Los New York Knicks regresaron a la cima del mundo de la NBA, derrotando a los San Antonio Spurs en cinco finales de la NBA para poner fin a una sequía de campeonatos de 53 años.
Al comenzar la temporada, muchos creían que la franquicia tendría dificultades para ganar un título sin la estrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, en su plantilla. Se cree que Antetokounmpo es la pieza que falta del rompecabezas para un equipo de los Knicks que necesita los servicios del 10 veces All-Star para finalmente superar el bache.
Sorprendentemente, Nueva York demostró ser nada más que un engaño, permitiéndose ser eliminados del sorteo de Antetokounmpo. Sin embargo, dado que Mitchell Robinson es considerado un producto candente en el mercado de agentes libres, es posible que los Knicks necesiten un centro de respaldo pronto.
Si los campeones de la NBA de 2026 no pueden quedarse con el prolífico reboteador de 7 pies, Jack Buckley de Informe Bleacher Se espera que se concentren en el poderoso pívot de los Dallas Mavericks.
“Los Knicks prestarán cierta atención al puesto central este verano”, escribió Buckley el domingo. “La agencia libre sin restricciones espera a Mitchell Robinson, y Karl-Anthony Towns ha estado involucrado en negociaciones comerciales en el pasado. Si el ascenso de Robinson termina, Nueva York necesita a alguien que asuma su rol de corredor del aro. (Daniel) Gafford ha prosperado durante mucho tiempo en ese rol exacto”.
“Es un trabajador incansable en el interior. Rebota. Desafía los tiros. Coloca pantallas duras. Y es lo suficientemente inteligente como para reconocer sus limitaciones ofensivas, por lo que aprovecha las oportunidades de anotar que otros crean para él, ya sea lanzando pick-and-rolls o avanzando en transición”.
“No es tan extraño en su mezcla de tamaño más lúpulo como Robinson, pero el efecto es muy similar”.
No es exagerado sugerir que Gafford jugó el mejor baloncesto de su carrera cuando recibió la oportunidad de competir junto a Luka Doncic en Dallas. Los instintos de alto nivel de Doncic, sus habilidades de pase versátiles y su colocación de balón de élite hacen que sea fácil para el producto de Arkansas darse un festín en el lado ofensivo.
Defensivamente, Gafford siempre ha sido un bloqueador de tiros natural, nacido para proteger el aro a toda costa. El jugador de 27 años se ha mostrado sólido en un equipo de los Mavericks 2025-26 sin Doncic, promediando 9,5 puntos, 6,9 rebotes y 1,3 tapones y conectando el 65,5% de sus tiros de campo en 55 salidas.
El objetivo principal, sin embargo, es mantener a Robinson en la plantilla después de hacer una valiosa contribución en la segunda unidad como un respetado pegamento que siempre está comprometido a romper cristales. Aún así, tener a Gafford como opción de respaldo está lejos de ser el peor de los casos.
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