El pitido final en Estambul anoche aseguró el primer gran trofeo del Aston Villa en 30 años, pero también desencadenó una intensidad de emoción en el Príncipe William que nunca antes se había visto.
Con el rostro enrojecido, los dientes apretados y los puños temblorosos, el Príncipe se lanzó al aire y rugió hacia el cielo.
Mientras se secaba las lágrimas, abrazó a un grupo de hombres vestidos con elegantes trajes azul marino que miraban el partido con él desde las gradas.
Pero, ¿quiénes fueron sus fanáticos que disfrutaron de la experiencia única de ver ganar a su equipo con comentarios en vivo desde Windsor?
Algunas de las caras que se unieron a Wills en el palco eran familiares de viajes anteriores a Villa Park.
A su derecha, al final de la fila, estaba sentado Ben Dawes, más conocido como “Dawesey”.
Dawes, un viejo amigo de William, inició un negocio de vinos con su esposa Pip y recientemente le dijo a The Telegraph que estaba tratando de dominar el juego de pádel “para tener algo en qué pensar”.
A la izquierda de William estaban sentados Jake van Cutsem y su padre, el banquero Edward van Cutsem, uno de los amigos más cercanos de la infancia de William.
De izquierda a derecha: Ben Dawes, Príncipe William, Jake van Cutsem, Edward van Cutsem
Algunas de las personas que se unieron a William en el palco eran caras conocidas de viajes anteriores a Villa Park.
Una toma más amplia muestra la fila de William, que incluía (desde la izquierda) Ben Dawes, el príncipe, Jake van Cutsem, su padre Edward y Thomas van Straubenzee. En otras partes de la caja, se cree que incluían a los amigos universitarios del príncipe y otros miembros de la familia Van Cutsem.
Edward van Cutsem, tercero desde la izquierda, en el balcón del Palacio de Buckingham junto, desde la izquierda, a la reina Isabel la Reina Madre, Lord Nicholas Windsor, Sarah Jane Gaselee, Catherine Cameron, la princesa Diana, Clementine Hambro, el entonces príncipe Carlos, la reina Isabel II, el príncipe Eduardo y el entonces príncipe Andrés, el día de la boda de Carlos y Diana
Edward van Cutsem el día de su boda con Lady Tamara Grosvenor en 2004, cuando William era acomodador.
Se hicieron amigos cercanos después de que el padre de Edward, Hugh van Cutsem, se hiciera amigo del entonces Príncipe Carlos en la Universidad de Cambridge.
Eduardo es el ahijado del rey Carlos, y sus hermanos, William y Nicholas, son padrinos de los hijos de William, el príncipe George y el príncipe Louis, respectivamente.
El príncipe fue acomodador en la boda de Eduardo en 2004, cuando se casó con Lady Tamara Grosvenor, la hermana mayor de Hugh Grosvenor, duque de Westminster, cuya hija es la ahijada de William.
El hijo de Edward, Jake, tiene solo 16 años y aparentemente también se lo pasó en grande apoyando a Villa.
Junto a Edward estaba Thomas van Straubenzee, otro amigo de la infancia y uno de los padrinos de la princesa Charlotte.
Thomas fue uno de los dos hombres que, según el príncipe Harry, fueron los padrinos de boda “reales” en la boda de William y Kate.
En sus memorias, Spare Harry reveló que Thomas pronunció el tradicional discurso del padrino junto a James Meade.
La relación de Thomas con los hermanos Windsor se remonta a sus días en la escuela primaria Ludgrove.
Thomas van Straubenzee es amigo del príncipe William desde su época escolar
El Príncipe rugió de alegría al ver a su equipo ganar su primer gran trofeo en 30 años.
William parecía emocionado mientras veía a su equipo alcanzar la victoria en Besiktas Park.
Las extremidades volaron alrededor del pecho de William toda la noche.
Es el director global de la agencia inmobiliaria privada Knight Frank y acompañó al príncipe a Nueva Zelanda durante su año sabático.
También se creía que otros miembros de la familia van Cutsem y viejos amigos de la universidad estaban en la caja.
Convirtiéndose en uno con la multitud, la fila de hombres se unió con entusiasmo a la apasionada interpretación de Sweet Caroline.
