Las habitaciones de hotel en Los Ángeles y otras ciudades anfitrionas de la Copa Mundial de la FIFA pueden estar vacías a pesar de las altas expectativas de que el evento deportivo mundial será una bendición para la ciudad.
El torneo de fútbol, que ha vendido más de 5 millones de entradas hasta la fecha, históricamente ha provocado un aumento del turismo nacional e internacional y ha proporcionado un impulso económico a las ciudades anfitrionas.
Este año, sin embargo, el 80% de los hoteles encuestados por la American Hotel and Lodging Assn. afirmó que las reservas no estaban a la altura de las previsiones originales. La asociación hotelera culpa en parte a la FIFA por la desaceleración, diciendo que la organización sobrevendió bloques de habitaciones de hotel que no reflejaban la verdadera demanda.
Los viajes también se ven obstaculizados por el aumento de los precios de los billetes de avión y del combustible debido al conflicto en Irán. El informe muestra que las barreras a las visas y cuestiones geopolíticas más amplias están suprimiendo la demanda de viajes internacionales.
“A sólo dos meses del inicio de la economía, los indicadores sugieren que la recuperación económica esperada puede resultar menor de lo esperado”, se lee en el informe. El número de entradas vendidas para el torneo “aún no se ha traducido en un gran número de reservas de hotel”.
En Los Ángeles, donde se celebrarán los partidos de la Copa Mundial en el estadio SoFi el próximo mes, más del 65% de los hoteles encuestados dijeron que las reservas de habitaciones estaban por debajo de la demanda estimada.
Muchos encuestados dijeron que las reservas son incluso más bajas que en un verano típico.
Los hoteles de Los Ángeles citaron las complicaciones de visas y las largas distancias como barreras para realizar reservas. Según el informe, la FIFA había reservado miles de habitaciones en el centro de Los Ángeles y las canceló.
Antes de todos los torneos de la Copa Mundial, la FIFA proporciona grandes bloques de salas en diversas instalaciones para el personal de la FIFA, los medios de comunicación y otras partes interesadas. A medida que se acerque el torneo, la FIFA ajustará sus planes en función de la demanda.
“Todas las liberaciones de habitaciones se llevaron a cabo de acuerdo con los plazos acordados en el acuerdo con los hoteles socios, lo cual es una práctica estándar para eventos de esta escala”, dijo un portavoz de la FIFA en un comunicado. “A lo largo del proceso de planificación, el equipo de alojamiento de la FIFA mantuvo conversaciones constantes con las partes interesadas del hotel”.
El portavoz añadió que la demanda mundial para la Copa del Mundo de 2026 no tiene precedentes.
“El compromiso excesivo de la FIFA con los bloques de hoteles creó una señal temprana artificial de demanda, que desde entonces se ha resuelto”, dice el informe de la asociación hotelera. “Muchos hoteles indican que las señales de reserva anticipada sobreestiman la demanda real”.
El informe encontró que aproximadamente la mitad de los hoteles encuestados informaron que se habían cancelado o liberado bloques de habitaciones previamente reservados.
Los aficionados también pueden verse disuadidos por el precio exorbitante de las entradas para la Copa del Mundo de este año, dice el periodista y autor Simon Kuper, que escribe sobre la economía del fútbol. El valor nominal de los billetes aumentó hasta 7.875 dólares.
“Todos los precios de las entradas para este Mundial son impensables en comparación con los Mundiales anteriores”, afirmó Kuper. “Es un fenómeno completamente nuevo”.
La FIFA pronostica ingresos de entre 11.000 y 13.000 millones de dólares durante el ciclo de cuatro años de la Copa Mundial que finaliza cuando termina el torneo.
Sin embargo, Los Ángeles espera un gran salto en el turismo antes del Campeonato Mundial de junio y los Juegos Olímpicos de 2028.
Esto sería bienvenido en una industria que atraviesa tiempos difíciles.
El año pasado, el gasto turístico en Los Ángeles cayó por primera vez desde que comenzó la pandemia cuando los incendios forestales, las redadas de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y las tensiones comerciales disuadieron a la gente de visitarlos, incluidos los turistas de Canadá que tradicionalmente acuden en masa a Palm Springs y otras ciudades del sur de California en el invierno.
Internacional llegadas aéreas al condado de Los Ángeles cayó más del 30% de agosto a noviembre de 2025. Las llegadas internacionales a Los Ángeles son actualmente más bajas que en meses anteriores, aunque el estado experimentó un aumento general del 3% el año pasado.
El mercado de Los Ángeles “enfrenta varios desafíos que moderan las expectativas de desempeño de los hoteles”, dijo Ralph Posner, director de comunicaciones de American Hotel and Lodging Assn.
“El supuesto mal desempeño de los hoteles de Los Ángeles se ve agravado por una combinación única de compromiso excesivo temprano con el bloqueo de la FIFA, creación de demanda artificial, preocupaciones sobre barreras de visas y costos operativos”, dijo. “El mercado se posicionó como una ciudad anfitriona emblemática, pero ahora está absorbido por la brecha entre las expectativas y la realidad”.
El aumento de los precios de las habitaciones de hotel en las ciudades anfitrionas también es un factor disuasorio. Por ejemplo, el Renaissance Hotel en Seattle, a pocos pasos del Lumen Field, alquila una habitación King por menos de $300 para el fin de semana previo a la Serie Mundial. Para un fin de semana en Estados Unidos, la tarifa por la misma habitación supera los 1.000 dólares.
Para ahorrar costos, algunos fanáticos prefieren quedarse más lejos de las sedes o elegir alojamientos alternativos como Airbnbs. El director financiero de Airbnb dijo que se espera que la Copa del Mundo sea el mayor evento en la historia de la compañía.
La asociación hotelera dijo que si bien las señales iniciales eran malas, la situación aún podría mejorar.
“Tenemos la esperanza de que el impulso aumente en las próximas semanas previas a los juegos”, dijo Posner.
Veces personal El escritor Kevin Baxter contribuyó a este informe.
