ESTADIO YANKEE (Nueva York) — Los Tampa Bay Rays ingresaron al Yankee Stadium el viernes sintiéndose confiados con una amplia ventaja en el Este de la Liga Americana que esperaban ampliar. Los Yankees habían jugado de manera inconsistente durante un tiempo y los Rays tuvieron la oportunidad de capitalizar esa volatilidad. Mientras tanto, los Bronx Bombers sabían que debían evitar que los Rays se quedaran con la división.
Desgraciadamente, las fuertes lluvias que azotaron el Bronx durante todo el fin de semana quitaron parte del entusiasmo por la reñida serie entre los rivales de la división. Además de la multitud repleta del viernes por la noche para el as de los Yankees El impresionante debut de temporada de Gerrit Cole cuando regresa de Tommy JohnEl sábado estaba lloviendo y el domingo hubo una fiesta de ponchos de plástico en las gradas para aquellos que se dedicaron a sentarse durante unas horas en temperaturas frías y húmedas.
Así que estas no fueron las mejores actuaciones que a los dos mejores equipos de la Liga Americana les hubiera gustado hacer, sin mencionar el alto impacto en el ranking. Pero aún así aprendimos algunas cosas sobre los Rays y los Yankees este fin de semana.
Aquí están mis conclusiones:
1. Una crisis legal termina en modo de abandono
(Foto de Ishika Samant/Getty Images)
Durante las últimas dos semanas, Aaron Judge ha perseguido lanzamientos desde el plato, impulsado dobles matanzas y visto su promedio de bateo caer a .250. El toletero ingresó el domingo sumido en una sequía de 11 juegos impulsados que coincidió con una racha de 11 jonrones. Los Yankees están manteniendo el ritmo de su capitán, lo que explica por qué llegaron al último partido de su país el domingo después de haber perdido 10 de sus últimos 14 juegos.
Judge finalmente conectó un sencillo en la primera entrada el domingo contra el derecho de los Rays, Drew Rasmussen, poniendo fin a una racha de 15-0 en el plato. Pero luego se alejó de la primera base y casi llega a la segunda base con un elevado de Ben Rice. Cuando Judge se dio cuenta de que la pelota había caído en el guante del jardinero derecho, ya era demasiado tarde. Regresó a primera y recibió un doble para poner fin a la entrada y a la amenaza potencial de los Yankees. Ya sabíamos que Judge no se sentía bien en el plato, pero su error mental después de recibir su primer hit en seis días indicó que realmente estaba pasando por esto, tal vez más de lo que pensábamos.
La preocupación se convirtió en un verdadero alivio en la novena entrada cuando Judge puso fin a su racha de jonrones con un jonrón de dos carreras ante el derecho de los Rays, Kevin Kelly. Y, hombre, ¿necesitaban los Yankees ese impulso de su líder ofensivo? La victoria del domingo marcó la primera victoria de la temporada de los Yankees contra los Rays luego de su barrida en el Tropicana Field a principios del mes pasado. Sin él, tenían marca de 0-4 contra sus rivales de división. Ahora al menos los Bombers tienen algo sobre lo que construir.
“No hay nada mejor”, dijo Judge después de abandonar el campo el domingo.
2. La rotación de Tampa brilla
(Foto de Gregory Fisher/Icon Sportswire vía Getty Images)
El pitcheo de élite es la razón principal por la que Tampa Bay ha mantenido su estatus como el mejor equipo de la MLB en lo que va de la temporada. Los abridores de los Rays tienen la mejor efectividad (2.88) en las mayores, y no está particularmente reñida. Además, la rotación siempre ha trabajado profundamente en los juegos, sofocando a las alineaciones rivales tres veces en el orden. Se está volviendo desmoralizador contra el excelente personal de los Rays, y después de ser barridos por Tampa Bay como visitantes el mes pasado, los Yankees tuvieron otra oportunidad de ser menospreciados en el plato este fin de semana.
El derecho Nick Martínez, abridor del viernes, tuvo otro comienzo brillante en el primer partido de la serie, limitando a los Yankees a una carrera en seis entradas y saliendo de apuros a pesar de permitir nueve hits. Martínez ha permitido dos carreras o menos en cada una de sus 10 aperturas este año. El veterano de 35 años mejoró a lo largo de su salida, pero aún así redujo su efectividad a 1.51, la segunda mejor en la MLB detrás del derecho de los Yankees, Cam Schlittler.
Luego fue el turno de brillar de Rasmussen. Subió al montículo en un día extra de descanso después del juego pospuesto del sábado, luego lanzó siete entradas en blanco contra los Yankees. Rasmussen ponchó a seis bateadores y trabajó con cinco hits y una base por bolas para mantener limpio su resultado final. La combinación de Martínez, Rasmussen y Shane McClanahan les ha dado a los Rays una base sólida y un alto nivel de estabilidad que no han podido disfrutar en las últimas temporadas. Aún es pronto, pero el equipo titular parece capaz de mantener este buen rendimiento a largo plazo.
