ATLANTA — Cuando Josimar Días era un niño que crece en Cabo VerdeAmaba tanto el fútbol que jugaba con niños mayores, a pesar de que se burlaban de él y se burlaban de él. Lo empujaron, lo golpearon y él respondió de la peor manera posible: diciéndoles que se lo iba a contar a sus abuelos. Naturalmente, empezaron a llamarla “Vozinha” o “abuela” en portugués.
Pero Josimar se secó las lágrimas y luego decidió hacer suyo el apodo. Y ya nadie se burla de la pequeña Vozinha.
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Vozinha, en la portería de la selección nacional de Cabo Verde en su primera Copa Mundial, viene de una de las actuaciones definitivas en la historia de la Copa Mundial, una portería a cero contra España, favorita del torneo, en un impresionante empate 0-0. Y lo hizo a los 40 años, contra jugadores que literalmente le doblaban la edad.
“Trabajamos para este momento, para una noche como ésta”, dijo Vozinha en portugués después del partido. “Tengo 40 años, como todo el mundo sabe, me hice profesional en 2012. Es bastante tarde para alguien como yo. Pensé en dejar la selección nacional, pero seguí por este sueño”.
Vozinha de Cabo Verde hace una parada para mantener el marcador contra España.
(Reuters/Reuters)
La brillantez de Vozinha –y la frustración de España– se pudo resumir en una secuencia de dos tiros de cinco segundos al final de la primera mitad. En uno de sus tantos ataques, España rodeó a Vozinha y lo inevitable parecía cercano. El español Marc Cucurella se coló detrás de la defensa caboverdiana y cabeceó el balón hacia Ferran Torres, que disparó con claridad a portería. Pero Vozinha se lanzó directo hacia el balón, lo que bastó para alterar el disparo de Torres que se fue por encima del travesaño.
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Ah, pero aún no hemos terminado. Mientras el balón estaba en el aire y regresaba al campo de juego, Vozinha estaba en el suelo, mirando en dirección contraria, con un compañero encima de él. De alguna manera logró levantarse, girarse y rematar un gol de Mikel Oyarzabal justo por encima del travesaño. Y sí, hizo todo eso en cinco segundos. Estamos a sólo unos días del Mundial y ya tenemos uno de los mejores partidos que veremos en todo el verano.
Una vez finalizado el partido, mientras los aficionados caboverdianos vestidos de azul bailaban en las gradas, Vozinha, visiblemente conmovido y claramente agotado, abrazó a sus compañeros. Aceptó el título de Jugador Ultra Superior Michelob de la FIFA y lo abrazó a través de entrevistas como si fuera un balón en juego.
“Puede que sea el Jugador del Partido, pero este premio es para todos mis compañeros”, dijo, acariciando el trofeo. “Nunca pensé que nada de esto fuera imposible y seguiré trabajando por el sueño y por la gente”.
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En un torneo en el que participan jugadores de las ligas de fútbol más selectas del planeta (la Premier League, La Liga y muchas otras), Vozinha proviene del modesto club Chaves, de la Liga Portugal 2 de segunda división de Portugal. Ha jugado en clubes de Angola, Moldavia y Chipre, además de Portugal y Cabo Verde. Proviene de una nación tan pequeña que todos los estados americanos están a la cabeza en términos de población… una nación que, a pesar de ello, ha logrado mantenerse a la par de España.
“Todos pensaban que vinimos aquí sólo para disfrutar la experiencia o tomarnos unas vacaciones durante la Copa del Mundo, pero ese no es el caso”, dijo Vozinha. “Estamos aquí para competir y luchar por nuestro país”.
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Próximo encuentro: un partido contra Uruguay el domingo en Miami. Salir de la fase de grupos aún está lejos de ser posible, pero también lo era España.
“Nuestra mayor fortaleza, nuestra mayor arma, es nuestro sueño”, dijo Vozinha. “Ya sea un jugador que llega hoy o un jugador que ha estado con la selección nacional durante 10 años, la forma en que nos tratamos como familia es nuestro mayor activo”.
Cabo Verde llegó al Mundial con esperanzas. Ahora, gracias a Vozinha, ellos también tienen confianza.
