensores
Otro jugador en la conversación por el MVP de la UFL sufrió un revés importante que impacta significativamente las aspiraciones de los Defensores de repetir como campeones. El mariscal de campo Jordan Ta’amu tuvo que irse temprano en la derrota de DC ante Louisville después de sufrir una lesión en la rodilla derecha durante una práctica de práctica a mediados del primer cuarto.
Los Defenders anunciaron el lunes que la lesión de Ta’amu pondría fin a su temporada, colocándolo en la reserva de lesionados por el resto de la temporada. Ta’amu fue segundo en la liga en pases de touchdown (14), tercero en yardas aéreas (1,515), pero lideró la liga en intercepciones (9).
Spencer Sanders reemplazó a Ta’amu en la alineación titular este fin de semana. Después de un comienzo lento, Sanders usó sus piernas y brazos para ayudar a liderar a DC en una oleada de la segunda mitad para cerrar el juego. DC tuvo que apoyarse en Sanders después de canjear al suplente del año pasado, Mike DiLiello, a Louisville por el mariscal de campo Jason Bean, quien ahora es elevado al mariscal de campo secundario de DC mientras trabaja para familiarizarse más con la ofensiva.
Bean fue el mariscal de campo titular de Louisville durante los primeros cuatro juegos del año antes de que los Defenders lo cambiaran por él, mientras que los Kings le dieron a Chandler Rogers el puesto titular.
“Es un profesional”, dijo la entrenadora en jefe de los Defenders, Shannon Harris, sobre Bean. “Estamos emocionados de tenerlo con nosotros. Es un jugador de fútbol muy talentoso. Es inteligente, tiene buenos brazos y todo eso. Y se adapta a nuestra ofensiva. Por eso estamos emocionados de tenerlo”.
Los Kings logran su primera victoria en casa en los playoffs
Con los Defenders yendo en la dirección equivocada, los Kings consiguieron su segunda victoria consecutiva (ambas contra DC) y la primera victoria de la franquicia en casa.
Después de un retraso relámpago de 30 minutos, los dos equipos se combinaron para anotar 14 puntos en los primeros 31 segundos de juego. Ta’amu encontró a Ty Scott para un touchdown de 41 yardas en la primera jugada ofensiva del juego, pero los Kings rápidamente empataron en una devolución de patada de salida de 92 yardas de Tyler Hudson.
El pateador de Louisville, Tanner Brown, terminó acertando 4 de 4 en tiros de campo, incluido uno de 4 puntos y 60 yardas, tercero en la UFL esta temporada por al menos 60 yardas. Los Kings forzaron tres pérdidas de balón, incluido el esquinero Corey Mayfield Jr., que lanzó su cuarta intercepción, líder de la liga.
Los Kings y Defenders se combinaron para seis pérdidas de balón y siete capturas.
Steven Glimore bloqueó FG destaca la victoria de los Stallions
El hermano menor del ex esquinero de Pro Bowl de la NFL, Stephon Gilmore, el esquinero de Birmingham, Steven Gilmore, ejecutó jugadas que cambiaron el juego en la victoria de los Stallions sobre Columbus.
Gilmore terminó con tres tacleadas combinadas, una intercepción y un pase desviado. Pero la jugada más importante de Gilmore fue bloquear un gol de campo de Jonah Dalmas de 55 yardas y devolverlo para anotar en el último cuarto, sellando la victoria de los Stallions.
“Ahora es ganar o irse a casa”, dijo Gilmore. “Así que trato de poner todo en juego por mis compañeros de equipo”.
El back defensivo Tae Crowder lideró a Birmingham con 11 tacleadas combinadas, incluidas dos tacleadas para pérdida, y una intercepción. Los Stallions mantuvieron a sus equipos en 12,3 puntos por partido durante la racha ganadora de tres partidos de Birmingham.
Los Aviadores pelean, pero el OL Chris Glaser recibe una gran bienvenida
Ha sido una lucha para Columbus, el último clasificado de la UFL con marca de 2-6. Los Aviators tienen marca de 0-5 como visitantes y tienen el peor diferencial de pérdidas de balón -5 de la liga.
Columbus lidera la UFL en yardas terrestres con 129 yardas por juego, pero está último en yardas aéreas con 154 yardas por juego. Aunque sólo tuvieron tres puntos contra los Stallions, lograron crear un punto positivo cuando el mariscal de campo Jalan McClendon encontró al guardia ofensivo Chris Glaser en el campo para una recepción de 21 yardas.
En la jugada engañosa, Glaser se alineó como un ala cerrada en una formación pesada, atravesando la defensa de Birmingham para obtener una gran ganancia.
¿Qué sigue?
No hay nada más fácil para los Defenders, que se enfrentan a las Storm, líderes de la liga, el viernes en Orlando. A esa competición le sigue un partido independiente el sábado, en el que Columbus recibirá a Birmingham. La semana 9 de la temporada de la UFL concluye con una doble cartelera el domingo, con Louisville recibiendo a los tambaleantes Renegades y los Battlehawks en Houston.
