Joe Louis Barrow Jr. cree que el contexto siempre importa.
En ese sentido, admiró cómo The History Channel retrató a su padre, Joe Lewis, en el documental “The Clash of Nations: Joe Lewis vs. Max Schmeling”, que se transmite el viernes a las 8 p.m. ET en Historia. El contexto detrás de la narración de cómo esos dos boxeadores chocaron en dos combates en la década de 1930 y su entorno justifica esa apreciación.
“La conciencia de Joe Lewis, de crecer en el entorno que vivió, en el entorno que vivió, y luego de Max Schmeling creciendo de la manera en que lo hizo y el entorno en Alemania en ese momento. Disfruté ese momento”, dijo Luis Barrow Jr. a The Sporting News. “La gente no se da cuenta de que Joe Lewis creció en una sociedad muy segregada y, con el tiempo, fue uno de los pocos afroamericanos que todo Estados Unidos respetaba”.
“El Choque de Naciones: Joe Lewis vs. Max Schmeling” explora esos temas tanto en los Estados Unidos como en la Alemania anterior a la Segunda Guerra Mundial. Lewis enfrentó el racismo mientras crecía como boxeador campeón de peso pesado, lo que coincidió con el Renacimiento de Harlem en Nueva York. Schmeling se convirtió en el propagandista de Adolf Hitler durante el ascenso de la Alemania nazi. Los legendarios analistas de boxeo Jim Lampley y Larry Merchant se encuentran entre los expertos que brindan información.
Es una mirada integral al complejo camino hacia esas contiendas entre boxeadores.
¿Quién es Joe Lewis?
El documental explora los orígenes de Joe Lewis, quien nació en Lafayette, Alabama, en 1914 y creció en el sur de Jim Crow antes de mudarse a Detroit. Allí, Lewis comenzó a boxear y ascendió en el ranking amateur en un momento en que la popularidad del boxeo estaba en su punto más alto.
Cuando Lewis llegó a la ciudad de Nueva York, el epicentro del boxeo, estaba listo. Lewis derrotó a James Braddock el 22 de junio de 1937 para convertirse en el primer campeón negro de peso pesado desde Jack Johnson. Sin embargo, el documental entra en gran detalle sobre las diferencias entre Johnson y Lewis y cómo Estados Unidos veía a esos hombres.
“Sé que (Lewis) es considerado uno de los mejores, si no el mejor, por su estilo de lucha y la forma en que se acerca a sus oponentes”, dijo Lewis Barrow Jr. “Era agresivo, pero firme y decidido. La tenacidad que mostraba ante sus oponentes era palpable. Ese estilo quedó capturado en el documental de Joe Lewis y se ha mostrado una y otra vez”.
El legendario periodista deportivo Jim Murray describió el estilo de Lewis como Columna de Sporting News del 29 de mayo de 1971.
“Golpeó a Jim Braddock, el sudor y el agua le salpicaron el cabello hasta la sexta fila. Golpeó los dientes de oro de Paolin Uzkudun en tantas direcciones que el anillo sonó como si alguien hubiera pisado una guardia de ferrocarril. Dijo: ‘Un hombre que puede romper oro con Max Jacobs no debería obtener una licencia con Max Jacobs’. Saltar de los aviones a Creta”. Está feliz de arriesgarse con las armas pequeñas”.
Lewis enfrentó el racismo, pero también se convirtió en una celebridad entre Jesse Owens, quien ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1936, y Jackie Robinson, quien rompió la barrera del color en las Grandes Ligas de Béisbol en 1947. Lewis también tuvo una profunda influencia en el Renacimiento de Harlem y se menciona con frecuencia en los escritos de Hughleston. Extracto del artículo del 18 de octubre de 2004. Dave Kindred en The Sporting News describe las consecuencias de la primera pelea con Schmeling:
“El poeta Langston Hughes expresó la tragedia que inmediatamente se apoderó de los estadounidenses negros: ‘Caminé por la Séptima Avenida y vi ancianos llorando como niños pequeños y mujeres sentadas en las aceras con la cabeza entre las manos. Cuando esa noche llegó a todo el país la noticia de que Joe había sido arrastrado, la gente lloró’.
Louis Barrow Jr. explora ese legado con su nieta Julia a lo largo del documental.
“Ellos ni siquiera entienden; necesariamente el impacto y lo que está sucediendo en Estados Unidos en ese momento también me duele”, dijo Louis Barrow Jr. “Joe Lewis rompió esa barrera muy pronto porque los Estados Unidos blancos necesitaban un héroe, y Joe Lewis resultó ser ese héroe. Emergió como un hombre verdaderamente respetado por los que tenían y los que no tenían cuando derrotó al alemán que se convirtió en Max Schmeling”.
¿Quién ganó las peleas entre Joe Louis y Max Schmeling?
El documental se centra principalmente en las peleas entre Lewis y Schmeling, que ganaron el campeonato de peso pesado en 1930. Schmeling fue inicialmente popular en los Estados Unidos, pero cayó después de regresar a Alemania en 1933 después de perder el cinturón del campeonato.
El relanzamiento de Schmeling coincidió con el ascenso al poder de Adolf Hitler y provocó protestas contra Lewis en los Estados Unidos, un movimiento con carga política hacia la Segunda Guerra Mundial. Schmeling ganó la primera pelea en 12 asaltos el 19 de junio de 1936, pero Lewis ganó una revancha el 22 de junio de 1938 por nocaut en el primer asalto.
SN140 MOMENTO NO. 56: Joe Louis Kos Max Schmeling en la primera ronda
Posteriormente, ambos boxeadores sirvieron en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Al igual que en esas peleas, se desarrolló una amistad entre ellos. La relación entre los boxeadores es la parte más fascinante del documental.
“Eran rivales, pero a la gente le agradaba Joe Louis, y Max Schmeling amaba a Joe Louis porque era un tipo amigable”, dijo Louis Barrow Jr. “Mi padre era un tipo simpático y sólo quería vencer a su oponente dentro del ring, fuera del ring, eran amigos. Era importante entenderse con Joe Louis y Max Schmeling, realmente se trataba de amistad”.
Por eso Louis Barrow Jr. cree que el contexto es importante para comprender. Lewis y Schmeling son más conocidos por esos combates de boxeo, pero también fueron producto del clima turbulento que reinaba en ambos países en aquel momento. Hay una lección que aprender.
“Es hermoso cuando ves dos sociedades, dos culturas, compitiendo entre sí, dos rivales compitiendo entre sí y, finalmente, esos dos rivales se hacen amigos”, Louis Barrow Jr. “Creo que esto es lo que este país y el mundo necesitan”.
Cómo ver ‘El Choque de Naciones: Joe Louis contra Max Schmeling’
Se transmite “El Choque de Naciones: Joe Louis vs. Max Schmeling” historia. Para conocer más horarios de visualización, visite History Channel Sitio web. El documental fue producido por LeBron James y Maverick Carter a través de su plataforma “Uninterrupted”.
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