Varios manifestantes se han tomado del brazo y están intentando activamente bloquear a las personas que asisten a una charla encabezada por el activista extremista Tommy Robinson en el Oxford Union esta noche.
Los activistas, algunos de los cuales pertenecían al grupo de extrema izquierda Antifa y fueron vistos con máscaras y keffiyehs, llegaron en masa con pancartas que decían “Detengamos a la derecha”.
Corearon “refugiados bienvenidos aquí” y “escoria racista fuera de nuestras calles” antes del tan esperado evento.
Varios manifestantes portando banderas Union Jack y St. George también llegaron a las puertas de entrada del edificio. Se escuchó a los partidarios de Robinson corear “Nunca confíes a tus hijos en la izquierda”.
La policía colocó un cordón para separar a los dos grupos y evitar la violencia, aunque los espectadores informaron haber visto empujones entre los manifestantes e insultos entre sí.
Los pubs y tiendas en el centro de la ciudad de Oxford cerraron temprano y taparon las ventanas, perdiendo el comercio de los fanáticos de la Copa del Mundo, mientras que las calles fueron cerradas por completo en medio de advertencias de posibles disturbios en el futuro.
El Daily Mail reveló el mes pasado que Robinson, cuyo verdadero nombre es Stephen Oxley-Lennon, había sido contratado por la sociedad de debates de 200 años de antigüedad para comparecer en una moción según la cual “esta Cámara cree que es correcto cuestionar el Islam”.
Robinson, fundador de la Liga de Defensa Inglesa, aparecerá junto a su colega de extrema derecha Laurence Fox, a quien se han opuesto otros, incluido el ex diputado conservador Jacob Rees-Mogg.
Varios manifestantes están intentando activamente bloquear a las personas que asisten a una charla encabezada por el activista extremista Tommy Robinson en el Oxford Union esta noche.
Los activistas, algunos de ellos del grupo de extrema izquierda Antifa y vistos con máscaras y keffiyehs, llegaron en masa con pancartas que decían “Detengamos a la derecha”.
Robinson fue contratado por la sociedad de debates de 200 años de antigüedad para aparecer en la moción: “Esta Cámara cree que Occidente tiene razón al sospechar del Islam”.
El asistente Alex Hernández, un estudiante de derecho de segundo año, dijo al Daily Mail que quería ver una “conversación realmente interesante” en el evento, que comienza a las 8:30 p.m.
‘En última instancia, es necesario mantener y escuchar la conversación. Se vuelve un poco peligroso cuando la gente empieza a no tener plataformas”, añadió Hernández.
El debate, muy controvertido, debía tener lugar en una fecha anterior, pero se retrasó debido a las importantes protestas por la asistencia de Robinson.
La oposición provino de líderes religiosos, incluido el obispo de Oxford Steven Croft y el fundador de la Fundación Oxford, el imán Monawar Hussain, quienes dijeron que estaban desconcertados y heridos cuando lo invitaron a hablar.
Ian McKendrick, vicepresidente de Oxford Stand Up to Racism, acusó a Robinson de incitar “violentos disturbios raciales” en Southampton, Belfast y Glasgow durante las últimas dos semanas.
El señor McKendrick dijo: “Están radicalizando tragedias para incitar al odio e incitar al miedo”.
‘No podemos permanecer en silencio mientras nuestra nación se hunde en el caos y la división. Oxford debe presentar un frente unido y decir no al racismo, no al fascismo.
La diputada de Oxford East, Anneliese Dodds, también habló y dijo que Robinson “no tenía lugar” en Oxford y acusó al sindicato de proporcionar un “altavoz” a la extrema derecha.
La señora Dodds dijo: “Aunque Union Society es muy consciente de la preocupación local al respecto, el evento aún continúa”.
La Unión de Oxford se fundó en 1823 y defiende firmemente el principio de libertad de expresión. Tiene una larga historia de acoger a figuras controvertidas como OJ Simpson y el exlíder del BNP Nick Griffin.
En mayo, Kathryn Birbalsingh, directora de la Escuela Comunitaria Michaela en Wembley, acusó al sindicato de “decepcionarla”, pero los funcionarios afirmaron que simplemente se había producido una interrupción en la comunicación.
Y en 2023, a Kathleen Stock, feminista crítica con el género, se le permitió hablar en el sindicato, pero tuvo que enfrentarse a activistas trans.
Robinson habló por última vez en el sindicato en 2014, donde pronunció un discurso independiente, pero nunca antes había participado en un debate formal.
En 2013, le retiraron la invitación para asistir a un debate sobre el nacionalismo debido a los “importantes costes de seguridad” que implicaba acogerlo.
Robinson, de 43 años, fue acusado recientemente de incitar tensiones raciales tras la muerte de Henry Novak, de 18 años, en Southampton.
Un intento de lograr que el presidente retirara la invitación a Robinson, miembro de la Unión de Oxford, fracasó la semana pasada.
La moción sostenía que el debate “serviría como un grito de guerra para Tommy Robinson” y no favorecería “la seguridad futura de la libertad”.
En una declaración en Instagram, la presidenta de OU, Arva Elreyes, dijo que estaba “esperando con muchas ganas” el debate, donde los miembros tendrían la oportunidad de “desafiar a los oradores”.
Robinson, fundador de la Liga de Defensa Inglesa, aparecerá con su compañero de voz de extrema derecha, el actor Laurence Fox.
A la moción se oponen oradores como el ex diputado conservador Jacob Rees-Mogg.
La líder del Concejo Municipal de Oxford, Susan Brown, dijo que estaba “profundamente preocupada” por el hecho de que el evento se llevara a cabo y que el sindicato debería pagar el costo de la vigilancia del evento.
Ella dijo: ‘Oxford es una ciudad diversa y multicultural orgullosa. Si bien estamos comprometidos con la libertad de expresión y el debate abierto, esto debe equilibrarse para garantizar que todos nuestros residentes puedan vivir libres de odio, intimidación y daño.
El concejal del Partido Laborista añadió que se estaba preparando una “operación de seguridad a gran escala” para hacer frente al suceso.
“Esto causará importantes perturbaciones a los residentes y empresas locales y tendrá un coste significativo”, afirmó.
“Oxford Union debe asumir todos los costes de organización de su evento, en lugar de dejar que los contribuyentes de Oxford paguen la factura”.
