Mauricio Pochettino ha optado por un estilo de juego poco convencional desde que asumió el cargo de entrenador de la selección nacional hace 18 meses. Experimentó con formaciones y tácticas, revolucionó su plantilla y motivó a los jugadores exigiendo saber por qué. Ellos No puedo profundizar en este Mundial.
El jueves, puede que haya ido demasiado lejos con su desprecio por las convenciones cuando el gol de Kaan Ayhan llegó en el tiempo de descuento, dando a Turquía una victoria por 3-2 y arruinando el comienzo invicto de los estadounidenses.
Con Estados Unidos ya asegurada una plaza en los octavos de final del torneo, Pochettino vació su banquillo, realizando nueve cambios en su plantilla para la final de la fase de grupos ante Turquía y dando la oportunidad a 21 jugadores de ser titulares en la primera ronda. Y esta vez la tirada de dados no funcionó y Türkiye consiguió su única victoria del torneo con el toque final a la Copa del Mundo.
Si el resultado priva al equipo de Pochettino del impulso que ganó al principio del torneo con victorias dominantes sobre Paraguay y Australia no se sabrá hasta el miércoles, cuando Estados Unidos (2-1-0) se enfrente a Bosnia-Herzegovina, el tercer equipo del Grupo B, en su primer partido de clasificación en Santa Clara.
Los cambios en la alineación de Pochettino fueron el cambio más grande que haya hecho cualquier entrenador estadounidense en partidos consecutivos de la Copa Mundial. Y cuando Alejandro Zendejas entró al campo en el minuto 76, se convirtió en el jugador número 23 de Estados Unidos en aparecer en el torneo, lo que también es un récord.
Pochettino una vez más pareció un genio desde el principio, con el abridor sorpresa Auston Trusty dándole a Estados Unidos una ventaja de 1-0 a menos de tres minutos de iniciado el partido. Sebastian Berhalter, que también jugaba por primera vez como titular en un Mundial, inició la acción enviando un tiro de esquina largo con la derecha al frente de la portería a Trusty, quien resolvió el asunto con su primer toque y luego disparó con la zurda desde el borde más alejado del área penal entre el portero turco Ugurcan Cakir y el primer palo.
Kaan Ayhan de Turquía anotó el gol de la victoria en el tiempo de descuento, ayudando a Estados Unidos a perder 3-2 en la Copa del Mundo el jueves.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Fue el segundo gol más rápido de Estados Unidos en la historia de la Copa del Mundo. Sin embargo, la ventaja duró poco y la situación en Turquía terminó en el minuto 10 cuando el centrocampista del Real Madrid Arda Guler superó al defensa central estadounidense Mark McKenzie y, en el tiro penal, atrapó el pase de Kenan Yildiz y luego golpeó a Matt Turner desde la banda izquierda.
El tiro fue el primero de Turner en el torneo y fue la primera vez en esta Copa del Mundo que Estados Unidos perdió la ventaja.
Turner no lo hizo mejor en el segundo tiro que enfrentó. Orkun Kokcu recibió un pase central de Eren Elmali en el borde del área y lo dirigió al fondo de la red, dándole a Estados Unidos su primer déficit del torneo en el minuto 31.
Los jugadores estadounidenses se recuperaron después de la derrota del jueves por 3-2 ante Turquía en la Copa del Mundo.
(Ronaldo Bolaños / Los Angeles Times)
Esta vez la víctima fue Miles Robinson, quien estiró su pie derecho pero jadeó mientras intentaba evitar que se le escapara el pase de Elmali.
Estados Unidos anotó en otra jugada a balón parado a los cuatro minutos del segundo tiempo, cuando un balón suelto rebotó en el área penal y llegó hasta el siempre presente Berhalter, quien, con mucho espacio, metió un disparo con la derecha apenas desviado del poste para igualar.
Diez minutos más tarde, Pochettino envió al campo por primera vez desde la primera parte del primer partido a Christian Pulisic, que luchaba por una lesión en el gemelo izquierdo. Hizo sentir su presencia de inmediato, creando tres oportunidades peligrosas por la banda izquierda.
El hecho de que Estados Unidos no lograra convertir ninguno de ellos resultó costoso cuando Ayhan, flanqueado por tres defensores estadounidenses, anotó con un tiro frente a la red.
Türkiye, que juega en la Copa del Mundo por primera vez desde 2002, perdió sus dos primeros partidos y quedó eliminado de la clasificación antes del partido del jueves. Y descargó su frustración con Estados Unidos, jugando un juego peligroso desde el principio.
