SAN DIEGO— Digan lo que quieran sobre Barry Bonds, pero el manager de los Dodgers, Dave Roberts, proporcionó una descripción fascinante de él: “Muy bajo mantenimiento”.
Se preparaba todos los días. Si estuviera sano jugaría, ¿y por qué no? Era el mejor bateador del béisbol.
“Con Barry, simplemente lo pones en la alineación y no piensas en nada”, dijo Roberts, su ex compañero de equipo.
Roberts actualmente dirige a Shohei Ohtani, quien ha ganado cuatro veces el premio al Jugador Más Valioso. La única persona con más premios MVP es Bonds.
Uno pensaría que Roberts trataría a Ohtani de la misma manera que trató a Bonds: si Ohtani se mantiene saludable, estará en la alineación.
En cambio, el día que permitió a Ohtani lanzar y batear en el mismo juego por primera vez en un mes, Roberts insistió en que la decisión se tomaría “principio por inicio” en el futuro previsible.
Esto corre el riesgo de invertir la pregunta: “¿Atacará o no?” desde la discusión hasta el entretenimiento semanal.
Los bonos, por supuesto, no cayeron. Ohtani, que viene de una cirugía de codo en 2023, está tratando de completar su primera temporada completa como lanzador en cuatro años y ya ha lanzado más entradas este año que el año pasado.
“Con Shohei, estás constantemente tratando de gestionar su carga de trabajo, su salud, sus cirugías, todo eso”, dijo Roberts.
“Con Barry, todo fue llave en mano. Nada en contra de Shohei. Eso es parte de ser un jugador de dos vías”.
El miércoles, Ohtani conectó un jonrón y lanzó cinco entradas seguidas, lo que llevó a los Dodgers a una victoria de 4-0 y una serie de victorias sobre sus rivales Padres de San Diego.
¿Corren los Dodgers el riesgo de pensar demasiado en esto?
Roberts dijo que cree que el equipo puede medir la carga de trabajo de Ohtani sin volverlo loco cada semana y preguntarse si bateará la próxima vez que lance.
“Creo que entiende que es un líquido”, dijo Roberts. “No creo que haya un solo modelo. Debería consistir en leer y reaccionar. No sé cómo será la semana después de un día libre como ese.
“Podría cambiar de opinión y que no me pegue la próxima vez que juegue, pero eso depende más de la carga de trabajo y de cómo se siente”.
Considere la salida del miércoles: fue la apertura más corta de la temporada para Ohtani, cinco entradas y 88 lanzamientos, lo que Roberts y Ohtani dijeron que fue “extenuante”. Retiró a los nueve bateadores en las primeras tres entradas. Se enfrentó a 10 bateadores en sus dos últimas entradas y cinco llegaron a base.
Puntuación en el cuadro: cinco entradas en blanco.
“Tengo un estándar bastante alto cuando se trata de actuar”, dijo Ohtani a través de un traductor. “Realmente no encajaba”.
Roberts dijo: “Creo que este es otro ejemplo de que es bueno ser consciente de la carga de trabajo y no darla por sentado”.
Roberts comenzó a pedirle a Ohtani que dejara de batear los días que lanzaba porque estaba en problemas. Ohtani no necesariamente vio la conexión, y al menos la mala racha parece haber terminado: en seis juegos de este viaje, Ohtani está bateando .478 en seis juegos, con seis extrabases, seis bases por bolas y nueve carreras.
El miércoles, en el primer lanzamiento del primer juego en el que se ponchó y lanzó en el mismo juego, Ohtani conectó un jonrón hacia la playa de Petco Park afuera del jardín central.
“Creo que está muy atento a todo lo que se dice sobre él”, dijo Roberts. “A veces lo usa como motivación para demostrar que la gente está equivocada y que él puede hacer algo.
“Así que sí, definitivamente es consciente de todo esto”.
A pesar de toda la charla y las semanas de Ohtani al bate, no ha sido el Ohtani que esperábamos, su OPS es de .885.
En 2022, el último año que jugó una temporada completa, su OPS fue de .875. Terminó segundo en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Americana detrás de Aaron Judge, quien conectó 62 jonrones.
Ohtani anotó 34 puntos y también tuvo un promedio de anotación de 2,33. Esta temporada lidera las mayores en efectividad con una marca de 0.73.
Lápilo.
