Verdugo Hills, cuarto en la Valley Mission League con un récord de 10-18 de cara a los playoffs de la División I de la Sección City, completó un cambio notable el sábado, ganando su cuarto juego consecutivo de playoffs para reclamar el título de la División I con una victoria de 3-1 sobre Taft en el Dodger Stadium.
Nadie elegía a los Dons en este caso. Habían utilizado a sus dos mejores lanzadores en una victoria semifinal de 10 entradas sobre Sylmar, primer favorito. Pero el técnico Ángel Espíndola tenía un plan.
“Tengo algunos trucos bajo la manga”, dijo.
Anthony Velásquez lanzó un juego completo de un hit mientras confiaba en su defensa para realizar jugadas de rutina y lograr seis bases por bolas y solo un ponche. En el plato, el héroe fue el primera base Cutlor Fannon. Consiguió un doble productor en la primera entrada y un sencillo productor en la séptima.
Pero hubo drama al final de la séptima entrada. Víctor Jara de los Toreadors empató el juego en el plato con dos outs. Probablemente bateó la bola más dura del día hacia lo profundo del jardín izquierdo.
“El último me asustó”, dijo Velásquez mientras observaba al jardinero Moisés Rodríguez sacar su guante para atraparlo y comenzar la celebración de la victoria.
Rodríguez dijo que “sentí todas mis emociones atravesándome” mientras perseguía la pelota.
“Fue surrealista”, dijo.
El lanzador de Verdugo Hills, Anthony Velásquez, lanzó un juego completo en la victoria por 3-1 sobre Taft en el Dodger Stadium.
(Craig Weston / Por tiempo)
El mejor momento de práctica de Espíndola llegó al final de la sexta entrada. Taft recibió bases por bolas consecutivas de Velásquez con un out. Espíndola subió al montículo para una conferencia de lanzadores.
“Relájate”, es lo que le dijo a Velásquez.
Luego Taft lanzó una doble matanza en la parte baja de la entrada.
Los defensores de Verdugo Hills manejaron con creces el ambiente del Dodger Stadium. El receptor Miguel Wong expulsó a un corredor que intentaba robar la segunda. Los jardineros Rodríguez, Jack Iafrate y Jessie Olmos se combinaron para atrapar siete balones. Y el tercera base D’Angelo Durán y el campocorto Ethan Sánchez estuvieron perfectos en rodados.
En cuanto a lo que pasó en los playoffs, Rodríguez dijo: “Cambiamos nuestra perspectiva a jugar béisbol en lugar de jugar béisbol. Era divirtámonos”.
