Un partido que lleva ocho años gestándose, desde que Estados Unidos obtuvo los derechos para albergar la Copa del Mundo de 2026 junto a Canadá y México en vísperas del torneo de 2018, finalmente está aquí.
Los estadounidenses llegan al partido del Grupo D del viernes contra Paraguay en Los Ángeles con mucho optimismo.
“Cualquier partido de la Copa del Mundo es una gran oportunidad para nosotros”, dijo el líder y máximo delantero de las Barras y las Estrellas, Christian Pulisic, antes del último entrenamiento del equipo antes de la Copa. “Necesitamos hacer una buena actuación y luchar de verdad”.
El entrenador Mauricio Pochettino fue más conciso. “Tenemos que ganar”, dijo.
Aquí está todo lo que necesitas saber antes del partido entre Estados Unidos y Paraguay:
Jugadores americanos a seguir
Laken Litman: Estoy realmente intrigado por Matt Freese. ¿Será oficialmente el portero titular de Estados Unidos? De ser así, el partido inaugural del viernes contra Paraguay será apenas su decimosexto partido internacional con la selección nacional. En la práctica del jueves, Freese y el abridor Matt Turner todavía parecían estar luchando. El entrenador de porteros Toni Jiménez estaba trabajando duro y se le escuchó gritar: “Tienes que controlar la situación, no dejes que la situación te controle a ti” durante un ejercicio con Freese. ¿Cómo reaccionará Freese en este gran momento?
McIntyre: Se contará con el delantero con doble nacionalidad nacido en Nueva York y criado en Londres, que eligió a Estados Unidos en lugar de Inglaterra en 2023 y anotó prolíficos goles para el AS Monaco, uno de los pilares de la Liga de Campeones, para los goles que ayuden a su país a clasificarse para los octavos de final y, esperan los fanáticos de los coanfitriones, mucho más.
Predicción de la alineación titular de EE. UU.
Stu Holden de FOX Sports predice una alineación de cuatro defensas para Estados Unidos. Sin embargo, afirma que será más bien una formación de tres defensas con la esperanza de que Antonee “Jedi” Robinson avance para ayudar a los mediocampistas a mantener la posesión.
“La posesión es clave”, dijo Holden. “Es por eso que tengo a Malik Tillman y Tyler Adams ahí, con Adams siendo el destructor y Tillman tomando el balón”.
Sergiño Dest jugó a menudo en defensa, pero jugó un papel de ataque bajo el mando del técnico estadounidense Maurico Pochettino. Esto ayudará a Weston McKennie y Christian Pulisic a poder moverse libremente y atacar lo que debería ser una fuerte defensa paraguaya.
“No voy a hacer que (McKennie) vuelva a la portería”, añadió Holden. “Quiero que llegue tarde al área… Pulisic lució lo que todos sabemos que es digno”.
Como era de esperar, Folarin Balogun obtiene el visto bueno como delantero, aunque la leyenda estadounidense Clint Dempsey quiere ver una buena combinación entre Pulisic y Balogun.
“Sé que Christian tiene mucha presión para crear. Es peligroso adelante”, dijo Dempsey. “Me gustaría verlo dar y recibir y darle más toques a Balogun”.
Formación planificada: 4-2-3-1
Noticias y comentarios
• ¿Estados Unidos está preparado para el horario de máxima audiencia? : En 1994 (por primera vez como anfitrión), Estados Unidos quedó en tercer lugar. Sólo dos países anfitriones no lograron avanzar de la fase de grupos: Sudáfrica (2010) y Qatar (2022). En estos formatos de torneo solo avanzaron los dos mejores equipos de cada grupo.
• La sólida defensa de Paraguay: Durante su campaña de clasificación para la Copa del Mundo, Paraguay registró 10 porterías a cero en 18 partidos y concedió sólo 10 goles (empatado en el segundo lugar con Argentina).
• Una cara familiar: El veterano paraguayo Miguel Almirón es familiar para los fanáticos de tres continentes, ya que dejó Cerro Porteño en su país natal para unirse al club argentino Lanús, al Atlanta United de la MLS y al Newcastle United de la Premier League antes de regresar a Atlanta el año pasado.
• La lesión de Julio Enciso: de paraguay El centrocampista ofensivo de 22 años corre para estar en forma para el partido del viernes. El mediocampista ofensivo, considerado uno de los jóvenes más talentosos del equipo, se lesionó contra Nicaragua en un amistoso previo al Mundial el 6 de junio.
