MILWAUKEE – El juego dominante de Los Angeles Dodgers en dos juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional pone al tercer abridor Tyler Glasnow en una posición difícil.
Después de todo, Blake Snell lanzó ocho entradas impresionantes en el Juego 1. En el Juego 2 del martes, Yoshinobu Yamamoto fue aún mejor, perdiendo su primer juego completo de playoffs en ocho años; la actuación le dio a los Dodgers una victoria de 5-1 sobre los Cerveceros de Milwaukee, llevando a Los Ángeles a casa con una ventaja de 2-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Entonces, ¿cómo puede Glasnow superar esto? ¿Sobrevivir a 10 rondas? En este punto, todo parece posible en la rotación inicial que llevará a los Dodgers en el camino de convertirse en el primer campeón múltiple desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres Series Mundiales consecutivas entre 1998 y 2000.
Los titulares de Los Ángeles hacen que parezca fácil.
“Fue increíble”, dijo el receptor de los Dodgers Will Smith, quien tuvo el mejor punto de vista en la arena durante la rotación. “Esos son probablemente los dos mejores partidos consecutivos que he visto en mi vida. Me alegro de que estén de nuestro lado”.
Yamamoto, quien sufrió una lesión aguda en una apertura para los Cerveceros el 7 de julio en Milwaukee que duró sólo dos tercios de una entrada, fue recibido con un jonrón en el primer lanzamiento de Jackson Chourio de los Cerveceros. En lugar de repetir los problemas del verano, terminó con un revés.
Los Cerveceros no amenazaron el resto del juego, ya que Yamamoto permitió sólo dos hits y registró el primer juego completo de postemporada de los Dodgers desde José Lima en 2004, ponchando a Andrew Vaughn para terminar el juego.
“Ese jonrón es desafortunado”, dijo Yamamoto a través de un traductor. “Pero reinicié mi mente y me concentré en hacer mis propios tiros”.
El último partido completo de postemporada de Justin Verlander fue con los Astros de Houston, quienes ganaron la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Yankees en 2017.
La joya de Yamamoto llega una noche después de que Snell cerró a los Cerveceros durante ocho entradas en el Juego 1, lo que significa que el bullpen de los Dodgers sólo ha tenido que lanzar una entrada en la serie hasta ahora.
“Estoy muy feliz porque (el manager de los Dodgers, Dave Roberts) y la gente confían en mí”, dijo Yamamoto. “Como jugador, pensé que era genial”.
A su vez, los jugadores de los Cerveceros anotaron 11⅓ entradas en la serie.
“Si nos fijamos en la estructura actual de nuestro equipo, la fuerza está empezando a aumentar”, dijo Roberts. “Cuando los lanzadores más talentosos pueden conseguir la mayor cantidad de outs, estás en un buen lugar”.
La rotación de los Dodgers tiene efectividad de 1.38 en ocho juegos de postemporada, siete de ellos ganados. Hasta ahora, ese número es un minúsculo 0,53 contra los Cerveceros, cuya joven y atlética alineación pareció indefensa durante gran parte de la serie.
“Esos lanzadores fueron tan dominantes como dos lanzadores cualesquiera”, dijo el manager de los Cerveceros, Pat Murphy. “Perseguimos mucho más de lo que habíamos perseguido durante todo el año. Éramos los mejores en el béisbol en no perseguir. Estos lanzadores sacaron lo peor de nosotros”.
En una era donde las rectas, los abridores y los frecuentes cambios de lanzamiento se han convertido en características distintivas del béisbol de postemporada, los Dodgers están retrocediendo el tiempo. Las aperturas consecutivas de al menos ocho entradas son las primeras en los playoffs desde que San Francisco lo hizo en 2010. Los Gigantes ganaron la Serie Mundial.
La ofensiva de los Dodgers fue adecuada en los primeros dos juegos, recibiendo carreras de Max Muncy y Teoscar Hernández en el Juego 2, lo que en sí mismo sería suficiente apoyo para Yamamoto.
Al ganar los primeros dos juegos como visitantes, los Dodgers están bien posicionados para regresar a la Serie Mundial: de cara a la postemporada de 2025, solo tres de los 28 equipos que perdieron los primeros dos juegos en casa en una serie al mejor de siete han regresado para ganar.
Esta historia es casi tan intimidante para los Cerveceros como el lanzamiento para los Dodgers.
“Sé que mejoraremos y arreglaremos algunas cosas”, dijo Chourio.
La realmente mala noticia para Milwaukee es que las cosas no serán más fáciles en el Dodger Stadium. Glasnow, abridor del Juego 3, trabajó 7⅔ entradas en blanco en los playoffs de Los Ángeles. El Juego 4 inevitablemente contará con Shohei Ohtani, quien comenzó bien y anotó nueve carreras en el primer juego de playoffs de su carrera en el Juego 1 de la serie divisional contra los Filis de Filadelfia.
Los Cerveceros sorprendieron a muchos al establecer el mejor récord de temporada regular del béisbol y obtener el primer puesto general en los playoffs. Pero se encontraron con un equipo de los Dodgers arrasador que parece ser parte de un equipo que planea ganar otro campeonato.
“Todo nuestro equipo está jugando el mejor béisbol que hemos jugado en todo el año”, dijo Roberts. “El enfoque, el nivel de concentración está en su punto más alto. Estamos alcanzando el punto máximo en el momento adecuado”.
