El socio del difunto diseñador de bolsos pierde la licitación judicial por una fortuna de £ 1 millón después de que el gurú de la moda deja la herencia a padres y hermanos “más importantes”

El socio del difunto millonario diseñador de bolsos perdió una licitación judicial sobre su fortuna de £ 1 millón, ya que el gurú de la moda dejó su herencia a sus padres y a su hermano.

El diseñador Chris Liu comenzó su carrera en ropa femenina, vendiendo creaciones a tiendas de alta gama como Harvey Nichols y clientes famosos como Kylie Minogue y Sade, antes de especializarse en bolsos elegantes para hombres.

Murió de cáncer en 2017, cuando su ‘socio romántico y comercial’ Tibor Matyas estaba a punto de lanzar una oferta judicial para el mantenimiento de la propiedad de £1 millón del diseñador, que incluye dos preciados apartamentos en el moderno Dalston, al este de Londres.

Insiste en que vivieron juntos como una “pareja casada” durante los últimos dos años de la vida del Sr. Liu y afirma que su familia en China no sabía que era gay y que las propiedades estaban a nombre exclusivo del Sr. Liu.

Pero la semana pasada, después de un juicio en el Tribunal Superior de Londres a principios de este año, el juez adjunto Andrew Scott falló en contra de Mathyas.

Dijo que Liu no tenía ninguna “responsabilidad” hacia Matyas cuando murió y dejó la mayor parte de su riqueza a su familia china, que era “más importante para él” que su socio.

Mientras que Matyas consideraba que la relación era “equivalente al matrimonio”, Liu tenía una visión más “capaz” de lo que significaba, presentándola como un matrimonio para algunos y una relación comercial para otros.

‘Para vivir como matrimonio o como pareja de hecho es imprescindible que la relación se presente abierta e inequívocamente al mundo exterior para que la sociedad la considere una intención permanente’, afirmó el juez.

Tibor Matyas (en la foto frente al Tribunal Superior de Londres) afirma que la razón por la que los activos están a nombre exclusivo del Sr. Liu es porque su familia en China no sabía que era gay.

El tribunal escuchó que tanto Matyas, que estudió gestión de arte y marketing, como Liu, graduado del London College of Fashion, trabajaron como consultores de diseño para Burberry antes de crear la marca de bolsos para hombre ‘Chris&Tibor’ en 2005.

Además del negocio de la moda, se ha adquirido una cartera de propiedades que incluye Kinetica Apartments en Dalston, en el este de Londres, tres pisos en Thornbury Close y Atkins Square.

Después de su muerte, el apartamento de £ 470.000 en Thornbury Close pasó automáticamente al Sr. Mathyas, a nombre de ambos, mientras que las otras dos propiedades quedaron a nombre exclusivo del Sr. Liu y pasaron a su patrimonio.

Su propiedad de 400.000 libras esterlinas en Atkins Square en 2015 deja casi todo menos una cuarta parte a sus padres y a su hermano en China, que fue para Matyas.

Ante el tribunal, el señor Matyas solicitó un fallo bajo la Ley de Sucesiones de 1975 para una “asignación financiera razonable” del patrimonio, alegando que era “dependiente” de su novio diseñador.

Le dijo al juez que su relación era similar a la de un matrimonio y que habían vivido así durante más de dos años hasta la fecha de la muerte del Sr. Liu.

Él y el Sr. Liu insistieron en que siempre se entendió que las propiedades eran de propiedad conjunta, que vivían juntos como una “pareja casada” y que “nuestros ingresos conjuntos se derivan de la misma fuente, ni Chris ni yo tenemos negocios independientes”.

Cuando se trataba de comprar su apartamento en Kinetica Apartments, la financiación provino de la empresa, pero estaba a nombre del Sr. Liu porque “nunca ha sido abierto sobre su sexualidad” y su familia en China creía que el Sr. Matyas era sólo su socio comercial.

“No pude incluir mi nombre en la propiedad debido a la presión de la familia de Chris”, dijo.

Después de la muerte de su compañero, dijo que luchó por retomar su carrera, a pesar de haber trabajado anteriormente como chef para mantenerse a flote.

Ahora intenta desesperadamente volver a trabajar como hombre de negocios, pero a sus casi 50 años, encontrar trabajo se ha vuelto cada vez más difícil.

El tribunal dijo que tenía deudas importantes, incluidas facturas legales de la pelea, y que quería que sus necesidades financieras se cubran con un flujo regular de ingresos del patrimonio.

Le dijo al juez que tenía necesidades de ingresos y de vivienda, además de otras necesidades, como comida para mascotas, facturas del veterinario y perreras para su perro, lo que le costaba 3.800 libras esterlinas al año.

