PORTLAND, Maine– Una iniciativa de Maine para limitar la capacidad de los estudiantes transgénero de participar en deportes fue eliminada de la boleta electoral debido a firmas inválidas, dictaminó el martes el secretario de Estado.
La propuesta del grupo de padres de Maine Protect Girls Sports estaba programada para presentarse ante los votantes en noviembre. Según se informa, preguntó a los votantes si querían exigir que las escuelas públicas restringieran el acceso a los baños y a los deportes en función del género que figura en el certificado de nacimiento del niño.
La Secretaria de Estado de Maine, Shenna Bellows, que se postula como demócrata para gobernadora, dijo el martes que su personal encontró que más de 12.000 firmas en la petición del referéndum no eran válidas. Eso deja el número de peticiones a unos pocos cientos de las 67.682 necesarias para que la iniciativa sea considerada, dijo Bellows.
La decisión de Bellows es un revés para el movimiento nacional que busca limitar o prohibir a los estudiantes transgénero practicar deportes. Maine se ha convertido en un campo de batalla sobre el tema el año pasado luego de un desacuerdo público entre la gobernadora demócrata Janet Mills, quien está en su último año en el cargo debido a los límites de mandato, y el presidente Donald Trump.
“Nos tomamos la integridad de las peticiones tan en serio como la seguridad de la votación. Es realmente importante que cualquiera que busque incluir una iniciativa en la boleta cumpla con la ley”, dijo Bellows.
Los peticionarios tienen 10 días para apelar la decisión de Bellows. Los representantes de Protect Girls Sports en Maine no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios el martes, pero indicaron la semana pasada que continuarían presionando para que la iniciativa apareciera en la boleta electoral. El grupo también tendrá la oportunidad de intentar tomar la iniciativa en la próxima segunda vuelta electoral, dijo Bellows.
La oficina del Secretario de Estado emitió una recomendación sobre la iniciativa la semana pasada, diciendo que la petición “no alcanza el umbral constitucional” para firmas válidas. Leyland Streiff, gerente senior de Protect Girls Sports en Maine, dijo en un comunicado que el grupo “continúa nuestra defensa de la medida electoral de Protect Girls Sports”.
Al menos 19 estados tienen leyes que prohíben a las niñas y mujeres transgénero usar los baños de niñas y mujeres en las escuelas públicas y, en algunos casos, en otras instalaciones gubernamentales, escuelas privadas o lugares públicos. Un tribunal suspendió la aplicación de una de las leyes (en Montana).
Al menos 30 estados tienen leyes u otras políticas estatales que tienen como objetivo impedir que las niñas y mujeres transgénero compitan en deportes para niñas y mujeres. Los tribunales han bloqueado la aplicación de determinadas leyes.
Ninguna de las leyes sobre baños o restricciones deportivas se aprobó mediante votación. Otros dos estados controlados por los demócratas –Colorado y Washington– tienen leyes relacionadas con el deporte en la boleta electoral de noviembre.
Las restricciones en ambos frentes se aprobaron en los últimos cinco años y fueron defendidas por Trump. Desde que regresó al poder el año pasado, ha acuerdos rescindidos con los distritos escolares para proteger a los estudiantes transgénero y firmó un decreto limitar la participación deportiva de atletas transgénero.
Los opositores a la iniciativa electoral de Maine dijeron el martes que estaban de acuerdo con la decisión de Bellows. Los peticionarios “no siguieron las reglas”, dijo David Farmer, director de campaña de la Campaña por Escuelas Gratuitas y Justas, que se opuso a la cuestión.
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Mulvihill informó desde Haddonfield, Nueva Jersey.
