Un hombre de Raleigh, James Shuford Price III, de 59 años, se declaró culpable ante un tribunal federal de pagar sobornos ilegales por derivaciones a su laboratorio con sede en California y de presentar una declaración de impuestos federales falsa, según el Departamento de Justicia (DOJ). Esto es quién es y lo que sabemos sobre él.
¿Quién es James Shuford Price III?
James Shuford Price III era propietario y operaba Golden Star Labs (GSL), un laboratorio ubicado en Los Ángeles, California.
Entre agosto de 2023 y junio de 2025, su laboratorio presentó más de $85 millones en reclamos falsos a Medi-Cal y más de $11 millones en reclamos falsos a Medicare por pruebas de paneles múltiples para COVID-19, influenza y RSV.
Estas afirmaciones falsas, basadas en muestras de pruebas fraudulentas, llevaron a que Medi-Cal y Medicare pagaran a GSL más de $60 millones. » dijo el Departamento de Justicia.
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Lo que hizo James Shuford Price III
Bajo este programa, GSL utilizó personas conocidas como “recolectores” en California y otros lugares para recolectar muestras de prueba de los beneficiarios de Medi-Cal y Medicare.
Los fiscales dijeron que bajo la dirección de Price, GSL pagó ilegalmente a estos recolectores en función de la cantidad de muestras que proporcionaron. Entre agosto de 2023 y enero de 2025, el laboratorio pagó más de 17 millones de dólares a coleccionistas. A cambio, los coleccionistas proporcionaron a GSL una gran cantidad de muestras falsas obtenidas mediante métodos fraudulentos, incluido el robo de identidad.
Durante los primeros seis meses del programa, aproximadamente el 96 por ciento de los reclamos de Medi-Cal de GSL estaban relacionados con autorizaciones de pruebas fraudulentas de un solo médico extranjero cuya identidad fue robada y utilizada indebidamente. En febrero de 2024, Price dijo que suspendió las operaciones de prueba de GSL durante un mes para “resolver” problemas de facturación. Sin embargo, los fiscales dijeron que el laboratorio reanudó las mismas prácticas fraudulentas después de su reinicio en marzo de 2024. Desde finales de marzo de 2024 hasta enero de 2025, aproximadamente el 92 % de las reclamaciones de Medi-Cal de GSL se basaron en autorizaciones de pruebas falsas creadas con información robada de cinco médicos diferentes.
El Departamento de Justicia dijo que Price también ordenó a GSL que firmara contratos escritos con cobradores que prometían falsamente pagos fijos y prohibían pagos basados en el volumen para crear la apariencia de que el laboratorio estaba siguiendo la ley. Sin embargo, los fiscales dijeron que el plan de sobornos continuó entre bastidores, lo que resultó en pagos de millones de dólares. Durante la investigación, el FBI y la Fiscalía Federal confiscaron más de 6 millones de dólares en activos relacionados con el fraude.
Price también se declaró culpable de presentar una declaración de impuestos federales sobre la renta falsa para 2022 después de no declarar ingresos de múltiples fuentes, incluido el dinero recibido de víctimas relacionadas con una estafa de inversión anterior, según el DOJ.
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¿Qué pasa después?
Price enfrenta una sentencia máxima de 13 años de prisión, una multa de 500.000 dólares y tres años de libertad supervisada, dijo el Departamento de Justicia. También tendrá que pagar restitución a Medi-Cal, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, el IRS y otros.
El fiscal federal Ellis Boyle dijo: “Robar dólares de los contribuyentes que deberían usarse para ayudar a los beneficiarios legítimos es una cuestión de verdad y suciedad. Tenemos un mensaje para los estafadores que roban dinero federal: los atraparemos, los procesaremos y los encarcelaremos. Tramposos. Nunca ganaremos”.
El agente especial a cargo del FBI, Reid Davis, dijo: “Esta declaración de culpabilidad demuestra el compromiso inquebrantable del FBI de proteger los programas federales de atención médica y a los contribuyentes que los financian. Orquestar un plan de fraude al Medicare de $60 millones es una profunda violación de la confianza pública”.
