La estrella iraní Mehdi Taremi criticó duramente a la FIFA y dijo que la tensión ha rodeado al equipo nacional desde que los jugadores llegaron a Estados Unidos antes de su emocionante primer partido de la Copa Mundial.
Irán comienza su campaña contra Nueva Zelanda el lunes en Los Ángeles, y el partido se desarrollará en un contexto de guerra con Estados Unidos.
Durante meses hubo perturbaciones e incertidumbre sobre la participación del país, incluidas disputas por la denegación de visas a miembros de la delegación iraní. El presidente Donald Trump advirtió previamente a Irán: “Realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad”.
Después de que la base del equipo fuera trasladada tardíamente de Arizona a México, los jugadores de Amir Ghalenoei cruzaron la frontera de Tijuana a Los Ángeles el domingo, poco antes de que se anunciara el acuerdo de paz. Por primera vez, un país anfitrión de la Copa del Mundo da la bienvenida a un país con el que está en guerra.
Casi dos horas después de aterrizar en LAX, un autobús iraní llegó al hotel escoltado por la policía, drones, perros y sistemas de vigilancia. El hotel está a 15 minutos en coche del aeropuerto y al menos una persona fue escoltada desde la entrada por la policía.
Los jugadores se han enfrentado a manifestaciones en su hotel y a una sesión de entrenamiento abierta, y se informa que hasta 35.000 manifestantes planean protestar en el estadio SoFi el lunes por la noche. Los Ángeles tiene la diáspora iraní más grande fuera de Irán, y muchos de ellos discuten sobre apoyar al equipo nacional debido a sus supuestos vínculos con el régimen político del país.
Durante la conferencia de prensa previa al partido del domingo, Taremi sugirió que el caos que envuelve a Irán “socava” el mensaje de la FIFA de que el fútbol “trae paz”. Unos minutos más tarde, los funcionarios de la FIFA intentaron acortar la pregunta mientras los preparativos para el partido se convertían en un caos mayor.
La estrella iraní Mehdi Taremi atacó a la FIFA antes de un emocionante partido inaugural de la Copa del Mundo
El presidente Donald Trump advirtió previamente a Irán que podría no ser seguro asistir a la Copa del Mundo.
“Sentí la tensión desde el momento en que llegamos”, dijo Taremi. “Esta influencia no sólo afecta a Irán, sino que también afecta a otros países, incluidos los jueces. Inmediatamente después de llegar, sentí la tensión.
“Por supuesto que no tengo las mismas hermosas experiencias (de sus dos Mundiales anteriores en 2018 y 2022). Hablamos de paz, alegría, por supuesto que no tenemos la misma experiencia.
Continuó: “Por supuesto que tuvimos problemas, pero incluso antes de llegar, la gente no tenía la misma sensación que tenía antes del Mundial.
“Este tipo de tensión socava esa alegría y socava el mensaje de la FIFA y de nuestros ciudadanos de que el fútbol trae paz. Eso es exactamente lo que sentí.
“Esta Copa Mundial puede haber brindado una mejor atmósfera que antes, pero espero que el futuro sea mejor para todos los fanáticos de la Copa Mundial, independientemente de a quién apoyen”.
La FIFA ha prohibido en los partidos las banderas iraníes anteriores a la revolución, con el emblema del león y el sol, y el régimen iraní amenaza con suspender los partidos si se exhiben banderas no autorizadas o si el equipo es atacado con lemas desde las gradas.
El viernes, durante la rueda de prensa previa al partido, un periodista intentó preguntar a Ghalenoei si sería decisión del entrenador o de los jugadores, pero un representante de la FIFA lo interrumpió.
El organismo rector inició la rueda de prensa insistiendo en que las preguntas eran sobre el juego, no sobre política.
Los jugadores de Amir Ghalenoei llegaron el domingo a Los Ángeles desde su base en Tijuana
Los jugadores iraníes fueron recibidos por escoltas policiales, protestas y drones
Taremi admitió que él y sus compañeros se habían sentido tensos desde su llegada.
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¿Deberían alguna vez las preocupaciones políticas y de seguridad prevalecer sobre el espíritu de unidad en los eventos deportivos globales?
Aunque el árbitro intentó poner fin a la pregunta, Ghalenoei insistió en que él y sus jugadores no se centrarían en lo que sucedía en las gradas.
“Estamos aquí para jugar un buen partido, un partido de alto nivel”, afirmó. “No prestamos atención al revuelo mediático ni a lo que sucede a nuestro alrededor”.
La zona de “Tehrangeles” de Los Ángeles está llena de miles de familias que huyeron del país después de la Revolución Islámica a finales de los años 1970.
En medio de advertencias contra las protestas, Taremi dijo: “Jugamos para todos los iraníes, ya sea en la diáspora o en Irán… la gente tiene opiniones diferentes, pero estamos aquí para unir a la gente y trataremos de llevar alegría a todos los iraníes dondequiera que vivan. No interferimos en la política. Estamos aquí para jugar al fútbol”.
Según informes, a más de una docena de miembros de la delegación iraní se les ha prohibido la entrada a Estados Unidos, incluido el presidente de la federación de fútbol del país.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que todos los jugadores y el “personal de apoyo esencial” han recibido visas, pero Irán no puede “abusar de este sistema para introducir terroristas de contrabando a Estados Unidos con falsos pretextos”.
La conferencia de prensa del domingo comenzó con una declaración del entrenador Ghalenoei, quien dijo: “Estoy muy feliz de representar a la gran, orgullosa y fuerte nación de Irán.
“Me alegro de que todos estemos aquí desde mi país y espero que el fútbol traiga alegría y placer y acerque culturas y países. Espero que la Copa del Mundo vaya bien a pesar de los problemas de viaje que hemos tenido. Espero que no afecte la calidad de nuestro juego”.
Estados Unidos atacó a Irán en febrero y los primeros ataques con misiles mataron a su líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei. Desde entonces, la guerra se ha desacelerado y se ha reanudado varias veces, y el presidente Trump incluso anunció un acuerdo de paz el domingo.
