‘Es un Mundial desastroso’: Después del desgarrador empate, Irán lamenta su ‘suerte’ de haber participado en un torneo mundial mientras estaba en guerra

A punto de clasificarse para los octavos de final del Mundial por primera vez en la historia del país, la selección iraní no está más que frustrada.

“Estoy cansado”, dijo el defensa iraní Ramin Rezaeian después del partido. “No sé qué le pasa a nuestro fútbol porque no veo suerte en mi equipo porque merecíamos ganar el partido”.

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Algunos podrían decir que el empate 1-1 de Irán contra Egipto es de mala suerte. El partido del viernes estuvo marcado por muchas decepciones en el plano futbolístico: el penalti fallado, los dos disparos al travesaño, el gol en el tiempo añadido que Irán y los aficionados celebraron antes de que fuera recuperado por la revisión del VAR.

Rezaeian, que marcó el único gol de Irán en el minuto 14, fue nombrado Jugador del Partido por su esfuerzo. Él creó un entrada instantánea en el canon de jugadores que ganan este honor y parecen molestos en su foto, aunque la tristeza de Rezaeian es particularmente desgarradora.

Pero el capitán de Irán, Mehdi Taremi, cree que se trata de algo más que mala suerte.

“Los pequeños detalles afectan al fútbol. Sí, tenemos esperanza, tenemos buena energía en el vestuario”, dijo Taremi. “Hicimos nuestro mejor esfuerzo durante 90 minutos (con) esta situación que hemos tenido desde el principio hasta ahora”.

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Esta “situación”, como dice Taremi, se refiere a los obstáculos que Irán, y sólo Irán, tuvo que superar para participar en esta Copa del Mundo. Cuatro meses después del inicio de una guerra en su país de origen, el Equipo Melli juega en el suelo del país que libra esa guerra. Irán se vio obligado a trasladar su campamento base de Estados Unidos a México; tuvieron que viajar sin una parte importante de su personal luego de que se les negaron visas para ingresar a Estados Unidos; tuvieron que regresar a Tijuana, donde se encuentra su campamento base, justo antes y después de los partidos, sin tener tiempo de recuperarse.

El viernes por la noche, Taremi pareció confirmar que Irán regresaría inmediatamente a Tijuana, luego de un partido que no terminó hasta pasadas las 10 p.m. PT.

“¿Cómo es posible que siempre tengamos que viajar a Tijuana? Amamos a los mexicanos. Amamos a Tijuana”, dijo Taremi. “Pero como jugadores profesionales, la competencia profesional no es buena.

“Ahora tenemos que viajar de nuevo, regresar a Tijuana sin recuperarnos, sin nada. No es justo”, continuó. “Si es justo para la FIFA, bien, bien para ellos. Pero no es justo”.

Taremi añadió que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se unió al equipo en el vestuario durante el primer partido, un empate 2-2 contra Nueva Zelanda, y les aseguró que las cosas mejorarían.

“Es un Mundial desastroso”, dijo Taremi. “El señor Infantino vino a nuestro vestuario (durante el) primer partido y dijo: ‘Esto es sólo el comienzo’. Pero la fase de grupos termina mañana. Y no tenemos a nuestros logísticos aquí. No tienen visa. »

Repitió este punto más tarde, volviendo a lo que no tienen: ni medios, ni utilitarios, ni logística. Incluso el presidente de la federación iraní de fútbol se encontraba entre aquellos a quienes se les negó la visa.

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“Como dije, Infantino (en el) primer partido vino y dijo que solucionaríamos todos los problemas aquí, pero en realidad la FIFA no hizo nada”, dijo Taremi.

En declaraciones a los medios de comunicación después del partido en farsi, el entrenador iraní, Amir Ghalenoei, destacó las diferencias entre Irán y otros países que participan en el torneo, incluido Egipto.

“(Egipto) jugó con Brasil, Nueva Zelanda e Inglaterra. Ellos jugaron todos estos amistosos. Mientras que nosotros jugamos con jóvenes en Tijuana. Todos estos son factores que nos impactaron física, técnica y mentalmente”, dijo Ghalenoei.

