El entrenador de los San Antonio Spurs, Mitch Johnson, lo dejó claro durante su rueda de prensa de clausura: “No estábamos preparados para ganar un campeonato de la NBA”.
Los New York Knicks ciertamente lo fueron. Recibieron cada golpe que los Spurs lanzaron en el primer cuarto y la primera mitad y respondieron. Jalen Brunson consiguió los baldes que necesitaba; Karl-Anthony Towns y OG Anunoby llenaron los huecos en ambos extremos de la cancha. Josh Hart y Mikal Bridges llegaron a tiempo; José Alvarado y Landry Shamet constantemente volcaron la energía, un drive, un triple, una pantalla y una parada defensiva a la vez. Mitchell Robinson creó más oportunidades, como siempre lo hace.
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Más bocados de manzana (grandes), si quieres.
Hubo una resolución con este grupo; una creencia implacable de que podrían superar cualquier cosa que se les presente. Hubo tranquilidad táctica por parte del entrenador en jefe de los Knicks, Mike Brown, quien gritó: “Puede que no tengamos las respuestas en este momento, pero tenemos un montón de botones disponibles para encontrarlas”. »
Este es el nivel de experiencia que los Spurs están tratando de alcanzar.
Nadie se siente bien después de perder en cinco partidos. Estos Spurs ciertamente no lo harán.
Llegar tan cerca de la cima de la montaña, sólo para ver que te debilitas en poco tiempo, naturalmente deja un sabor amargo en la boca. Perder los tres partidos en casa y ver terminar la temporada a pesar de tener un año de ventaja la mayoria de la serie Es difícil sentarse con él.
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Pero estos son los playoffs para ti. Cruel. Rápido. Es humillante si no estás preparado.
En lugar de júbilo, hay ruido para todos. Ruido sobre la preparación de Victor Wembanyama; nunca fue capaz de derrotar consistentemente a una defensa de los Knicks que estaba enfocada en eliminar las cosas fáciles, dijeron los Knicks. a él en acción a un volumen casi nunca antes visto, y su respuesta a la fisicalidad generó preguntas sobre su temperamento.
Ruido sobre Johnson y sus decisiones de rotación; Hay mucho ruido sobre el desempeño de De’Aaron Fox y su estatus en la jerarquía, y el ascenso de la estrella de Dylan Harper se siente más inminente de lo esperado.
(Curiosa dicotomía: “M-sus elecciones” por un lado, “¿Necesitarían los Spurs comprometer algunas selecciones en un acuerdo con Fox?” » por el otro.)
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Es posible discutir esto, pero primero les advierto que no permitan que estos temas nos distraigan del panorama general.
Sentirse decepcionado está bien; sentir o llamar lástimaPara esta carrera, es un puente demasiado lejos.
Se suponía que estos Spurs no deberían estar aquí; No tan pronto, ni con este nivel de dominio.
Las semillas se plantaron la temporada pasada. Por limpiar el vidrioLos Spurs se desempeñaron como un equipo de 47 victorias con una defensa entre los 10 mejores y con Wemby en la cancha. Su mortal protección de llanta; su borde disuasorio, fácil de ver y más difícil de cuantificar por completo.
Johnson, quien reemplazó interinamente al legendario Gregg Popovich, ocasionalmente desplegó a Wemby en la zona, pero en gran medida lo desató como un monstruo de cobertura con ocasionales turnos tardíos.
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Esto evolucionó hacia no importa Llamas a la defensa de los Spurs ahora. ¿Un laberinto? ¿Un laberinto? Podemos seguir con el “dolor de cabeza” por ahora. Como detalló el gran Steve Jones, Wemby se convirtió en un objetivo en movimiento, que señalaba con el dedo, siempre hablaba y estaba siempre presente.
Podría iniciar posesiones a lo grande; puede empezar en la esquina que elija; Independientemente, fue capaz de dictar los términos de los ataques contrarios con un grupo de defensores del perímetro luchadores volando alrededor para restringir aún más las aperturas para los ataques contrarios.
La defensa con Wemby en la cancha pasó de ser de élite a ser casi impenetrable. Por limpiar el vidrioeso significaba:
Esta defensa provocó un ataque de transición eléctrico: los Spurs estuvieron en transición durante casi 18% de su propiedad con Wemby en la cancha, mostró el talento y el atletismo de sus guardias. El mayor énfasis en las pantallas explosivas, implementadas desde el principio, puso a las defensas en aún más riesgo.
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Entre esas pantallas de cohetes, pantallas sin balón para establecer toques en el medio campo y pantallas de balón invertido establecidas por los guardias, Johnson trabajó para mover a Wemby por el tablero de manera muy similar a como lo hacía a la defensiva.
Es esta base la que ha permitido a los Spurs no sólo mejorar respecto al año pasado, sino también ganar. (revisa notas) 62 juegos y registró la segunda mejor diferencia de puntos de la liga. El único equipo por delante de ellos, el Thunder, perdió la serie de la temporada regular ante los Spurs, 4-1.
La ironía.
Como parte de esto, vimos el empoderamiento de Fox, Harper y Stephon Castle como atacantes y, particularmente en el caso de Castle, como defensores a toda velocidad. Devin Vassell y Julian Champagnie abrieron las puertas con sus tiros, lanzamientos y rebotes ofensivos ocasionales.
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Keldon Johnson hizo todo lo que se le pidió (tiros al hombro, triples oportunos, limpieza de vidrios ofensivos) en camino a ganar el premio al Sexto Hombre del Año. Luke Kornet mantuvo el fuerte como un respaldo confiable, filtrando y sellando su camino hacia jugadas de impacto positivo.
