El primer ministro británico, Keir Starmer, anunciará el lunes un paquete de medidas para proteger a los niños en línea, incluidas posibles restricciones al uso de las redes sociales para los menores de 16 años, según un portavoz de Downing Street.
Suscríbete para leer esta historia sin publicidad.
Obtenga acceso ilimitado a artículos sin publicidad y contenido exclusivo.
“Cómo mantenemos a los niños seguros en línea es uno de los mayores debates de nuestro tiempo. Como padre, sé que todos los padres quieren que sus hijos crezcan seguros y felices”, dijo Starmer en un comunicado. “Se trata de elegir de qué lado estamos: familias en todo el país o un status quo que no funciona”.
El gobierno de Starmer está considerando límites más estrictos a las redes sociales dirigidas a los niños, mientras los gobiernos de todo el mundo enfrentan una presión cada vez mayor para reducir el tiempo que los jóvenes pasan en línea. La iniciativa cobró impulso después de que Australia se convirtiera en el primer país en aprobar una ley que prohíbe a los niños menores de 16 años acceder a las principales plataformas de redes sociales, un esfuerzo destinado a abordar las preocupaciones sobre los efectos del uso excesivo de Internet en la salud física y mental.
El anuncio también sigue a un encuesta de consulta nacional que recibió más de 116.000 respuestas entre el 2 de marzo y el 26 de mayo y solicitó la opinión del público sobre el uso de la tecnología por parte de los niños.
Según la consulta, más del 83% de los padres que respondieron dijeron que los riesgos de usar las redes sociales superan los beneficios, y el 90% expresó su apoyo a una edad mínima de 16 años antes de que los niños puedan acceder a las plataformas de redes sociales.
Sin embargo, hacer cumplir estas reglas siempre ha sido difícil, ya que los niños a menudo encuentran formas de eludir los límites de edad impuestos por las empresas de tecnología.
En Australia, los menores de 16 años ahora tienen prohibido el uso de plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, X, Snapchat y Reddit. Pero desde que la prohibición entró en vigor en diciembre, las autoridades han tenido dificultades para hacerla cumplir. La Comisión de Seguridad Electrónica de Australia, su principal regulador de Internet, encontrado en marzo que 7 de cada 10 padres dijeron que su hijo todavía tenía una cuenta en las plataformas recientemente restringidas.
Starmer dijo que “la gente espera, con razón, acción” de su gobierno.
Durante el fin de semana, el Reino Unido anunció un nuevo plan de £132,5 millones llamado “Todos los niños pueden”. para financiar “actividades enriquecedoras” a través del deporte, el arte y la naturaleza en las escuelas y en las comunidades locales como alternativa al desplazamiento en dispositivos digitales.
La semana pasada, Starmer pidió a las empresas de tecnología, incluidas Apple y Google, que implementaran medidas que hicieran imposible niños para tomar, compartir o ver imágenes de desnudos, como parte de una iniciativa más amplia para reducir el daño en línea. Las empresas tienen tres meses para implementar los cambios antes de que el Reino Unido introduzca una legislación que les obligue a hacerlo, según un comunicado de prensa del gobierno.
“Esto evitará que los depredadores puedan explotar y abusar de sus víctimas a través de sus dispositivos, así como el acceso de los niños a la pornografía”, afirma el comunicado de prensa. “Los adultos aún podrán tomar, compartir o ver contenido desnudo mediante un proceso de verificación de edad”.
Apple también lanzó recientemente controles de edad para usuarios de iPhone y iPad con sede en el Reino Unido, que exige que las personas verifiquen su edad con una identificación o tarjeta de crédito o habiliten filtros automáticos de contenido en su dispositivo.
En Estados Unidos, las principales empresas de redes sociales enfrentan un número creciente de demandas que alegan que contribuyeron a problemas de salud mental entre los niños y no los protegieron de los depredadores en línea.
Una herramienta clave en muchas de las restricciones propuestas es la verificación obligatoria de la edad, que puede requerir una identificación emitida por el gobierno o tecnología basada en inteligencia artificial que estima la edad de un usuario mediante análisis facial.
Los partidarios argumentan que tales medidas son necesarias para proteger a los niños de contenidos nocivos, incluida la pornografía. Pero los críticos dicen que plantean preocupaciones sobre la privacidad y la libertad de expresión en línea.
Se espera que Starmer dé una conferencia de prensa el lunes con más detalles sobre sus planes para una posible prohibición de las redes sociales.
