Mantener unido a un contendiente al campeonato bajo el nuevo tope salarial de la liga se ha convertido en uno de los desafíos más difíciles de la NBA, y los Denver Nuggets pronto podrían enfrentar otra prueba financiera brutal que involucra a Peyton Watson. Bobby Marks según el último ranking de agencias libres de la NBA de ESPNAunque Denver ya se encuentra en la cima del segundo delantal, Watson podría conseguir un contrato de cuatro años y $90 millones esta temporada baja.
Esa proyección dice mucho sobre cuánto valora ahora la liga las habilidades de Watson. Antes de sufrir una lesión en el tendón de la corva en febrero, Watson estaba teniendo silenciosamente una gran campaña. Promedió casi 15 puntos por partido mientras disparaba cerca del 50 por ciento desde el campo y mejor que el 41 por ciento desde el rango de tres puntos. Su tiro de tres esquinas es uno de los más efectivos de la NBA, lo que lo convierte en un tipo de ala bidireccional versátil que los contendientes buscan desesperadamente.
La presión financiera de Denver continúa aumentando
El problema para Denver es que cada vez es más difícil retener jugadores de calidad en núcleos de superestrellas costosos. Los Nuggets ya están operando profundamente en el territorio fiscal que rodea a Nikola Jokic, y cada contrato adicional crea nuevas restricciones bajo las reglas de la segunda plataforma de la liga. Marks señaló que Denver podría brindar cierto alivio al dejar a Jonas Valanciunas, pero eso también aliviaría parcialmente la presión financiera.
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Sin embargo, el presidente de los Nuggets, Josh Kroenke, ha sugerido firmemente que la continuidad puede ser una prioridad a pesar del costo para la organización.
“Si pensáramos que ejecutarlo es lo más competitivo que podemos hacer”, dijo Kroenke, “probablemente eso es lo que haríamos”.
Esa mentalidad podría definir toda la temporada baja de Denver. Los equipos campeones rara vez se mantienen unidos en la NBA actual. Los Nuggets ya entienden lo rápido que puede desaparecer la profundidad de calidad alrededor de una superestrella como Jokic. Perder a Watson después de su gran temporada podría crear otro vacío importante en la plantilla que será difícil de llenar.
Y en la liga actual, los laterales versátiles casi nunca son baratos.