3. Los rayos brillarán
(Foto de Mary DeCicco/MLB Photos vía Getty Images)
Ningún equipo pone más el balón en juego que los Rays esta temporada. Sumado a la tasa de ponches más baja de las mayores, Tampa Bay muestra el tipo de fuego en el plato en el que confiaron los Azulejos de 2025 para llegar al Clásico de Otoño. El BABIP de .305 de los Rays es el más alto en la Liga Americana, y su victoria del viernes ilustra perfectamente por qué han tenido tanto éxito mientras se muestran luchadores.
Con una desventaja de una carrera en la octava entrada el viernes, Tampa Bay se recuperó con fuerza para lograr su 14ta victoria de remontada de la temporada y la quinta del año a pesar de estar en desventaja después de siete entradas. Fue su quinta victoria consecutiva y la número 22 en sus últimos 26 juegos, en una noche en la que nadie los habría culpado por sufrir una derrota después del fantástico debut de Cole en la temporada. Sin embargo, mantuvieron la cabeza gacha, pasaron el testigo y se recuperaron para las carreras que necesitarían para cerrar la puerta a los Yankees.
La ofensiva de la octava entrada fue iniciada por el primer bate Chandler Simpson, quien alcanzó un error defensivo del campocorto de los Yankees, José Caballero. Ansioso por castigar a Nueva York por su error, Junior Caminero siguió con un sencillo al jardín central, y Jonathan Aranda consiguió su carrera impulsada número 38 del año, líder de la Liga Americana, con un doble al jardín central que empató el juego 1-1. Después de que el relevista Tim Hill caminara intencionalmente a Yandy Díaz, Richie Palacios pudo haber percibido cierto tipo de comportamiento, cuando cortó una pelota que se desvió del guante de Hill y se fue. justo sobre Caballero en resumen, anotando dos carreras más y dejando a los Yankees en el polvo.
“No sé si mi mentalidad cambia naturalmente en este tipo de situaciones”, dijo Aranda sobre su llegada. “Pero afortunadamente lo es”.
4. Los Yankees necesitan ayuda lo antes posible
(Foto de Ishika Samant/Getty Images)
Esta fue la debilidad más evidente del equipo a principios de temporada, y no pasó mucho tiempo antes de que asomara su fea cabeza. Demasiados relevistas de los Yankees titubean de una salida a otra, nadie ha asegurado roles de alto apalancamiento en la séptima/octava entrada, y el círculo de confianza del manager Aaron Boone es cada vez más pequeño. Además de todo eso, ciertamente no ayuda que el cerrador David Bednar tenga una efectividad de 4.91 en 22 apariciones como relevista esta temporada, aunque su FIP de .3.09 sugiere que no tiene suerte.
Hill, que ha estado excelente, es uno de los relevistas más confiables de Boone. Pero incluso él tiene días malos, y su uso excesivo podría generar problemas antes del receso por el Juego de Estrellas. El zurdo sufrió la derrota el viernes luego de ser cargado con cuatro carreras (tres limpias) durante esta ofensiva de la octava entrada que cambió el juego para los Rays. Se recuperó el domingo, aunque eso se debió principalmente a dos destacadas jugadas defensivas de los jardineros de esquina de los Yankees, que mantuvieron a Tampa Bay fuera de escena. Aparte de Hill, el derecho Fernando Cruz es el único otro puente de Boone hacia Bednar en la novena entrada. La falta de profundidad rápidamente se convierte en un problema.
Los problemas del bullpen se han visto magnificados porque Nueva York ha jugado muchos partidos de una sola carrera. Boone se vio obligado a utilizar a sus relevistas de confianza antes de lo que le gustaría. Camilo Doval, Jake Bird y Ryan Yarbrough han sido decepcionantes y podemos incluir a Bednar en este grupo hasta que demuestre lo contrario. En las ligas menores tampoco hay refuerzos. Todo esto significa que los Yankees tendrán la tarea de aprovechar al máximo lo que tienen durante las próximas semanas, hasta que el gerente general Brian Cashman pueda ir de compras en la fecha límite de cambios. No se puede negar que, para un equipo con calibre de campeonato como los Yankees, el bullpen es demasiado delgado e inestable en este momento.
4 ½. ¿Qué sigue?
Los Rays (34-16) cierran su gira con una serie de tres juegos en Baltimore el lunes, con la esperanza de crear más separación en la clasificación del Este de la Liga Americana, antes de regresar a casa para recibir a los Angelinos el viernes. Tampa Bay tiene un impresionante récord de 14-3 contra equipos del Este de la Liga Americana esta temporada. El club en ascenso lidera la división por 4 1/2 juegos.
Los Yankees (31-22) comienzan una gira de seis juegos el lunes para enfrentar a los Kansas City Royals y los Athletics, líderes de la División Oeste de la Liga Americana. Su serie en el Kauffman Stadium es una gran oportunidad para que los Yankees consigan algunas victorias y recuperen la confianza después de algunos resultados inconsistentes este mes.
Deesha Thosar Cubre las Grandes Ligas de Béisbol como reportero y columnista de FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
