Vayamos a los Dodgers. Viernes en todas partes.
Porque esta vez, al crear la exhibición histórica más nueva en el Dodger Stadium, al equipo le fue bien.
En medio de todas las instalaciones históricas y homenajes en el museo al aire libre que es Centerfield Plaza, a pocos metros del mural de Fernando Valenzuela, una nueva exhibición rinde homenaje a Glenn Burke y Billy Bean, dos ex jardineros de los Dodgers que fueron el primer y segundo jugador de béisbol profesional en declararse homosexual.
Esta no es una mención pasajera en la Noche del Orgullo, es un disco duradero. Un recordatorio estático del progreso que hemos logrado y aún más por venir. Y un agradecimiento muy merecido.
Un muro en el Dodger Stadium rinde homenaje a los ex Dodgers y pioneros LGBTQ+ Billy Bean y Glenn Burke.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
“Estará aquí mañana, estará aquí este fin de semana, y si vienes el próximo mes, estará aquí”, dijo el historiador de los Dodgers, Mark Langill, señalando el lugar al final del pasillo donde obtuvo el autógrafo de Burke cuando tenía 11 años en 1976.
El béisbol está lleno de esa historia. Personal, estadístico, social. Los Dodgers no están completos sin él. su historias – Burke y Bean.
Pero, por supuesto, no siempre les salió bien a los Dodgers.
En 1978, Burke no recibió ningún favor cuando lo vendieron, según creía, después de que la gerencia descubriera que era gay.
Durante sus tres temporadas en Los Ángeles, Burke demostró ser un jardinero suplente capaz y popular entre sus compañeros de equipo.
Hasta donde sabemos, en 1977 fue el primer jugador en chocar los cinco: espontáneamente extendió la mano por encima de su cabeza y golpeó a Dusty Baker para un jonrón que convirtió a Baker en el cuarto Dodger, junto con Ron Cey, Steve Garvey y Reggie Smith, en conectar al menos 30 jonrones esa temporada, una primera vez en la MLB.
Glenn Burke (izquierda) choca los cinco con su compañero de equipo Dusty Baker después de que Baker conectara un jonrón en 1977. Se cree que este es el primer caso de choca esos cinco.
(Los Ángeles Times)
Como homenaje a Burke y Bean, hay una foto fantástica de los cinco históricos en la pared del pasillo debajo de las gradas del jardín izquierdo, al lado del fotomatón de realidad aumentada “Dodger Dugout”.
Burke también fue el primer hombre en la casa club de los Dodgers en hacer una broma cuando el equipo lo necesitaba, dijo su ex compañero Rick el lunes.
“Cuando lo llamaron, podía jugar muy bien”, dijo Monday antes de que los Dodgers salieran al campo contra los Angelinos el viernes, mientras los Dodgers y muchos de sus fanáticos de los deportes arcoíris celebraban la 13ª Noche Anual del Orgullo LGBTQ+ del equipo. “Y cuando necesitábamos un momento de ligereza, Glenn no tenía miedo de dar un paso adelante y hacer sonreír a la gente”.
Sin embargo, poco antes de su muerte a causa del SIDA en 1995, a la edad de 42 años, Burke publicó una autobiografía: “En casa“, en el que describió cómo la dirección del equipo “tiene miedo de mi orientación sexual, aunque nunca he hecho alarde de ello. Hasta el día de hoy, los Dodgers no me cambian porque soy gay. Pero era dolorosamente obvio”.
“Oh, con qué tuvo que lidiar y mantenerlo oculto”, dijo Joyce Burke-Henderson, una de las hermanas de Glenn, durante la presentación previa al juego del viernes, durante la cual los familiares de ambos jugadores jadearon, lloraron y vitorearon cuando se reveló la instalación.
“Pero a medida que pasó el tiempo, la gente realmente lo supo. Y luego creo que llegó al punto en que simplemente no le importó y simplemente lo dijo como era”.
