SAN ANTONIO– Vuélvete loco, Nueva York. O, tal vez más exactamente, más loco.
Los candentes Knicks regresan a casa, a dos victorias de un campeonato de la NBA que la capital mundial espera desde hace generaciones.
Jalen Brunson anotó un tiro libre con 9,5 segundos restantes después de una pérdida de balón de Victor Wembanyama momentos antes, luego Wembanyama falló un tiro en salto al final de la victoria de Nueva York por 105-104 sobre los San Antonio Spurs el viernes por la noche para una ventaja de 2-0 en las Finales de la NBA.
Karl-Anthony Towns anotó 21 puntos y 13 rebotes, mientras que Brunson y Mikal Bridges anotaron 20 cada uno para los Knicks. Han ganado 13 seguidos, la segunda racha más larga en la historia de los playoffs de la NBA.
Los Knicks son ahora apenas el tercer equipo en ganar los primeros dos juegos de una Final como visitante, uniéndose a Michael Jordan y los Chicago Bulls de 1993, y a Hakeem Olajuwon y los Houston Rockets de 1995.
Ambos equipos ganaron campeonatos, los Bulls necesitaron seis juegos para derrotar a los Phoenix Suns, y los Rockets regresaron a casa después de ganar esos dos primeros juegos en Orlando y barrer al Magic. Los Knicks, que buscan su primer título desde 1973, están en condiciones de unirse a ellos.
Wembanyama, después de una primera mitad muy tranquila, anotó 29. De’Aaron Fox anotó 20 para San Antonio.
La serie ahora se traslada a Nueva York. El tercer juego se llevará a cabo en el Madison Square Garden el lunes por la noche.
Presidente Donald Trump – un neoyorquino nativo – planea asistir el lunes. Y los precios de las entradas en el mercado secundario, para los peores asientos en el MSG, se acercaban a los $9,000 cada viernes por la noche, y los fanáticos de los Knicks obviamente estaban dispuestos a pagar mucho dinero solo para estar en el edificio mientras el equipo se acercaba a lo que sería su primer campeonato en 53 años.
Los Spurs perdían 12 puntos a mitad del último cuarto y remontaron hasta el final. La jugada de tres puntos de Wembanyama con 57 segundos restantes le dio a los Spurs su primera ventaja en casi dos cuartos completos, dándole a San Antonio una ventaja de 104-102.
Brunson anotó en la siguiente posesión, apenas su séptimo gol de campo en 24 tiros esa noche, y el juego estaba empatado. Wembanyama falló un tiro en salto largo, OG Anunoby consiguió el rebote para Nueva York cuando faltaban 30 segundos, los Knicks pidieron tiempo y el escenario estaba listo.
Los Spurs lograron detener, pero Wembanyama tiró el balón. Brunson recibió una falta, los Knicks recuperaron la ventaja y poco después los fanáticos de los Spurs abandonaron la arena, quizás por última vez esta temporada.
Los Spurs dieron por finalizado el partido faltando 7,5 segundos. Fox tomó el pase dentro del campo y luego preparó a Wembanyama para un tiro en salto que lo habría ganado. El disparo rebotó en el aro y se acabó.
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