El juego fue desarrollado durante ocho años. El primer partido de la Copa del Mundo en suelo estadounidense en más de una generación, y el inicio de un torneo que podría cambiar el rumbo del fútbol en este país para la próxima generación.
Estados Unidos aprovechó cada oportunidad el viernes, con dos goles de Christian Pulisic Folarin Balogun Marcó dos goles en su debut en la Copa del Mundo, lo que resultó en una impresionante victoria por 4-1 sobre Paraguay en un partido que fue mucho más unilateral de lo que sugiere el marcador.
Estados Unidos, que requirió un gran esfuerzo para arrancar el torneo, se adelantó desde el inicio y se adelantó en el minuto siete, aunque fue el volante paraguayo Damián Bobadilla quien anotó tras adelantarse a Balogun y desviar un centro de Weston McKennie.
Lo más destacado de la victoria de Estados Unidos por 4-1 sobre Paraguay en el partido del viernes por el Grupo D de la Copa Mundial.
Pulisic, una estrella estadounidense que está bajo mucha presión para desempeñarse en este torneo, disparó a portería, empujó el balón entre un par de defensores y luego lo empujó por el centro del área hacia McKennie. Bobadilla luego hizo el resto, poniendo sin querer su pie derecho delante del balón y desviándolo del portero paraguayo Orlando Gil.
Balogun parecía haber duplicado la ventaja tras una pausa para hidratarse mediada la primera parte, pero el árbitro anuló el gol por fuera de juego. Sin embargo, esto sólo retrasó el segundo gol y Balogun puso el 2-0 con un gol tras un excelente pase de Pulisic desde el punto de penalti en el minuto 31.
Justo antes del descanso, Balogun amplió la ventaja de Estados Unidos al correr hacia un pase perfectamente ponderado de Malik Tillman, superando el desafío de Omar Alderete corriendo hacia el área y dándole la espalda al capitán paraguayo Gustavo Gómez antes de disparar un tiro con la izquierda hacia la esquina superior izquierda para completar su primer gol para el equipo nacional.
El delantero estadounidense Folarin Balogun (centro) celebra con sus compañeros tras anotar su segundo gol contra Paraguay el viernes.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
Gil fue sólo un espectador del partido y no tuvo posibilidades de defender mejor. El gol fue la primera vez desde 2002 que Paraguay concedió tres puntos en un partido de la Copa del Mundo -mucho menos la mitad- y llegó al final de posiblemente los mejores primeros 45 minutos que un equipo estadounidense ha jugado en el torneo en décadas.
gio reyna anotó el cuarto gol de Estados Unidos en la última acción del partido.
Pulisic se fue en favor de Sebastian Berhalter para iniciar el segundo, pero los estadounidenses continuaron dominando en todos los sentidos posibles, controlando el balón durante casi 60 de los 90 minutos y completando más del doble de pases. El primer disparo a puerta de Paraguay llegó en el minuto 73, cuando Mauricio, suplente del medio tiempo, aprovechó la lentitud de la defensa estadounidense y anotó.
El entrenador estadounidense Mauricio Pochettino también tuvo un buen desempeño como defensa central de Chris Richards, jugando por primera vez desde que se rompió dos ligamentos del tobillo izquierdo hace un mes.
Los estadounidenses se enfrentarán a Australia en el segundo de los tres partidos de la fase de grupos el próximo viernes en Seattle, donde un empate prácticamente les garantizará un lugar en los octavos de final, lo que, según Pulisic, debería ser sólo el primer objetivo de este equipo.
Esta Copa del Mundo es el evento deportivo más grande y ambicioso de la historia, organizado por tres países -Canadá, México y Estados Unidos- y un número récord de 48 equipos que jugarán 104 partidos en 16 ciudades en cuatro zonas horarias. La larga trayectoria de un equipo estadounidense en casa podría entusiasmar a la nación y darle al juego un impulso que no se había visto desde 1994, cuando se jugó aquí por última vez la Copa del Mundo.
También podría cambiar la narrativa de un torneo cuyo inicio se ha visto ensombrecido por los precios escandalosamente altos de las entradas, las prohibiciones de viajar, la amenaza de redadas de ICE en las sedes del torneo y una guerra en el Medio Oriente que ha enfrentado primero al anfitrión de la Copa del Mundo con un clasificado para la Copa del Mundo.
A pesar de estas circunstancias, la parte americana del torneo comenzó con gran pompa. La estrella pop tailandesa Lisa, la artista nigeriana Rema y la cantante brasileña Anitta encabezaron el miniconcierto de 10 minutos de duración celebrado frente a una enorme réplica del trofeo de la Copa del Mundo colocada en un mapa azul de Estados Unidos. Katy Perry subió a su propio escenario una hora después para debutar su canción “Wonder”, con las banderas de los 48 países participantes ondeando a su alrededor.
El presidente Trump no asistió al partido, al igual que la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum se perdió el partido de su país en México el jueves y el primer ministro Mark Carney se perdió el primer partido de Canadá el viernes en Toronto. El secretario de Estado, Marco Rubio, ocupó el lugar de Trump entre una multitud de Hollywood de 70.492 personas que llenaron el estadio SoFi, entre los que se encontraban Tom Cruise, David y Victoria Beckham, Halle Berry, Rob Lowe, Becky G, Jamie Foxx, Paris Hilton, Bill Gates, Justin Trudeau y Kareem Abdul-Jabbar.
La multitud era un mar de azul y rojo (Estados Unidos y Paraguay comparten los mismos colores), pero los vítores se dirigieron principalmente a los estadounidenses, ya que Paraguay rara vez representaba una amenaza.
Los jugadores estadounidenses y el entrenador Mauricio Pochettino (centro) celebran después de la victoria por 4-1 sobre Paraguay en la Copa del Mundo en el Estadio de Los Ángeles (Estadio SoFi) el viernes por la noche.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
