Llámalo fatalidad o destino.
El sábado, en la parte baja de la quinta entrada en el Dodger Stadium en el juego de campeonato de la División Abierta de la Sección City, el bateador emergente Masen Ruiz reemplazó a Birmingham con dos outs y las bases llenas contra El Camino Real.
Hace unos meses, Ruiz dejó Chatsworth rumbo a Birmingham tras la dimisión del técnico Marcus Alvarado, su tío. Como jardinero junior, fue uno de los mejores jugadores de Chatsworth, pero pasó gran parte de la temporada de Birmingham en el banquillo.
Llamado en las situaciones más estresantes, Ruiz golpeó la pelota en la cabeza del jardinero derecho de El Camino Real, Ryan Glassman, anotando un triple de tres carreras y asegurando una victoria de 4-2 para Birmingham. Fue el noveno título de béisbol del Birmingham City y la primera vez en las 20 temporadas del entrenador Matt Mowry que ganó el título del City y el título de la Liga West Valley en la misma temporada.
De pie en la tercera base en medio de los gritos de los fanáticos de Birmingham, Ruiz dijo: “Honestamente, no sabía lo que estaba pasando. Me desmayé”.
Ruiz, nieto del ex entrenador de Granada Hills Kennedy, Manny Alvarado, le dijo que tenga paciencia y esté listo cuando se presente la oportunidad. No ha lanzado un tiro desde el 7 de mayo contra Cleveland. ¿Y conectó un hit que rodó hasta la cerca del jardín derecho del lanzador Hudson December y finalmente les dio a los Patriots un respiro?
“Si dijeran mi nombre, haría cualquier cosa para ganar”, dijo Ruiz.
Nathan Soto llegó a la sexta entrada para Birmingham antes de que Aidan Martínez fuera llamado del bullpen por una bola rápida de 92 mph. Ponchó a dos bateadores cuando El Camino Real tenía corredores en segunda y tercera. Luego anotó dos veces más en el minuto siete.
Martínez se perdió la temporada pasada debido a una cirugía Tommy John, pero ha vuelto a ser uno de los jugadores más importantes de los Patriots.
“Fue un largo camino de regreso”, dijo Martínez. “Sólo quería volver”.
El Camino Real anotó en el primer asalto por un error de tiro. Birmingham empató el marcador con un sencillo productor de Martínez.
Luego de algunos nervios iniciales en la primera entrada, ambos equipos decidieron jugar una buena defensa para apoyar a sus lanzadores. El campocorto JuJu Monroe-Truitt hizo dos jugadas de poder en el mano a mano, lanzando la pelota al tercera base Sebastián Valadez para ayudar a Soto. Los jardineros de El Camino Real estuvieron ocupados manteniendo a diciembre fuera de problemas durante cuatro entradas, a pesar de ponchar a tres bateadores y otorgar dos bases por bolas. Birmingham tuvo corredores a bordo en la segunda, tercera y cuarta entrada.
Durante la celebración, los jugadores del Birmingham corrieron hacia el terreno de juego y arrojaron agua. Ruiz corrió desde el jardín derecho para entrar. Este era el día que había estado esperando y había llegado.
Sucursal 1 de la Sección Sur
Santa Jana Bosko 5, La Mirada 2: El campeón defensor de la División 1, St. John Bosco, avanzó a las semifinales gracias a los 13 ponches de Julián García y los dos jonrones de James Clark. El martes, St. John Bosco será el anfitrión de Harvard-Westlake. En la otra semifinal se juega el Sherman Oaks Notre Dame en Norco.
