Hemos oído hablar de la Torre Eiffel desde pequeños, vemos imágenes de ella en la televisión y en las películas, pero hasta que no estamos frente a ella no podemos entender realmente lo inmensa e impresionante que es. Y cuando te paras frente a él, no importa cuántas veces lo hayas visto antes, te das cuenta de que de alguna manera es incluso más espectacular de lo que imaginabas.
Si sabes algo de fútbol, ya habrás oído hablar de la majestuosidad de una Argentina dirigida por Leo Messi, del talento artístico de una Francia dirigida por Kylian Mbappé, de la implacabilidad de una Noruega dirigida por Erling Haaland. Pero hasta que no veas estas naciones y estrellas en acción, no podrás entender realmente lo increíbles que son.
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Estados Unidos está viviendo ahora plenamente la experiencia Messi-Mbappé-Haaland, y es tan sorprendente como nos han contado. ¿Qué suerte tenemos de ver la gloria generacional desplegarse ante nuestros ojos?
En términos de puro poder, el lunes debe pasar a la historia como uno de los mejores días en la historia de la Copa Mundial. Tres de los mejores jugadores del mundo, cada uno de los cuales creó magnificencia con múltiples goles y cada uno de ellos llevó a su nación a la fase eliminatoria. Y esto es lo que es aún más impresionante: es el segundo vez que lograron la hazaña durante este Mundial.
En el primer partido del día, Messi anotó los dos goles de Argentina en la victoria por 2-0 sobre Austria y ahora es el máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo. Sí, esto se debe en parte a su longevidad, pero los jugadores ceremoniales no han marcado los cinco goles de su país en una Copa Mundial hasta el momento, y los jugadores ceremoniales no pueden hacer… nada:
(Sí, el público estadounidense ha visto una versión de Messi jugando para el Inter Miami en las últimas temporadas. Pero con el debido respeto a los compañeros de Messi en el Inter y a los oponentes de la MLS, es, para continuar con la metáfora, como ver la Torre Eiffel en París Las Vegas. Sabes que hay una versión mucho mejor por ahí).
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El hombre al que Messi derrotó en la final de 2022, Mbappé, igualó a Messi con dos goles en la victoria de Francia por 3-0 sobre Irak, y está a solo dos goles de Messi en el total de goleadores de todos los tiempos en la Copa Mundial. A veces anotas con virtuosismo ofensivo y otras veces anotas porque la defensa comete un error catastrófico. Todos cuentan igual:
Y luego está Haaland, el cyborg nórdico que arrasa actualmente en el Grupo I. Ya suma cuatro goles en este Mundial después de haber marcado dos contra Senegal el lunes, incluido este disparo que casi estalla en el fondo de la red:
Ya estamos en medio de un Mundial que se espera que sea recordado como uno de los más grandes de todos los tiempos. Messi (37), Mbappé (27) y Haaland (25) son inmortales o están en camino de serlo, y en los próximos años recordaremos esta Copa del Mundo como un momento en el que el pasado y el futuro compartieron brevemente el campo.
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Es casi seguro que Messi esté jugando su último Mundial y su lugar en la cima está asegurado. Pero si Mbappé y Haaland siguen jugando tanto tiempo como Messi, derribarán defensas y moral durante todo el Mundial de 2038. Lo que cada uno de ellos aprenda aquí los mantendrá activos durante más de una década.
(Ah, y si todo esto no es suficiente para ti: el español Lamine Yamal todavía está escondido ahí afuera, esperando hacer su propia declaración. ¿Será este año?)
Lo que está en juego para cada jugador sigue siendo enorme. Sus próximos partidos en Estados Unidos durante las próximas cuatro semanas contribuirán en gran medida a definir cada uno de sus legados. Pronto, a partir del partido Francia-Noruega del viernes, estos titanes empezarán a enfrentarse. Y un Mundial que ya era brillante brillará aún más.
