Brendon McCullum habló de su enojo cuando escuchó la noticia de que Ben Stokes y Gus Atkinson habían violado el toque de queda en un club nocturno de Chelsea hace una semana y rechazó repetidamente la oportunidad de decir si pensaba que Stokes podría volver a ser capitán de Inglaterra.
En un día en que Inglaterra reveló varios cambios antes de la segunda prueba del miércoles contra Nueva Zelanda en The Oval, incluidas las primeras apariciones del bateador Jordan Cox y el lanzador rápido Sonny Baker, así como el retiro de Matt Fisher de Surrey, McCullum insistió en que su principal preocupación ahora era “asegurarse de que Ben esté bien”.
Pero añadió: “Creo que cuando se producen infracciones, es importante no olvidarlo. Porque, en mi opinión, puede arruinar la cultura, arruinar el equipo, si no estás preparado para ser lo suficientemente fuerte en esas circunstancias”.
Brendon McCullum (izquierda) dice que su principal preocupación es asegurarse de que Ben Stokes esté bien
McCullum admitió una serie de emociones cuando se enteró de que Stokes y Atkinson habían visitado The Rex Rooms en el oeste de Londres después del toque de queda tras la primera victoria de prueba sobre Nueva Zelanda en Lord’s.
“Cuando me enteré por primera vez, estaba un poco confundido”, dijo. “Pasas del aturdimiento al enojo y al desgarramiento. A juzgar por el progreso del que hemos hablado durante los últimos seis meses y lo que estamos tratando de hacer con el equipo, fue increíblemente vergonzoso escuchar eso”.
El entrenador de Inglaterra rechazó la semana pasada la sugerencia del director general Rob Key de una prohibición total del alcohol, diciendo: “Realmente creo que hay un lugar donde nunca quieres matar la alegría. Creo que es increíblemente importante celebrar tus éxitos. Pero no creo en el exceso y siempre hay que mantener los estándares”.
Cuando se le preguntó si veía un camino para que Stokes regresara como capitán, McCullum respondió: “Esas decisiones aún no se han tomado. La cuestión es asegurarnos de que Ben esté bien. Tenemos que cuidarlo, unirnos a su lado y, con el tiempo, tomaremos ese tipo de decisiones. Para mí, sólo me aseguro de consultarlo con él”.
McCullum también negó que su relación con Stokes se hubiera vuelto tensa. “No creo que sea tenso en absoluto”, dijo. “Nuestros canales de comunicación son muy abiertos. Cuatro años juntos es mucho tiempo en una olla a presión realmente poderosa. Pero en el centro de lo que estamos tratando de lograr, siempre hemos tenido las mejores intenciones para el cricket inglés”.
“Tengo un gran respeto y cariño por Ben en este momento y estoy haciendo todo lo que puedo para apoyarlo”.
