ESTACIÓN UNIVERSITARIA, Texas — Mientras el entrenador de béisbol de la USC, Andy Stankiewicz, señalaba las próximas adiciones que se realizarán al renovado estadio de la USC, se detuvo el lunes por la noche mientras un tren retumbaba ruidosamente detrás del Blue Bell Park.
Stankiewicz, de 61 años, sonrió ante la adecuada metáfora después de que los Trojans consiguieran su primer puesto superregional en la NCAA en 21 años. Después de todo, reconstruyó el programa de la USC durante sus cuatro temporadas como entrenador en jefe.
“Ahora tenemos un hermoso estadio”, dijo sobre Dedeaux Field. “Tendremos una hermosa casa club el próximo año, jaulas de bateo y todo eso”.
Mientras Stankiewicz intentaba decir otra frase, sonó la estridente bocina del tren.
El entrenador de béisbol de la USC, Andy Stankiewicz, guió a los Trojans a las Súper Regionales de la NCAA por primera vez en 21 años.
(Atletismo de la USC)
“Es apropiado porque le decimos a la gente que el tren se está moviendo”, dijo Stankiewicz. “Ahora tenemos un tren tocando la bocina. El tren se está moviendo. Ciertamente estamos emocionados de ver hacia dónde vamos”.
Los Trojans definitivamente están en racha estos días gracias a muchos jugadores que creyeron en la visión de Stankiewicz sabiendo que su estadio en el campus estaría en construcción durante al menos dos temporadas.
Los Trojans tenían seis jugadores en el equipo de todo el torneo de College Station Regional. Tres de ellos –Abbrie Covarrubias, Kevin Takeuchi y Andrew Lamb– son estudiantes de último año que podrían haberse sentido tentados a seguir adelante después de enterarse de que estarían sin campo durante dos años. Otro estudiante de último año que creía en Stankiewicz fue el campocorto junior Dean Carpentier.
“Solo estás hablando de piedras angulares”, dijo Stankiewicz. “Abbrie y Takeuchi… y Dean Carpentier y Andrew Lamb, esos tipos, podrían haberse ido… Vinieron aquí cuando teníamos tierras y decidieron quedarse.
“Eso es algo por lo que estoy agradecido. Simplemente muestra la calidad de los jóvenes que son. Están aquí. Pusieron su pie en el agua y dijeron: ‘No voy a ir a ninguna parte. Quiero ayudar a construir este programa. Luego, ver el éxito que no solo Abbrie, sino todos ellos han tenido, son grandes líderes. Lideran con el ejemplo’.
Mientras Dedeaux Field estaba en construcción, los Trojans jugaron la mayoría de sus partidos en casa en 2024 y 2025 en Great Park en Irvine, a 47 millas de distancia y en otro condado. Practicaron en East LA College.
Sin embargo, aun así llegaron a una final regional en 2025. Fueron más lejos este año al salir del grupo de perdedores a nivel regional para eliminar a Texas A&M y alcanzar una súper regional por primera vez desde 2005.
Los troyanos no quedaron fuera del grupo de perdedores. Rugieron como un tren fuera de control, dominando con 55 puntos en cuatro victorias en el grupo de perdedores. Anotaron 21 de esos puntos en dos victorias sobre la potencia de la SEC, Texas A&M, en la final regional.
Los troyanos se sintieron como en casa jugando en uno de los entornos más hostiles de la SEC. Es como si los troyanos se hubieran acostumbrado en los últimos años a sentirse como en casa en la carretera.
Aunque partes del Dedeaux Field todavía están en construcción, los Trojans obtuvieron allí 32-1 para lograr el mejor récord local en la historia de la escuela. USC (47-17) eclipsó la marca de 40 victorias por primera vez desde 2005.
“Obviamente poder jugar en casa este año ha sido una bendición”, dijo el bateador designado Augie López después de ser nombrado MVP del área de College Station. “Pero en los últimos años, hemos estado apareciendo casi todos los días, ya sea en Irvine o en East LA Community College para practicar, con la misma mentalidad: vamos a presentarnos, trabajar y dominar, sin importar dónde estemos.
“Simplemente preséntese todos los días y marque esa tarjeta y vaya a trabajar y agache la cabeza y sepa que no importa dónde esté (o) qué campo tenga o si no tiene un campo local, vamos a hacer esto y jugar béisbol de calidad”.
El lanzador de la USC Grant Govel hace un lanzamiento en casa contra Texas State en un juego regional de la NCAA el 29 de mayo.
(Sam Craft / Foto Ap/sam Craft)
Los 12 veces campeones nacionales se enfrentarán a Carolina del Norte en el Chapel Hill Super Regional con la esperanza de alcanzar su primera Serie Mundial Universitaria desde 2001. Ningún jugador en la plantilla actual estaba vivo cuando los Trojans ganaron su último título nacional en 1998.
Sólo unos pocos nacieron cuando la USC hizo su última aparición súper regional en 2005 en el estado de Oregon.
“Con la historia de este programa, fue un honor llevar la marca Trojan en el frente de mi pecho”, dijo López. “Honestamente, saber que este equipo es el equipo que llevará a la USC de regreso a la superregional es increíble.
“Honestamente, no me había dado cuenta hasta ahora, pero nos sentimos absolutamente agradecidos. Soy muy afortunada”.
No es necesario escuchar la bocina para darse cuenta de que el tren de la USC avanza en la dirección correcta en la cuarta temporada de Stankiewicz al mando.
