La Copa Mundial de la FIFA más grande de la historia ya está aquí y las expectativas para la selección nacional masculina de Estados Unidos son mayores de lo que han sido en años. Con el torneo en casa y un equipo talentoso, muchos creen que los estadounidenses podrían lograr una racha sorprendente.
El ex entrenador nacional masculino de Estados Unidos, Gregg Berhalter, se encuentra entre los optimistas sobre el potencial del equipo. Durante una aparición en The Herd con Colin Cowherd, Berhalter explicó por qué cree que los estadounidenses podrían sorprender a algunas personas este verano.
“Los jugadores, como usted mencionó, 13 de ellos han jugado antes en una Copa del Mundo”, dijo Berhalter. “La última vez teníamos 25 que no habían jugado en una Copa del Mundo, así que ahora tenemos 13 que sí lo hicieron. Están en su mejor momento. Este equipo está maduro para una gran actuación en la Copa del Mundo”.
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Cowherd cuestionó si Christian Pulisic podría manejar las responsabilidades de liderazgo que conlleva ser la cara del equipo nacional masculino de Estados Unidos. Mientras tanto, Berhalter explicó cuál considera la mejor manera de entrenar a Pulisic y ponerlo en condiciones de triunfar en el escenario internacional.
“Creo que se trataba de establecer confianza y construir una relación”, dijo Berhalter. “Christian es el tipo de persona que es cuidadoso y escucha mucho. Al principio no habla, pero realmente hay que llegar a conocerlo y mostrarle que sus intenciones son verdaderas y buenas”.
Berhalter dijo que ganarse la confianza de Pulisic fue clave para ayudarlo a alcanzar su potencial.
“Todo lo que queríamos era que creciera en su carrera”, dijo Berhalter. “Lo tenemos muy joven y hay mucha presión sobre él a una edad temprana y queríamos que se sintiera cómodo y realmente ponerlo en la mejor posición posible para ayudar al equipo. Es un cambio absoluto en las reglas del juego”.
(Foto de Clive Brunskill/Getty Images)
Para tener un Mundial profundo, Berhalter cree que Estados Unidos necesitará fortaleza mental y Pulisic debería estar a la vanguardia.
“Christian Pulisic tiene la capacidad de cambiar el juego”, dijo Berhalter. “Creo que tenemos muchachos que han jugado a un nivel muy alto y que entienden lo que es esta etapa y eso es lo más importante para entender la Copa del Mundo porque es diferente”.
Sin embargo, aunque Estados Unidos nunca ganó una Copa del Mundo ni representó una amenaza real, Cowherd preguntó a Berhalter qué debería considerarse un torneo exitoso. La respuesta tal vez fue un poco sorprendente.
“Si llegamos a cuartos de final, sería una gran actuación para el Mundial y a partir de ahí puede pasar cualquier cosa”, dijo Berhalter. “Creo que hará que el público apoye al equipo y pondrá a todos de buen humor para verlo. Sería un buen logro para el grupo”.
Estados Unidos no ha alcanzado los cuartos de final desde 2002 y ha tenido dificultades para avanzar más allá de los octavos de final en torneos recientes, y tampoco logró clasificarse en 2018. Sin embargo, Berhalter, quien entrenó al equipo de 2018 a 2022, sigue siendo un firme defensor de este grupo.
Gregg Berhalter sobre las aspiraciones de la Copa Mundial de la USMNT, Chris Richards | ENTREVISTA COMPLETA | la manada
