La senadora nacional Bridget McKenzie dice que su viaje financiado por los contribuyentes es legal después de afirmaciones de que gastó en viajes que coincidieron con la fiesta de compromiso y la boda de su hijo.
La senadora victoriana se vio presionada después de que los registros de gastos parlamentarios revelaran que cobró a los contribuyentes por los vuelos hacia y desde Tasmania en abril de 2022.
Voló de Melbourne a Devonport el 29 de abril para un evento de campaña liberal esa noche.
La noche siguiente, asistió a la fiesta de compromiso de su hijo antes de tomar un vuelo de regreso a Melbourne financiado por los contribuyentes el 1 de mayo a un costo de 259,40 dólares.
Los informes de gastos revelaron que reclamó 853,52 dólares de fondos públicos para un viaje de cuatro días a Tasmania en febrero de 2023, relacionado con la boda de su hijo.
Su oficina dijo más tarde que le reembolsaron 207 dólares por un vuelo después de preguntas sobre el viaje.
Durante una aparición en el programa Today el jueves, McKenzie dijo que el viaje fue por motivos laborales legítimos y negó cualquier mal uso de fondos gubernamentales.
“Cuando realizamos un trabajo legítimo… hay acuerdos que nos ayudan a realizar ese trabajo”, dijo Mackenzie a la presentadora Sarah Abbott.
La senadora nacional Bridget McKenzie (en la foto) dijo que su viaje financiado por los contribuyentes era legítimo.
Mackenzie (en la foto) dijo que no usó fondos de los contribuyentes para viajar a la boda de su hijo.
‘Facturar a los contribuyentes… por actividades personales no es correcto ni apropiado; yo no hice eso.
“Ser diputado es un privilegio… representar a mi comunidad y luchar para hacer de nuestro país un lugar más seguro.
“Los fondos de los contribuyentes nunca deberían utilizarse para empresas privadas y no deberían utilizarse en este caso”.
El tema ha provocado críticas dentro de las filas de la Coalición, y el tesorero en la sombra, Tim Wilson, se pregunta si pasará la “prueba de pub”.
“La atención debería centrarse siempre en garantizar que el dinero público se gaste de forma adecuada y de conformidad con las normas”, afirmó esta semana.
“Pero la diferencia entre las reglas y la prueba de pub es que siempre habrá una brecha y creo que esto es bastante claro”.
Abo también planteó la óptica del reclamo de casi $800, sugiriendo que podría ser perjudicial independientemente del cumplimiento.
Pero McKenzie lo ha negado y dijo que defiende sus acciones.
A Mackenzie (en la foto) se le reembolsaron 207 dólares por un vuelo durante la gira.
‘Te dejo para que comentes la óptica. “Los hechos son hechos”, dijo el senador Abotho.
“Estas normas existen para garantizar que los parlamentarios puedan hacer su trabajo… pero también para garantizar que el dinero de los contribuyentes no se utilice indebidamente”.
El presentador de 2GB, James Willis, que se unió al panel hoy, dijo que reembolsar los fondos era la forma más fácil de resolver el problema.
‘Honestamente… te devolveré el dinero hoy. Son doscientos dólares. Saldrá del periódico mañana’, dijo.
Pero Mackenzie insistió en que estaba sujeto a las reglas que rigen los viajes parlamentarios.
“Me siento muy cómoda respetando las reglas”, dice.
“Cuando trabajo fuera de casa, hay programas que me ayudan, y cuando tengo un negocio personal, pago mis gastos”.
Esta no es la primera vez que los gastos de Mackenzie son objeto de escrutinio.
En 2024, se disculpó por no anunciar 16 mejoras de vuelo con Qantas, incluidos varios viajes personales.
Se enfrentó a críticas a finales del año pasado por facturar a los contribuyentes casi 30.000 dólares por viajes y alojamiento relacionados con eventos deportivos después de dejar la cartera de deportes.
Al abordar las preocupaciones a principios de esta semana, la oficina de McKenzie dijo que las acusaciones eran una “difamación infundada por parte del Partido Laborista”.
Un portavoz afirmó que había asumido funciones ministeriales estatutarias durante sus visitas a Tasmania.
