ESTADIO DE SEATTLE — ¿Ningún Christian Pulisic? Ningún problema.
Con el máximo delantero de la selección masculina de Estados Unidos en el banquillo debido a una persistente lesión en la pantorrilla, el equipo de Mauricio Pochettino avanzó a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 a falta de un partido. Los estadounidenses vencieron a Australia 2-0 el viernes en su segundo partido de la fase de grupos frente a una multitud ruidosa en la que muchos consideran la mejor ciudad futbolística de Estados Unidos.
Por segunda vez en igual cantidad de partidos, Estados Unidos anotó primero en un gol en propia puerta para tomar una ventaja que nunca abandonarían. El defensa Alex Freeman añadió el segundo gol agotador justo antes del descanso; El tercer gol estadounidense de su carrera fue confirmado luego de una larga revisión de video que anuló la decisión en el campo después de que el árbitro asistente dictaminó inicialmente que Freeman estaba en fuera de juego.
Los australianos, que iban perdiendo por dos, presionaron en la segunda parte. Pero incluso cuando Estados Unidos cedió, no se rindió, y el equipo local obtuvo su primera blanqueada en 11 juegos, una señal alentadora para las pruebas más duras que les esperan en las próximas semanas.
Aquí hay cuatro conclusiones de la victoria del viernes.
1. Estados Unidos hace historia progresando
(Foto de Dale MacMillan/Soccrates/Getty Images)
Para cualquier participante de la Copa del Mundo, independientemente de su éxito histórico, el primer objetivo es obvio: sobrevivir y avanzar a la segunda ronda, ganar o irse a casa, luego ir partido a partido, vivir o morir a partir de ahí. Muchos equipos de fútbol de élite no han superado esta prueba. Tomemos como ejemplo a Alemania, que fue eliminada en la fase de grupos en cada una de las dos últimas ediciones de la competencia cuatrienal de fútbol después de ganar su cuarto título en 2014 (solo Brasil tiene más).
Con la victoria del viernes, Estados Unidos avanza a la fase comercial del Mundial por cuarta vez consecutiva. Por supuesto, eso no incluye 2018, cuando Estados Unidos no logró clasificarse para el torneo, poniendo fin a una racha que se remontaba a 1990.
Pero Estados Unidos hizo historia el viernes al asegurarse un lugar en los octavos de final. Nunca antes se había decidido el destino del equipo antes de la final de primera ronda.
2. Los estadounidenses crean su propia suerte, otra vez
(Foto de Sarah Stier – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Marcar el primer gol en este partido seguía siendo sumamente importante para ambos equipos. Y al igual que en su victoria por 4-1 sobre Paraguay la semana pasada, los visitantes parecieron peligrosos desde el principio, presionando con abandono a los centrales estadounidenses Tim Ream y Chris Richards.
Pero el equipo local volvió a marcar primero, gracias a otro gol en propia puerta, esta vez del defensa central de los Socceroos, Cameron Burgess. Estados Unidos se convirtió en el único equipo en los casi 100 años de historia de la competición en capitalizar goles en propia meta en partidos consecutivos de la Copa del Mundo.
3. Alex Freeman deja su huella
(Foto de Jared C. Tilton – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Hace poco más de un año, el hijo jugador de fútbol del ganador del Super Bowl y gran jugador de los Green Bay Packers, Antonio Freeman, nunca había aparecido para el equipo senior de Estados Unidos. Pero en su primera temporada como titular habitual del Orlando City en la MLS, el lateral de 6 pies 2 pulgadas llamó la atención del entrenador estadounidense Mauricio Pochettino y su personal, se convirtió en titular de la selección nacional y nunca miró hacia atrás. Terminó 2025 con sus dos primeros goles internacionales en una victoria de preparación para la Copa del Mundo sobre el dos veces campeón Uruguay y se unió al Villarreal, potencia española y pilar de la Liga de Campeones de la UEFA, durante el invierno.
El viernes brilló en el mayor escenario deportivo al marcar el segundo gol estadounidense justo antes del descanso.
4. Hola, Seattle
(Foto de Sarah Stier – FIFA/FIFA vía Getty Images)
En el deporte como en la vida, la realidad supera la imaginación. Pero para una ciudad que ha estado esperando más de 50 años para albergar a Estados Unidos en una Copa Mundial (masculina o femenina), el partido del viernes y los preparativos destruyeron todas las nobles excepciones que habían existido anteriormente, directamente desde Puget Sound.
Esta escena en Seattle fue difícil de describir. Desde Pike Place hasta Pioneer Square, la Ciudad Esmeralda estaba llena de camisetas estadounidenses de todas las épocas. También había muchas camisetas amarillas de Australia para ver en la ciudad y en el grandioso estadio del centro, con casi 70.000 asientos, con fanáticos visitantes ocupando un área enorme detrás de una de las porterías y en una esquina en los extremos del piso superior.
La atmósfera que crearon estaba fuera de este mundo. Y, como predijeron los jugadores estadounidenses en vísperas de la competencia, la abrumadora multitud pro estadounidense jugó un papel importante al animar a los coanfitriones de la Copa del Mundo a otra inolvidable victoria en casa.
Estados Unidos vs Australia destacados | Copa Mundial de la FIFA 2026
