Drafts simulados de la NBA proyectados Cameron Carr serán seleccionados entre el 15 y el 20 en la primera ronda el martes por la noche.
Sin embargo, terminar con los Lakers más adelante en el draft fue más de lo que Carr podría haber pedido.
Los Lakers adquirieron sus derechos de draft de los New York Knicks, quienes eligieron al escolta Baylor de 6 pies 5 pulgadas con la selección número 24, en un acuerdo de varios equipos en el que Los Ángeles envió los derechos del draft al escolta español Sergio De Larrea, quien fue elegido en el puesto 25, y consideraciones en efectivo a Nueva York.
Mientras se sentaba para su conferencia de prensa introductoria el viernes, vestido de negro, Carr compartió sus pensamientos cuando descubrió que jugaría para los Lakers.
“¡Me voy a los Lakers! Fue algo emocionante”, dijo. “Fue surrealista. No me sentí real durante los primeros dos minutos cuando me enteré. Estaba tratando de entender: ‘Hombre, estoy a punto de cruzar el escenario y convertirme en un jugador de la NBA’. He soñado con ello toda mi vida, especialmente desde que era niña. Entonces tomó un segundo. Todavía estoy tratando de entender, pero nada más que emoción y felicidad. Me siento más motivado para trabajar.
Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto de los Lakers, se reunió con Carr en el lugar el viernes, pero no habló con los medios durante la conferencia de prensa.
Eso significaba que no se le podía preguntar a Pelinka si Austin Reaves había acordado volver a firmar con los Lakers con un contrato de cuatro años y $185 millones, o cómo iban las conversaciones con el agente libre LeBron James.
Pero las reglas de la NBA prohíben a los oficiales del equipo comentar sobre cualquier tema durante la moratoria de agencia libre, que no se levantará hasta el 6 de julio.
Así que hoy todo fue sobre Carr, de 21 años, y cómo se sentía al estar en el edificio de los Lakers.
“Al caminar por el edificio, lo primero que notas es la rica tradición de las personas que vivieron aquí antes que tú”, dijo Carr. “Es un momento feliz. Cuando era niño, siempre soñaba con caminar por ese escenario y lograr todo lo que quería. Hombre, se sentía bien caminar en el gimnasio y mirar a las personas que vinieron antes que yo. Ahora estoy en su lugar”.
Los cazatalentos de la NBA consideraban que Carr era atlético con su salto vertical de 42½ pulgadas y que tenía un buen tiro en suspensión.
Durante su segunda temporada en Baylor, Carr promedió 18,9 puntos, 5,8 rebotes, 2,6 asistencias y 1,3 tapones en 34 partidos. Disparó un 49,4% desde el campo, un 37,4% desde la línea de tres puntos y un 80,1% desde la línea de tiros libres.
Pero Carr rápidamente explicó que jugar a la defensiva sería su tarjeta de presentación con los Lakers.
“Entrar en una organización con personas con el mismo tipo de mentalidad y habilidades hace que mi trabajo sea más fácil”, dijo Carr. “Sólo tengo que cortar y encestar el balón para ellos, y correr en transición. Pero lo primero es establecer consistencia defensiva y demostrar que puedo ser dominante o un plus en el lado defensivo como alguien a quien les gustaría mantener como el mejor jugador”.
Carr siempre tuvo a su padre, Chris Carr, en quien apoyarse durante su trayectoria como jugador de baloncesto. Tenerlo como mentor fue muy beneficioso ya que su padre estuvo seis temporadas en la NBA. Su momento más famoso llegó en 1997, cuando quedó en segundo lugar detrás de Kobe Bryant en el concurso de mates.
Ahora, padre e hijo tienen algo más en común: triunfar en la NBA.
“Siempre quise ser mejor que él”, dijo Carr. “Siempre llegaba tarde, así que quiero demostrar que puso mucho esfuerzo para hacerme un mejor hombre. Así que creo que la única manera de honrarlo y demostrarle que estoy agradecido es hacer el trabajo y usarlo todos los días. Era un gran jugador, así que esos son grandes pasos a seguir y un largo viaje.
“Es una buena motivación. Mi ‘por qué’ es simplemente ser mejor y mostrarle a la gente que soy mejor que mucha gente frente a mí. Siento que ese es el chip en mi hombro, o el fuego bajo mis pies”.