Joyce Henderson, hermana de Glenn Burke, habla sobre su hermano durante una ceremonia en honor al ex pionero de los Dodgers y LGBTQ+ en el Dodger Stadium el viernes.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Burke apareció en 1982, tres años después de jugar su partido número 225 y último de Grandes Ligas, en un artículo de Inside Sports: “La doble vida de un Dodger gay“
“Simplemente apreciamos que ahora la gente esté abriendo los ojos y simplemente confiando en el Señor”, dijo Burke-Henderson el viernes, “que las cosas van a avanzar y funcionar y todos serán amados independientemente de su situación”.
Los Dodgers honrarán a Burke por primera vez en 2022 en su novena Noche del Orgullo.
La temporada siguiente, arruinaron las festividades del Orgullo al invitar, no invitar y luego volver a invitar a las Hermanas de la Indulgencia Perpetua, un grupo conocido por su trabajo en favor de los pacientes con SIDA y cuyos miembros se visten travestis como monjas.
En 2023, los Dodgers también invitaron a Bean, quien era vicepresidente senior de diversidad, equidad e inclusión de la MLB. Apareció en una ceremonia previa al partido en el campo mientras los manifestantes se reunían afuera del estadio.
Bean murió al año siguiente, a la edad de 60 años, 11 meses después de que le diagnosticaran leucemia mieloide aguda.
Greg Baker, esposo del fallecido Billy Bean, se seca las lágrimas durante un homenaje a Bean como pionero LGBTQ+ en el Dodger Stadium el viernes.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Bean, que alguna vez fue miembro del equipo de la Liga Pequeña del Noreste de Santa Ana, pasó a jugar en Santa Ana High, jugó para Loyola Marymount y apareció en 272 juegos de Grandes Ligas, incluidos 51 para los Dodgers en 1989, antes de retirarse abruptamente del béisbol en 1995.
Debe haber sido demasiado, explicó más tarde, todavía tratando de mantener en secreto su carrera en el béisbol y al mismo tiempo mantener en secreto su sexualidad, muy consciente del golpe que recibiría si saliera a la luz.
“Durante nueve años” – le dijo al New York Times.“Sentí que tenía un pie en las grandes ligas y el otro en una cáscara de plátano”.
“Cuando de repente dejó el béisbol, supe que algo andaba mal”, dijo el viernes la madre de Bean, Linda Kovac, deteniéndose para secarse las lágrimas. “Jugó muy bien, no fue como si lo hubieran expulsado ni nada parecido. Y simplemente no tenía ningún sentido”.
Cuando Bean finalmente le dijo a su familia que era gay en 1996, tres años antes de informar al público desprevenido a través de un artículo en el Miami Herald, ninguno de sus allegados se inmutó. Esto incluía a su padrastro, Ed Kovac, un policía de homicidios y ex marine cuyo compañero en la policía era gay.
“Trabajó codo a codo con alguien a quien respetaba en casos penales”, dijo Linda. “Todavía somos amigos de ese tipo”.
Linda y Ed Kovac, los padres de Billy Bean, se toman de la mano antes de un homenaje a su hijo el viernes en el Dodger Stadium.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Conocer a alguien – o Con alguien –que es gay o lesbiana– ha tenido durante mucho tiempo una tendencia a disipar mentiras y suprimir posibles miedos.
“Una de las cosas más importantes que cualquiera de nosotros podemos hacer en nuestra comunidad es salir y estar orgullosos”, dijo Greg Baker, el esposo de Bean. “El hecho de que alguien pueda arriesgarse en un mundo en el que normalmente no hay muchos modelos a seguir del mismo tipo es algo valiente. Eso también es muy importante”.
Y no sorprende, dijo Baker, que más atletas no practiquen deportes como el béisbol. No es así con una encuesta de Gallup publicada la semana pasada que mostró que la aceptación pública del matrimonio y las relaciones entre personas del mismo sexo en Estados Unidos ha caído después de más de dos décadas de apoyo creciente: del 71% a aproximadamente el 65%.
“Quiero agradecer a la organización de los Dodgers”, dijo Baker. “Es valiente de su parte prestar atención a alguien de nuestra comunidad en esta época en la que otras organizaciones están tratando de borrarnos”.
Los Dodgers hicieron lo contrario, estableciendo un marcador permanente. Ha tardado mucho en llegar, es un tributo que está destinado a perdurar.
