Casi 2.000 trabajadores de alimentos y bebidas en el estadio SoFi votaron abrumadoramente el viernes para autorizar una huelga apenas una semana antes de que el estadio albergue el primer partido de la Copa del Mundo en suelo estadounidense en más de tres décadas.
Se espera que las negociaciones sobre contratos laborales entre Unite Here Local 11, el sindicato que representa a cocineros, lavaplatos, concesionarios y camareros de SoFi, y Legends Global, el operador de alimentos y bebidas del estadio, continúen el lunes a pesar de la votación. Sin embargo, el copresidente del sindicato, Kurt Petersen, dijo que si no se llegaba a un acuerdo, los trabajadores abandonarían sus puestos de trabajo y los 70.000 aficionados que llegaron para el partido del 12 de junio entre Estados Unidos y Paraguay serían recibidos por cientos de piqueteros.
Los miembros del sindicato han estado trabajando sin contrato durante un año, y Petersen dijo que Unite Here exige aumentos salariales, protección contra la subcontratación y la pérdida de empleo debido a la automatización, y protesta por la recopilación de información privada confidencial, como la nacionalidad y la dirección del domicilio, que fifaorganizador del Mundial, afirmó que debe acreditar al personal.
Los trabajadores también exigen el derecho a dejar sus trabajos si las autoridades federales de inmigración entran al estadio y plantean preocupaciones razonables por su seguridad. El noventa y seis por ciento de los votos estuvo a favor de autorizar la huelga.
Legends Global, el operador de catering del estadio, respondió a la votación con un comunicado.
“Legends Global ha presentado propuestas salariales progresivas a Unite Here Local 11 durante nuestras negociaciones y sigue confiando en que se puede llegar a un acuerdo”, dijo. “Si bien esperamos que el acuerdo se finalice a tiempo, existe un plan de contingencia de personal para garantizar operaciones fluidas y sin interrupciones para los fanáticos. Seguimos comprometidos a brindar una hospitalidad excepcional en los partidos de la Copa Mundial de la FIFA”.
Este plan de contingencia incluiría la contratación de personal de reemplazo que tendría que someterse a los mismos procedimientos detallados de acreditación requeridos por la FIFA, así como capacitación profesional. El SoFi Stadium albergará ocho partidos de la Copa del Mundo, incluidos dos de los tres partidos de la fase de grupos de la selección nacional de Estados Unidos. El primero será el 12 de junio, cuando Estados Unidos se enfrente a Paraguay en el partido inaugural del Mundial.
Petersen dijo que el sindicato espera un “aumento significativo” en el salario por hora a más de 30 dólares la hora. La última propuesta de Legends exige una congelación salarial para algunos trabajadores y un aumento de 25 centavos por hora para cocineros y lavaplatos, dijo el sindicato.
Quizás el mayor problema, sin embargo, sea la solicitud de la FIFA de información personal sensible sobre los empleados, incluidos números de seguridad social y huellas dactilares, para realizar verificaciones de antecedentes. Según la ley de privacidad de California, los empleados tienen derecho a saber exactamente qué información personal recopila su empleador, cómo se utilizará y con quién se compartirá. El Local 11 dijo que a sus miembros les preocupa que dicha información, si se recopila, pueda compartirse con el Departamento de Seguridad Nacional y ICE.
Según Petersen, los empleados inicialmente contratados por Legends presentaron la documentación necesaria para el empleo y, según el convenio colectivo actual, la empresa no tiene derecho a pedir a la FIFA que lo haga nuevamente.
La FIFA se negó a comentar sobre las negociaciones contractuales, diciendo que se estaban llevando a cabo “entre Legends Global y Unite Here Local 11”. Sin embargo, la insistencia en recopilar datos personales es algo que Legends no puede mencionar durante las negociaciones contractuales, lo que hace imposible llegar a una resolución.
La FIFA dijo que estaba trabajando con los gobiernos de Estados Unidos, Canadá y México, los tres países donde se llevará a cabo el torneo de 39 días, “para mejorar la seguridad de todos los empleados, personal, miembros del equipo, proveedores, periodistas, voluntarios y espectadores mitigando posibles amenazas internas… Esta verificación de nombres no constituye una investigación previa al empleo”.
La FIFA declaró que todos los datos recopilados durante el proceso de verificación de nombres serán procesados ”de acuerdo con la legislación de privacidad y protección de datos aplicable y serán eliminados por la FIFA tan pronto como ya no sean necesarios para procesar las solicitudes de acceso autenticado a los espacios controlados por la FIFA”.
