Ansley Brown nunca imaginó que la modesta casa en los bosques de la zona rural de Georgia, comprada por su madre como madre soltera en apuros, algún día sería adquirida por expropiación para ayudar a impulsar una nueva generación de centros de datos masivos de IA.
“Están literalmente llevándose mi infancia a casa”, dijo la joven de 27 años al Daily Mail en una entrevista exclusiva, fuera de la casa a la que regresó por primera vez en 2002 y donde aún vive su madre.
“Quieren demoler esta propiedad y sus dos acres y medio para construir postes de transmisión para centros de datos de IA”.
Para la madre de Brown, Angela Hall, el hogar fue por lo que más luchó.
“Yo era una madre soltera muy pobre”, dijo Hall, de 49 años, al Daily Mail, sentada en su sala de estar.
‘Vivía en un complejo de viviendas cuando Ansley era pequeño. He hecho mi parte por esta casa.’
Ahora Hall tiene hasta el 1 de agosto para encontrar y comprar una nueva casa que pueda pagar y sacar sus muebles, perros, gatos, gallinas y 20 peces koi de la propiedad que espera dejarle algún día a su nieta.
Brown dijo que nunca había oído hablar de los proyectos industriales multimillonarios vinculados al auge de la IA hasta que representantes de Georgia Power comenzaron a aparecer en el área hace un año para realizar encuestas y evaluaciones.
Ansley Brown, de 27 años, afuera de la casa de Georgia donde creció: su familia dice que ahora la IA puede ser utilizada por dominio eminente para ayudar a alimentar los centros de datos.
La madre de Brown, Angela Hall, de 49 años, escapó de la pobreza y de la vivienda pública y compró la propiedad rural de Georgia.
Más tarde, dijo, fueron con su madre y visitaron a otros propietarios cercanos.
Brown dijo que también recibió cartas “aterradoras” de residentes que decían que sus propiedades serían expropiadas y que no tenían otra opción.
La empresa de servicios eléctricos Georgia Power dice que la rápida expansión de los centros de datos de IA, particularmente en los condados de Coweta y Fayette, requerirá líneas de transmisión adicionales para satisfacer la creciente demanda de electricidad.
Según se informa, Georgia Power está adquiriendo 21 casas y 330 propiedades, a veces terrenos privados baldíos, aunque la compañía dijo en un comunicado que planean pagar por sus casas por encima del valor de mercado y que están en conversaciones positivas con varios residentes, incluida Angela Hall.
La lucha de Brown, que comenzó con videos virales de TikTok, se ha centrado específicamente en los terrenos necesarios para la infraestructura de transmisión y energía de Georgia.
Pero en todo el vecindario de Newnan, se está librando una batalla más amplia sobre el desarrollo de la IA.
Un radio de 35 millas alrededor de su casa se ha convertido en un punto álgido para el activismo contra la proliferación de centros de datos en lo que los residentes describen como vecindarios tranquilos y pastorales.
“Creen que somos un grupo de paletos y que pueden dejar estos centros aquí y nosotros no podemos hacer nada al respecto”, dijo Brown.
Los residentes del condado de Coweta dicen que los proyectos de centros de datos en expansión amenazan con convertir áreas rurales pacíficas en zonas industriales dominadas por almacenes y líneas eléctricas. Imagen: Centro de datos de IA en Ashburn, Virginia
La empresa de servicios eléctricos Georgia Power AI dice que se necesitan líneas de transmisión adicionales para satisfacer la creciente demanda de electricidad derivada de la rápida expansión de los centros de datos de IA. Imagen: Imagen de archivo de un centro de datos de IA en Indiana
La lucha más grande fue contra SAIL, un proyecto de centro de datos de IA propuesto por valor de 17 mil millones de dólares en aproximadamente 830 acres de tierra rural en el oeste del condado de Coweta, cerca de Newnan.
El plan actual exige nueve edificios con un total de más de 4,3 millones de pies cuadrados y una demanda de electricidad de 900 megavatios, electricidad suficiente para competir con la producción de los reactores nucleares.
A pesar de un año de feroz oposición, los comisionados de Coweta aprobaron el proyecto en una votación de rezonificación de 3 a 2 en abril, lo que permitió que la tierra pasara de conservación rural a uso industrial.
Pero grupos como Stop Project Sail y Citizens for a Rural Coweta han emprendido acciones legales desde entonces, argumentando que el condado ha ignorado sus propios planes de uso de la tierra y sus preocupaciones ambientales.
Entre quienes luchan contra el proyecto se encuentra Laura Beth Sofolo, de 47 años, madre de seis hijos de Newnan.
Dijo que su familia se mudó a Georgia después de dejar Colorado en busca de paz y espacios abiertos.
Ella y su esposo compraron una casa en una zona boscosa y un arroyo donde sus hijos andaban en bicicleta y caminaban por las noches, solo para descubrir en diciembre de 2024 que el proyecto se construiría junto a Sail.
“Están hablando de 10 años de construcción estable”, dijo Sofolo al Daily Mail.
Los videos virales de Brown en TikTok que documentan la batalla por la casa de su familia llamaron la atención nacional sobre los costos ocultos del auge de la IA.
Georgia Power Ansley dijo al Daily Mail que estaba al tanto de los vídeos de Brown y que después de meses de negociaciones con su madre, ella ofreció un 125% más que la valoración del tasador, pero Hall finalmente decidió no cerrar el trato.
