¿Cuánto tiempo tendrá que esperar Estados Unidos para saber a quién se enfrentará en los octavos de final del Mundial 2026?
El USMNT ya aseguró el Grupo D con victorias sobre Paraguay y Australia y sabe que comenzará los octavos de final el 1 de julio en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California. Sin embargo, es posible que no sepa a quién se enfrentará en ese partido hasta que concluyan los partidos de la fase de grupos el sábado.
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Con la Copa del Mundo ampliada a 48 equipos, la composición de los octavos de final ya no es tan simple como antes. En 2022, 16 de los 32 equipos del torneo se han clasificado. Y con ocho grupos de cuatro, se clasificaron los dos mejores equipos de cada grupo.
Hay 12 grupos de cuatro en 2026. Los dos mejores equipos de cada grupo siempre avanzan y los ocho lugares restantes los ocupan los equipos que terminaron terceros en su grupo.
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Cómo se seleccionan los terceros clasificados para los octavos de final
Avanzarán los ocho equipos terceros con más puntos. Si los equipos están empatados a puntos, la diferencia de goles y los goles marcados son los dos primeros desempates, seguidos por la puntuación del juego limpio. La puntuación del juego limpio está determinada por el número de tarjetas amarillas y rojas acumuladas por un equipo durante la fase de grupos. Cuantas menos cartas haya, mejor será la puntuación.
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Una vez clasificados los ocho equipos que avanzan, se ubican en los octavos de final según una de las casi 500 combinaciones que hizo la FIFA meses antes del torneo.
En lugar de ser asignados a los octavos de final en función de los puntos acumulados en la fase de grupos, los equipos se clasifican en función de los grupos de los que proceden.
Por ejemplo, si los equipos en tercer lugar en los Grupos E, F, G, H, I, J, K y L son los ocho mejores equipos, entonces México se enfrentará al equipo en tercer lugar en el Grupo E. Pero si el equipo en tercer lugar en el Grupo D avanza a expensas del equipo en tercer lugar en el Grupo E y los equipos en los Grupos F, G, H, I, J, K y L siguen avanzando, México se enfrentará al equipo en el Grupo H en los octavos de final.
¿Tienes todo esto? BIEN. Pasemos a la parte importante.
La selección masculina de Estados Unidos ganó el Grupo D y avanzó a los octavos de final. (Sébastien Frej/Getty Images)
(Sébastien Frej vía Getty Images)
¿Contra quién podría jugar Estados Unidos?
Con estas combinaciones, sabíamos al comenzar el torneo que si Estados Unidos ganaba su grupo, se enfrentaría a un equipo tercero clasificado de B, E, F, I o J en la primera ronda eliminatoria, porque los equipos del mismo grupo no podían enfrentarse hasta los cuartos de final.
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Tal como están las cosas, el lunes por la tarde Estados Unidos se enfrentará a Ecuador del Grupo E, según el rastreador en vivo de la BBC. Ecuador ha jugado dos partidos y está un punto por delante de cara a su último partido de la fase de grupos contra Alemania. Ecuador necesitará al menos un empate en este partido para asegurar el tercer lugar.
Dada la actuación de Alemania en sus dos primeros partidos, es justo decir que Ecuador es un oponente improbable. Según las previsiones del AthleticBosnia y Herzegovina del Grupo B es el oponente estadounidense más probable con un 58% de posibilidades de que se lleve a cabo este partido. Qatar y Senegal son los próximos equipos más probables. Qatar también está en el Grupo B y se enfrenta a Bosnia y Herzegovina el miércoles. Ambos equipos tienen un punto en dos partidos, y el ganador del partido del miércoles probablemente podría enfrentarse a Estados Unidos en los octavos de final. Un empate entre Bosnia-Herzegovina y Qatar abriría el camino a escenarios adicionales para determinar el oponente del USMNT.
Mientras tanto, Senegal perdió ante Francia en su primer partido y se enfrentará a Noruega el lunes por la noche. Senegal es uno de los mejores equipos de África y sería, con diferencia, el rival más duro al que Estados Unidos podría enfrentarse razonablemente en octavos de final.
¿Cuándo y dónde jugaría Estados Unidos en octavos de final?
La victoria de Estados Unidos en el Grupo D ayudó a determinar cuándo y dónde jugarían los estadounidenses en cada ronda eliminatoria durante el resto del torneo. Aquí están esas ubicaciones y fechas si avanzan en cada ronda:
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Octavos de final: 1 de julio en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California
Octavos de final: 6 de julio en Lumen Field en Seattle
Cuartos de final: 10 de julio en el estadio SoFi de Inglewood, California
Semifinales: 14 de julio en el estadio AT&T de Arlington, Texas
Final: 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey
