Christian Pulisic está de vuelta. De vuelta como el Capitán América, resucitado y listo para volver a funcionar después de haber sido puesto en hielo durante un período de tiempo necesario para salvar el día.
Olvídese de todo lo demás sobre el partido del jueves contra Turquía en el SoFi Stadium y déjese llevar por esto.
No importa la derrota de Estados Unidos por 3-2 en su último partido del Grupo D de la Copa Mundial; el resultado fue intrascendente. Los americanos sabían que se iban a clasificar para octavos de final y, además, ya habían ganado el grupo. Sin presión es un privilegio bien merecido.
No importó cómo acabó el partido, con un gol contundente de Kaan Ayhan en los últimos instantes del tiempo añadido.
No importa la nuez moscada (disparo a Pulisic Y portero Matt Turner) sobre este gol de la victoria.
Pero hay que tener cuidado con la brecha cada vez menor entre los equipos de élite del fútbol y los estadounidenses, que avanzan a la fase eliminatoria el miércoles contra Bosnia-Herzegovina con su jugador más dinámico y peligroso en la alineación nuevamente.
Pulisic dijo que sufrió una patada en la pantorrilla en el partido inaugural, una victoria por 4-1 sobre Paraguay el 12 de junio, cuando fue sustituido en el descanso. Luego, Estados Unidos venció a Australia 2-0 el 19 de junio sin Pulisic para asegurar su lugar en los octavos de final.
Por lo tanto, Estados Unidos no tiene necesidad él contra Turquía.
Pero lo necesitará en octavos de final. Y él Necesitaba correr un poco el jueves.
Como un coche deportivo que necesita calentar su motor. Entonces no, no se mantuvo en el estante, fuera de peligro; él jugó.
“Lo más importante para él”, dijo el entrenador Mauricio Pochettino, “era recuperar las sensaciones”.
Tras algunas instrucciones de Pochettino, que rodeó los hombros de Pulisic con el brazo en la banda, el jugador de 27 años sustituyó a Tim Weah en el minuto 58.
El entrenador estadounidense Mauricio Pochettino (derecha) habla con el delantero Christian Pulisic antes de entrar como suplente en la segunda mitad.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Los dos hombres se abrazaron mientras la aparición de Pulisic provocaba fuertes aplausos de los 70.000 aficionados, en su mayoría estadounidenses, que pasaron la primera mitad del partido animando a nueve nuevos titulares estadounidenses contra un equipo turco que fue el agresor, el primero y el más rápido en llegar a su lugar, intimidando al equipo estadounidense que pensó que había ganado impulso con el gol de Auston Trusty a los tres minutos del partido.
Pero tan pronto como Pulisic apareció en escena, el equipo B de Estados Unidos se convirtió en un equipo B +.
Extendió la cancha como un tirador de derribos podría extender una cancha de baloncesto, abriendo espacio para que jugaran sus compañeros, usando toda la cancha y obligando a Turquía a seguir sus movimientos, a tratar de quedarse con él.
Con presión, nadie en este equipo estadounidense puede presionar a oponentes como él.
Inmediatamente cambió el juego, creando tres intentos de gol en cinco minutos. No marcó gol, pero estuvo dos veces cerca: pegó en el poste y dejó un zurdazo por encima del penal a pocos centímetros del marco.
“Cuando entró, viste el impacto que tuvo”, dijo Sebastian Berhalter, cuyo gol en el minuto 49 empató. “Él es nuestro chico”.
“Se podía ver”, dijo Antonee Robinson, “lo felices que estaban los fanáticos cuando él entró. Sabemos la calidad que tenemos con Christian, así que si se siente bien, nos ayudará”.
“Fue increíble”, dijo Pulisic a FOX. “Me sentí sano. Me sentí bien, así que fue muy agradable estar de vuelta con el equipo y tener algunos minutos. Me sentí bien con el balón”.
Mejor, sin duda, que cómo se sintió cuando regresó a casa para prepararse y jugar la Copa del Mundo.
Pulisic llegó tras perder su puesto titular con el AC Milan italiano y ser abucheado fuera del campo tras quedarse sin goles en sus últimos 17 partidos con el club. Llevaba más de cinco meses sin marcar gol ni con su club ni con su selección, la peor sequía de su carrera en 21 partidos, que puso fin con un espléndido gol en un amistoso el 31 de mayo contra Senegal.
Al inicio del estridente partido inaugural de Estados Unidos, también en SoFi, Pulisic fue parte del primer gol estadounidense de la Copa del Mundo; le pasó el balón a Weston McKennie, quien dirigió un pase a Folarin Balogun, una secuencia que se convirtió en un gol en propia puerta contra Paraguay.
A Estados Unidos le gustaría más, por favor.
“Todavía tenemos grandes partidos por delante”, dijo Pulisic. “Hemos hecho el trabajo, ahora es el momento de reagruparnos, recuperarnos y prepararnos para el próximo”.
Si lo hacen, todos nos olvidaremos de todo lo relacionado con el partido del jueves, excepto del papel de Pulisic.