Pero Timothy Evans, abogado del administrador inmobiliario Peter Daniel, dijo que las compras de la propiedad fueron financiadas por la familia del Sr. Liu y que el piso de Kinetica se compró con efectivo “derivado de pagos a los fallecidos desde China”.

El juez dictaminó que para tener derecho a reclamar a sus cónyuges en virtud de la Ley de Sucesiones de 1975, el Sr. Matyas habría tenido que demostrar que habían vivido abiertamente como una “pareja casada” durante al menos dos años antes de su muerte.

“Mi evaluación de la evidencia es que la familia de Chris es más importante para él que el señor Matyas”, dijo.

Además del negocio de la moda, se adquirió una cartera de propiedades, Kinetica Apartments, tres pisos en Thornbury Close y Atkins Square, todos en Dalston, East London (Imagen: edificio de apartamentos Atkins Square)

Liu comenzó su carrera en ropa femenina, vendiendo creaciones a tiendas de alta gama como Harvey Nichols y clientes famosos como Kylie Minogue y Sade, antes de especializarse en bolsos elegantes para hombre (en la foto: una modelo posando con uno de los bolsos de Liu).

“Si bien hay algunas pruebas que sugieren que Chris y el señor Mathyas vivían juntos como pareja casada, mi opinión es que el balance de pruebas que tengo ante mí no respalda esa conclusión.

‘Estoy convencido de que el señor Matyas tenía una relación con Chris y también estoy seguro de que, desde el punto de vista del señor Matyas, la equiparaba con el matrimonio.

Sin embargo, el matrimonio es esencialmente entre dos personas y me parece que Chris es más escéptico acerca de la relación.

‘Chris mantuvo una relación con su familia como uno de sus colegas de negocios y lo hizo constantemente en la correspondencia con sus abogados, lo que se hizo evidente en sus negociaciones para su testamento durante un período de dos años.

‘Las personas que viven separadas en lugar de juntas están demostrando su relación con los funcionarios del gobierno.

‘Chris incorporó al señor Mathias a su empresa, pero sólo en un puesto directivo centrado en las ventas.

“Chris era el único accionista y director de la empresa y, a su muerte, pasó las acciones a su familia, aparte del señor Mathyas.

‘Chris mantuvo conscientemente la mayor parte de su propiedad residencial a su propio nombre.

“Hay algunas pruebas de que esta relación equivale a matrimonio para un número relativamente limitado de personas, pero esto no es suficiente para convencerme, en comparación con otras pruebas, de que durante el período de dos años en cuestión, Chris y el señor Matyas vivieron juntos en el mismo hogar como una pareja casada.”

También encontró que en el momento de la muerte del Sr. Liu, el Sr. Matyas era financieramente capaz de valerse por sí mismo y no necesitaba ayuda adicional.

‘En el momento de la muerte de Chris, el señor Matyas tenía sólo 39 años. Tiene muchos hilos a su favor en términos de empleo en el mercado laboral”, afirmó.

Tiene experiencia en tecnologías de la información. Tiene una considerable experiencia en el mundo de la moda. Ha demostrado que puede actuar en ventas o marketing. Puede trabajar en una capacidad gerencial o administrativa.

‘En mi opinión, en el momento de la muerte de Chris, era capaz de vivir de forma independiente y gobernarse perfectamente sin ninguna distribución del patrimonio.

‘Independientemente de esta importante propiedad, él puede ganarse la vida bien con sus propios esfuerzos.

En definitiva, se encontraba en una situación económica y profesional envidiable.

‘En mi opinión, Chris creó el valor de los negocios que desarrolló con el señor Matyas.

‘La financiación de las compras de Kinetica y Atkins Square no está clara, pero lo que sí está claro para mí es que el señor Matyas no contribuyó económicamente a nada.

Sin embargo, Chris legó generosamente una cuarta parte de Atkins Square al Sr. Matyas en su testamento tras su muerte.

‘No creo que Chris tenga ninguna obligación o responsabilidad hacia el señor Mathias. No vivieron juntos como pareja casada.

‘Chris legó al señor Mathyas una parte sustancial de los activos que poseía en la fecha de su muerte. Al hacerlo, en mi opinión, fue generoso con el Sr. Matyas.

Sin embargo, Chris claramente se toma muy en serio sus responsabilidades para con su familia china. Estaba cerca de ellos. Pasó un tiempo en China. Ayudó a su padre a comprar propiedades en China.

‘Chris’, en circunstancias algo oscuras, también estuvo involucrado en las compras de Kinetica y Atkins Square por parte de su familia.

“Teniendo en cuenta estas cuestiones, creo que Chris haría la provisión financiera que sería razonable, en todas las circunstancias, que el Sr. Mathyas recibiera para su manutención”.