“Las carreteras aquí son muy inseguras y ahora se habla de construir rotondas y repavimentarlas, pero éstas son sólo carreteras locales de doble sentido”.
“Tenemos niños en el espectro”, dijo. ‘Me preocupa mucho que los generadores se paren, que se alteren y el ruido constante.
“Una de las razones por las que nos mudamos aquí es porque necesitan paz y tranquilidad”.
‘No sabemos qué hacer ahora, qué podemos hacer. Los valores de las propiedades aquí ya se han visto afectados. Tengo casas que están catalogadas desde hace meses.
Georgia Power le dijo al Daily Mail que estaba al tanto de los videos de Ansley Brown y después de meses de negociaciones con su madre, ofreció un 125% más que la valoración del tasador, pero Angela Hall finalmente decidió no cerrar el trato.
La compañía añadió que la expropiación se utiliza sólo como último recurso y representa menos del 1% de sus transacciones de tierras, y la mayoría de los acuerdos ofrecen compensaciones por encima del valor de mercado o beneficios adicionales a los propietarios.
Ansley Brown dijo que la oferta más alta se produjo solo después de que su video de TikTok se volvió viral y en realidad ofrecieron menos dinero.
Pero dice que ella y su madre quieren luchar para salvar su hogar.
Brown dice que la modesta propiedad es un hogar “para siempre” que ella y su madre creen que permanecerá en la familia durante generaciones.
Ahora Hall tiene hasta el 1 de agosto para encontrar y comprar una nueva casa que pueda pagar y sacar sus muebles, perros, gatos, gallinas y 20 peces koi de la propiedad.
Georgia no estará sola en esta batalla.
En todo Estados Unidos, se están librando batallas similares por los centros de datos de IA en Virginia, Colorado, Arizona, Tennessee, Michigan y Texas, donde los residentes han expresado su preocupación por el ruido, el uso del agua y el rápido crecimiento industrial.
En Utah, ha aumentado la reacción en torno al proyecto propuesto de IA Stratos de 66.000 acres. Los comisionados del condado de Box Elder aprobaron el proyecto a principios de este mes después de polémicas audiencias públicas y miles de objeciones.
Ansley Brown dijo que simpatiza con los residentes.
Enfrentarse a las empresas que impulsan el auge de los centros de datos de IA deja a muchos sintiéndose impotentes, afirmó.
“Te hace sentir como si Estados Unidos no fuera libre”, dijo Brown.
‘Cuando tienes una empresa de mil millones de dólares y eres el estadounidense promedio, ¿qué haces?’
Steve Swope, de 69 años, un empresario jubilado que vive en una granja en Newnan, es uno de los activistas que luchan contra el Proyecto Sail, aunque dice que no está en contra de todos los centros de datos de IA.
En diciembre, en toda Georgia, en Decatur, los manifestantes participan en una protesta contra un centro de datos planificado en el vecindario de Ellenwood.
Los manifestantes participan en una manifestación contra un centro de datos planificado en el barrio de Ellenwood en Decatur, Georgia.
“La tecnología es importante”, dijo Swope al Daily Mail.
“Los centros de datos van a ser importantes en primer lugar. Son infraestructura esencial para nuestro país, pero deben ubicarse en el lugar correcto, no en vecindarios rurales por encima de las familias.
Pero Swope también cree que la economía que impulsará el auge de la IA será volátil.
Swope ve paralelismos con la crisis de las puntocom de finales de los años 1990. Estimaciones recientes sugieren que construir la infraestructura necesaria para el auge de la IA costará entre 3 billones de dólares y más de 5 billones de dólares a nivel mundial durante los próximos años.
Pero en 2024, dijo Swope, los ingresos de los centros de datos rondarán los 600 mil millones de dólares.
‘¿Cómo recuperará ChatGPT su inversión en centros de datos vendiendo suscripciones de 20 dólares al público en general? La respuesta es no. Eso nunca sucederá.’
Swope advirtió que las instalaciones parcialmente terminadas podrían convertirse en estructuras industriales si el mercado se enfría antes de que se complete la construcción.
‘¿Qué pasará con esos edificios?’ preguntó. ‘¿Quién queda con la bolsa? Las grandes empresas como Microsoft simplemente desaparecerán”.
‘Se robaron la tierra. Literalmente destruyen la vida de la gente y básicamente tienen… grandes granjas de ratas.’
El año pasado, la Casa Blanca emitió una orden ejecutiva acelerando la construcción de centros de datos.
Los críticos dicen que la orden debilita la revisión regulatoria, otorga préstamos y subvenciones a los desarrolladores y abre terrenos federales a proyectos que consideran fuentes ruidosas que consumen mucha electricidad y agua, y los gigantes de la vigilancia son los peores.
Los partidarios, que a menudo tienen vínculos financieros con centros de datos de IA, argumentan que los proyectos son una transición inevitable y necesaria para el crecimiento económico y la competencia con China.
Pero Ansley Brown dice que es una “batalla” para ella y que no dejará de luchar.
‘Se supone que esto es un hogar permanente para mi madre, pero en realidad esta casa debería seguir siendo para mi hija. Por eso están alienando a tres generaciones”.
Su madre dice que no sabe si al final podrá salvar su casa, pero espera que la experiencia de su familia sirva como advertencia.
“Seamos una señal de alerta para lo que venga en el camino”, dijo. “Estos centros de datos están destruyendo nuestra forma de vida.”
“Debemos levantarnos, debemos unirnos y luchar por lo que es correcto”.