El directivo no dudó en hablar de Estados Unidos y de los “obstáculos” puestos en el camino de Irán, afirmando en particular que Estados Unidos les había negado la “solicitud racional y razonable” de venir a permanecer en el país durante las dos semanas previas al inicio del Mundial. Los jugadores iraníes recibieron sus visados ​​sólo una semana antes del primer partido de la fase de grupos.

“El país anfitrión nos trató muy injustamente”, dijo Ghalenoei. “Y esta es la tercera vez que nos hacen esto. Tenemos problemas para llegar desde aquí al aeropuerto. Y tenemos que regresar a Tijuana, y nos tomará unas tres horas. Su comportamiento hacia nosotros fue verdaderamente terrible, y espero que el mundo lo sepa, porque no nos dejaron venir dos semanas antes. No nos dejaban venir dos días antes de cada partido. Y todo esto, física y mentalmente, nos duele mucho. Pero a pesar de todos estos problemas, también tuvimos una guerra. Logramos desempeñarnos bien y, en estas cuestiones, mire, el mundo ahora está orgulloso de Irán, de los iraníes y de nuestro equipo. Creo que es el mayor logro que hemos tenido”.

Taremi dijo que el equipo juega con un peso sobre sus hombros, exacerbado por los viajes constantes y numerosos factores externos. Y de ahí, dice, proviene parte de la decepción: porque sabían que podrían haberlo hecho mejor si su situación hubiera sido mejor.

“Tenemos que luchar contra todo aquí”, afirmó. “¿Cómo (es) posible que ahora 90 minutos juegues (con) mucho estrés, mucho de eso sobre nuestros hombros, y luego tengamos que regresar a Tijuana?

“Hacemos lo mejor que podemos. Siempre hacemos lo mejor que podemos. Jugamos para nuestra gente. Queremos que sean felices. Queremos llevar alegría. Queremos enviar un mensaje de paz al pueblo iraní, fuera de Irán, a la FIFA, a todos. Pero para nosotros, no hay paz para los demás”.

Ghalenoei también dirigió la conversación hacia la esperanza y una visión más amplia y holística de lo que puede significar la Copa del Mundo.

“Fútbol, ​​naciones. Creo que todo esto no tiene nada que ver con política. Vinimos aquí para competir. Vinimos para jugar limpio. Estamos listos para jugar con cualquier equipo, y eso nos hace felices. Ya sea Estados Unidos o cualquier otro equipo”, dijo Ghalenoei. “La gente quiere ver fútbol. Quiere que el fútbol una a naciones y culturas. Lo viste hoy. Dos países. Con civilizaciones tan antiguas, cómo se animaron mutuamente. Y eso es lo bueno de ver, eso es lo importante ahora”.

Con este empate, Irán termina tercero en el Grupo G con tres puntos, detrás de Bélgica y Egipto. Peor aún: su camino hacia los octavos de final ahora está fuera de su control. El equipo Melli ocupa el sexto lugar en la clasificación y reza por las derrotas ante Croacia, Argelia o la República Democrática del Congo para hacerse con el último puesto.

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Rezaeian destacó lo cerca que ha estado Irán de los partidos de grupo en los últimos Mundiales: en 2022, una derrota por 1-0 ante Estados Unidos dejó a Irán terminando en tercer lugar, mientras que el equipo perdió un punto en 2018 después de un empate contra Portugal. La oportunidad de avanzar finalmente a ese tan esperado puesto en octavos de final, dijo Rezaeian, demostraría algo en el aspecto futbolístico.

“Esto significa todo porque no es la primera vez”, dijo Rezaeian sobre su mala suerte en el pasado. “Pero ahora creo que Irán está mostrando buena calidad, mostrándolo todo al mundo y nuestro juego. Ellos jugaron muy bien, nosotros jugamos muy bien y al final no sucedió como queríamos, pero tenemos que esperar el resultado de (otros) equipos y ver qué pasa”.

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Taremi estuvo de acuerdo y dijo que él y el equipo estaban orando por esta última oportunidad, pero también agradecidos por lo que ya habían logrado.

“Estamos aquí para hacer realidad nuestra historia”, dijo Taremi. “Mañana, si nuestro sueño se hace realidad, gracias a Dios. Si no, creo que estamos orgullosos de nuestro juego, de nuestros jugadores, por la forma en que jugamos los partidos, los últimos tres partidos, de los que estamos orgullosos. Así que sí, veamos qué pasa”.