Después del pitido final, William escribió en X: “¡¡Una velada increíble!! ¡Muchísimas felicitaciones a todos los jugadores, al equipo, al personal y a todos los asociados con el club! ¡44 años desde la última vez que probamos la cubertería europea!”
“Un reconocimiento especial para Boubacar Kamara, que resultó herido pero es una parte integral de nuestro equipo y ayudó a sentar las bases de este éxito”.
Terminó la publicación con “UTV! VTID” usando formas abreviadas de “Up The Villa” y “Villa Till I Die”.
A primera hora de la tarde, William realizó una visita previa al partido al vestuario del Villa y ofreció unas últimas palabras de aliento mientras el equipo de Emery se preparaba para el partido más importante de una generación.
Vestido elegantemente con un traje negro y una camisa azul, al principio estaba tenso mientras caminaba por el túnel antes del inicio del partido. Pero una vez que comenzó la acción, sus nervios desaparecieron mientras aplaudía la famosa (y relativamente simple) victoria del club de Birmingham.
“Es un tipo con clase, estaba en el vestuario antes del partido”, dijo el capitán del Villa, John McGinn.
Villa concluyó la victoria después de que la estrella inglesa Morgan Rogers anotara en el minuto 58, provocando alegría entre los aficionados al recibir su primer gran trofeo en 30 años.
Jake van Cutsem, de 16 años, se divirtió en el box
William estaba tan emocionado por el momento que sintió la necesidad de capturarlo en persona.
“Es un gran fanático de Villa y nunca se lo iba a perder. Es genial tener su apoyo, es simplemente un tipo normal. Esperemos que (su apoyo) continúe y tome unas copas con nosotros esta noche y tal vez pueda retirar su tarjeta de crédito al final de la noche”.
Antes del partido contra la selección alemana, el defensa Ezri Konsa dijo que William le llamó “Rolls-Royce” fue el mayor cumplido de su carrera y que el equipo estaba agradecido por su apoyo.
“Es extraño porque el día del partido, cuando él entra al campo, estás tan concentrado en el juego, que a veces estás en el momento y no te das cuenta de lo importante que es que venga a saludar a todos y estrecharles la mano a todos”, dijo Konsa, un habitual del Villa y de Inglaterra.
“Vas a casa y piensas: ‘Diablos, acabo de estrecharle la mano, él sabe mi nombre’. Es enorme y contar con su apoyo es genial tanto para el club como para los jugadores.
“Una vez me llamó Rolls-Royce. Eso se me quedó grabado en la cabeza. Lo tomaré por un día. Fue realmente agradable”.
“Estoy seguro de que sabía el nombre de cada jugador… desde que me uní, ha sido irreal en su apoyo, entrando al vestuario, saludando a todos y mostrándoles el mayor respeto. Un gran crédito para él por tomarse el tiempo para venir, observarnos y apoyarnos”.
El Príncipe de Gales apoyó abiertamente al equipo de Emery antes de la final, gritando gritos de batalla en las redes sociales antes del partido: “¡Vamos, Villa!”. Mucha suerte en la final de la Europa League de hoy. ¡UTV! EN.
Esto siguió a su apasionada actuación en la semifinal, donde se le vio golpeando el aire con entusiasmo cuando Villa derrotó a sus rivales de la Premier League, Nottingham Forest, por 4-0 para reservar su lugar en la gran final del miércoles por la noche.
William, un fanático acérrimo del Villa desde su época escolar, explicó una vez cómo eligió el club mientras estudiaba en Berkshire, resistiéndose a la influencia de equipos más populares.
“Hace mucho tiempo, en la escuela, me interesé mucho por el fútbol. Buscaba clubes. Todos mis amigos eran fanáticos del Man United o del Chelsea, y no quería seguir a equipos mediocres”, le dijo a la BBC en 2015.
“Quería tener un equipo más en la mitad de la tabla que me diera más momentos de montaña rusa”.
William nació 26 días después de la última victoria europea de Villa, cuando el equipo ganó la Copa de Europa tras derrotar al Bayern de Múnich el 26 de mayo de 1982.
