Las acusaciones de violación y abuso sexual en la versión británica del reality show “Married at First Sight” han sacudido a la industria y han llevado a amenazas de una regulación más estricta.
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La emisora británica Channel 4 eliminó todos los episodios del programa, se disculpó y esta semana anunció una investigación externa de bienestar social después de dos mujeres. le dijo a la BBC que fueron violadas por sus maridos en la pantalla, y otra mujer acusó a su marido en la pantalla de conducta sexual inapropiada.
Las tres mujeres, dos de las cuales no fueron identificadas en el informe de la BBC, dijeron que no habían denunciado los incidentes a la policía, aunque desde entonces la Policía Metropolitana de Londres ha instado a cualquier persona que haya sido víctima de agresión sexual a que se presente.
El formato televisivo, que se originó en los Países Bajos y ha tenido secuelas en todo el mundo, incluida una edición estadounidense producida por separado, se presenta como un “experimento social” en el que extraños encontrados por los “expertos” del programa se casan inmediatamente y se mudan juntos, documentando la progresión de sus relaciones. Los matrimonios en la versión británica de la serie, que duró 10 temporadas, no son legalmente vinculantes.
Las acusaciones provocaron un ajuste de cuentas en Gran Bretaña, y su principal patrocinador abandonó el programa. Melanie Dawes, directora del regulador británico de radiodifusión Ofcom, amenazó el jueves con endurecer las reglas para los reality shows de televisión, diciendo que las compañías productoras deben “salvaguardar y proteger” a los participantes. Ella le dijo a ITV: “A veces suenan las alarmas y, como país, simplemente decimos: ‘Esto ha ido demasiado lejos’. Tenemos que tener cuidado de no apagar todo… pero ¿se hace esto de una manera que proteja a las personas?
Se produce después de que varios otros reality shows sin guión en Gran Bretaña, desde “MasterChef” hasta “Love Island”, enfrentaran preguntas sobre su enfoque del bienestar.
Los programas centrados en las relaciones y la intimidad en particular “con demasiada frecuencia no se toman lo suficientemente en serio su deber de diligencia, priorizando el entretenimiento sobre el bienestar de los concursantes”, afirmó Women’s Aid. Los actores de la industria han expresado durante mucho tiempo su preocupación por los sistemas de diligencia debida vigentes.
Jo Hemmings, psicóloga que ha trabajado en programas de televisión como “Married at First Sight UK” y “Big Brother”, dijo que existe un conflicto en la forma en que las productoras que hacen los programas suelen emplear los equipos de asistencia social, y añadió que la asistencia social debe gestionarse de forma independiente.
“Siempre pensé que era un conflicto de intereses que fueran ellos quienes me contrataran”, dijo a NBC News, y agregó que si surgían problemas que pudieran retrasar la filmación, no había garantía de que las productoras tomarían medidas. Hemmings dijo que a veces brindaba sesiones de asesoramiento muy necesarias “gratis” porque las productoras no las financiaban.
Las tres mujeres con las que habló la BBC dijeron que habían expresado su preocupación por el comportamiento de algunos de sus compañeros en pantalla al equipo social del programa, alegando que el programa no estaba haciendo lo suficiente para protegerlas. Los abogados de la productora CPL dijeron al medio que sus equipos sociales de “estándar de oro” actuaron de manera apropiada en todos los casos.
Farah Nazeer, directora ejecutiva de Women’s Aid, dijo que los planes de asistencia social independientes pueden ayudar a “aliviar la presión sobre los concursantes que pueden sentir que su honestidad podría ponerlos en desventaja” y marcar una gran diferencia en lo que los concursantes de reality shows revelan a los psicólogos. La ex estrella de ‘Love Island UK’ y defensora de la seguridad de las mujeres, Sharon Gaffka, también apoyó los llamados a una separación entre producción y bienestar, diciendo que la falta de una voz independiente e imparcial con quien hablar puede tener un gran impacto en los contribuyentes. “Creo que la divulgación es un poco más difícil”, dijo, “porque sabes que potencialmente pueden enviar lo que dices al equipo de producción”.
Muchos expertos de la industria dicen que la experiencia y la capacitación juegan un papel clave para mantener una protección integral. Es posible que los psicólogos profesionales que pueden reconocer situaciones peligrosas no estén presentes en el set en todo momento, añadió Hemmings, y los productores de asistencia social “deben tener suficiente experiencia para reconocer las cosas cuando no estamos allí”. Gaffka cree que los asesores independientes sobre violencia doméstica, que pueden detectar comportamientos dañinos o coercitivos antes de que se manifiesten, deberían ser una parte “no negociable” de las políticas de protección social en el set.
Algunos exconcursantes de reality shows dicen que, en un esfuerzo por seguir siendo relevantes, programas como “Married at First Sight” enfrentan presión para volverse más sensacionalistas con cada temporada y hacer cambios que fomenten el conflicto.
Nick Thompson, ex concursante de “Love Is Blind” y miembro de la Fundación UCAN, un grupo de defensa de actores sin guión, dijo que no se puede subestimar el impacto personal de la disposición de estos programas al conflicto. “Es un ambiente de olla a presión”, dijo. “Estás en un entorno fabricado donde toda tu estructura de apoyo y tu sistema de vida han desaparecido”, añadió, afirmando que los participantes a menudo están aislados de amigos y familiares.
Gaffka describe un sentimiento similar en “Love Island”. “Tu sentido de la realidad no existe”, dijo. “Hay cosas que hice en ‘Love Island’ que nunca habría hecho en la vida real, porque en la vida real tienes tus mecanismos de afrontamiento”.
Un modelo ético de reality shows libre de “conflictos fabricados y dramatismo en aumento” podría ser posible en el futuro, dijo Thompson. Cuando se le preguntó si algún programa se estaba ejecutando sin problemas, agregó: “No he oído hablar de él”.
CPL no respondió a una solicitud de comentarios. En una declaración pública, la directora ejecutiva de Channel 4, Priya Dogra, expresó “su solidaridad con los contribuyentes que claramente se han sentido angustiados”. Dijo que “cuando surgieron preocupaciones sobre el bienestar de los contribuyentes, y con base en la información disponible en ese momento, Canal 4 actuó de manera rápida, apropiada, sensible y priorizando el bienestar”. »
Si usted o alguien que conoce ha sido agredido sexualmente, llame Línea directa nacional de agresión sexual tiene 1-800-656-4673. La línea directa, administrada por la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN), puede conectarla con su centro local de crisis por violación. También puede acceder al servicio de chat en línea de RAINN en https://www.rainn.org/get-help.