Despacharon a Portland Trail Blazers, un grupo defensivo versátil (octavo en 2026) casi hecho a medida para perturbar la ofensiva de los Spurs con su personal y su inclinación por el juego cruzado, en la primera ronda de los playoffs.
Los siguientes son los Minnesota Timberwolves, liderados por un Anthony Edwards obstaculizado pero letal después de apariciones consecutivas en las Finales de la Conferencia Oeste.
Eliminaron al campeón defensor Thunder en un thriller de siete juegos. El Thunder tampoco estaba en plena forma, pero remontar un déficit de 3-2 (tener que ganar el séptimo juego como visitante) no es poca cosa.
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Tendrán que perdonarme por no pensar que los Spurs deberían arruinar las cosas por haber perdido la ventaja en la final. El salto entre el año pasado y este fue demasiado grande para reaccionar de forma exagerada.
Eso no quiere decir que no haya lugar para las críticas, empezando por Wemby. Parte de la inconsistencia ofensiva de los Spurs en las Finales comienza con su falta de movimiento o punto óptimo. Hay muchos contextos en los que puede tener éxito; no había ninguno que los Spurs pensaran que podían constantemente ve y genera algo fructífero.
Los llamados a Wemby para que se sume al plan de culturismo de Giannis (en serio, debemos dejar de decir eso por razones increíblemente obvias (no tienen el mismo marco ni el mismo contexto de vida previo al borrador)) no son razonables.
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wemby hacer Necesita fortalecer la parte inferior de su cuerpo para que no lo saquen de sus lugares tan fácilmente. Debe dar un nuevo paso como filtro. Sus decisiones de tiro y su sensación general del juego deben mejorar. Teniendo en cuenta que sólo tiene 22 años y parece tener la mentalidad adecuada en lo que respecta al desarrollo personal, es difícil no contar con él para alcanzar esos objetivos en un futuro próximo.
Esto tampoco significa que haya No Es creíble observar los movimientos del plantel, especialmente en torno a Fox, ya que su extensión de contrato está a punto de entrar en vigencia. El pacto de cuatro años, estimaciones cortesía de Spotraces un gran problema:
Si crees que Harper y Castle están listos para ser la defensa del presente, entiendo la lógica de seguir adelante. si puedes satisfacer una necesidad en otro lugar. ¿Existe una solución razonable para un Fox-for-a-4?
Tengo mis dudas.
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La mayoría en la liga se sienten cómodos con quién tienen como base armador o pueden seleccionar a uno en una clase que debería ser bastante profunda en la posición.
Para los equipos con algo de espacio salarial (ya sea con un veterano en la posición o un joven que no es un jugador obvio), ¿qué tan interesados estarían en Fox sin un edulcorante? Estoy seguro de que los Spurs podrían llegar a un acuerdo centrado en, digamos, un intercambio Fox-Michael Porter Jr.; Supongo que los Nets lo dejarían bastante rápido a menos que estuvieran incentivados.
Hay otros cuatro que tendrían sentido (Aaron Gordon y PJ Washington lideran entre ellos), pero no sé cómo llegar allí sin incentivos, sin un tercer equipo, o ambos. Nada es imposible, pero los Spurs tendrían mucho trabajo por delante.
Más allá de eso… si bien tiene sentido explorar un movimiento de Fox, ¿es realmente inteligente trasladarlo? ¿AHORA? Viene de una racha de finales en las que en general tuvo un rendimiento inferior, pero en las que claramente no estuvo al 100%. Esta no parece una jugada de apalancamiento ideal, y con Castle y Harper todavía con contratos de nivel novato, no es propio de los Spurs. es absolutamente necesario haz algo ahora.
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Este todavía es un chico que tenía en promedio 18 y 6 años cuando se convirtió. 58% de sus 2 (!) durante la temporada regular. Los Spurs generaron más de 1,2 puntos por posesión en series con un pick-and-roll de Fox-Wemby, la segunda mejor marca de la liga entre 118 dúos que han anotado al menos 200.
No creo que estés vendiendo poco por eso.
E incluso si Mitch Johnson no insistiera lo suficiente en la BIEN botones durante la serie de los Knicks, esto no debe confundirse con que él no los presionó en absoluto.
Continuó buscando formas de desbloquear a Wemby de manera más ofensiva, particularmente en el pick-and-roll. Existía el deseo de cambiar de cobertura. Y Asignaciones con Wemby a la defensiva a medida que los Knicks lo buscaban cada vez más. Después de críticas comprensibles al Juego 4 de 44 minutos de Wemby, vimos numerosas sustituciones para robar descanso durante el Juego 5 con la esperanza de mantenerlo más fresco para el tramo final.
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Fue un período de aprendizaje para Johnson, largo considerando la profundidad de la carrera, pero un período de aprendizaje al fin y al cabo. Se ha ganado con creces la oportunidad de seguir construyendo sobre lo que ha sido esta temporada. Demonios, esta temporada debería ser prueba suficiente de por qué los Spurs lo eligieron para hacerse cargo.
Los Spurs han puesto en alerta al mundo de la NBA este año. Aunque no lograron el trabajo final, ciertamente demostraron que estaban más cerca de lograrlo de lo que pensaban muchas personas fuera de su edificio.
Si no la fanfarria, al menos deberían tener la respeto de la liga. Ahora depende de ellos no sólo mantener sus nuevas alturas, sino también escalar aún más.
El mundo está mirando.
