En el mundo de los deportes globales, los monónimos (llevados por un solo nombre) se han convertido en una de las partes más populares de los deportes.
Iconos como Pelé, Ronaldo, Ronaldinho y Kaká no necesitan apellido para identificarse ante el mundo.
Pero si bien parece una estrategia de marketing calculada para las marcas modernas, el origen del monónimo del fútbol en realidad tiene sus raíces en profundas tradiciones culturales, apodos y la naturaleza informal del fútbol mismo.
¿De dónde viene?
Raphina, Vinicius Jr y Neymar de Brasil. (Foto de Michael Steele/Getty Images)
El fenómeno está vinculado principalmente a los países de habla portuguesa e hispana, particularmente Brasil. En la cultura portuguesa, las convenciones de nomenclatura son excepcionalmente largas y a menudo combinan varios apellidos maternos y paternos.
Por ejemplo, Pelé (nacido como Edson Arantes do Nascimento) sigue siendo la estrella del fútbol más famosa. Pero transmitir o imprimir nombres largos en una hoja de puntuación a menudo resultaba poco práctico. Para resolver este problema, los jugadores comenzaron a usar apellidos (apodos).
Algunos jugadores actuales que siguen esta tendencia son el brasileño Raphinha, nacido Raphael Dias Belloli, o Vinícius Jr, nacido Vinícius José Paixão de Oliveira Júnior. Otra estrella brasileña, Neymar, fue Neymar da Silva Santos Júnior. Lo mismo ocurre con el español Pedri, nacido Pedro González López, y Rodri, nacido Rodrigo Hernández Cascante.
En Brasil, el fútbol es históricamente un juego de clase trabajadora, jugado en calles y campos sucios donde los apellidos formales tienen poco peso. Los jugadores reciben apodos de sus compañeros de equipo, fanáticos o familiares según sus características físicas, historias de su infancia o el lugar donde crecieron.
Cuando los jugadores jóvenes pasan a las filas profesionales, los nombres de las calles permanecen. Al final, lo que comenzó como una taquigrafía lingüística y un apodo se convirtió en una de las mayores insignias de honor del fútbol. Un solo nombre conecta a un atleta con un aficionado, lo que convierte al jugador en un nombre familiar.
Ejemplos famosos
Aquí hay algunos ejemplos famosos de jugadores con un nombre:
Pelé | Brasil
Pelé porta una corona y sostiene un cetro mientras Brasil se corona campeón de la Copa Mundial de la FIFA 1970 en México. (Foto de 4Imagens/Getty Images)
Pelé apellido Fue una mala pronunciación infantil de su portero local favorito, Bilé. Pero nadie volverá a equivocarse con este nombre, ya que el tres veces campeón del mundo (1958, 1962, 1970) es considerado el mejor futbolista de todos los tiempos. Naturalmente, a Pelé también se le conoce como “O Rei”, que significa “El Rey” en portugués.
Ronaldinho y Ronaldo | Brasil
Ronaldinho y Ronaldo, dos de los más grandes jugadores brasileños. (Foto de Alessandro Sabattini/Getty Images)
El nombre Ronaldo es muy común en los países de habla portuguesa (países de habla portuguesa para ser precisos). Entonces se le perdonará si esto resulta un poco confuso al referirse a dos figuras legendarias de Brasil. Ronaldinho – cuyo nombre completo es Ronaldo de Assis Moreira – significa “Pequeño Ronaldo”, adoptado para distinguirlo de su compañero de equipo mayor y compañero ícono, Ronaldo (cuyo nombre completo es Ronaldo Luís Nazário de Lima).
Por supuesto, Ronaldo también se hizo llamar “Ronaldinho” durante un breve período durante sus primeros días como jugador. Y eso sin mencionar al portugués Cristiano Ronaldo, al que a menudo también se le conoce con un solo nombre.
Kaká | Brasil
Kaká – nacido Ricardo Izecson dos Santos Leite – obtuvo su apellido de la incapacidad de su hermano menor para pronunciar “Ricardo”. Al brasileño también se le llamaba a menudo “Ricardo Kaká” cuando jugaba, combinando su nombre real y su apodo más famoso.
Pedri | España
Pedri será una de las estrellas de España en el Mundial de 2026. (Foto de Diego Souto/Getty Images)
Pedri (Pedro González López), uno de los mejores jugadores del fútbol actual, ya es conocido por los aficionados de todo el mundo por sus habilidades como creador de juego en el club (Barcelona) y en la selección nacional (España). Entonces, ¿por qué no se llama simplemente Pedro? Como explicó anteriormente, en su equipo juvenil jugaba junto a otro niño llamado Pedro que era más alto que él. Como tal, se ganó el apodo más diminuto.
