Stephen Eustáquio produjo el domingo el momento más importante en la historia del fútbol masculino canadiense.
Eustáquio anotó un gol en el minuto 92 para darle a Canadá una victoria por 1-0 en los octavos de final de la Copa del Mundo sobre Sudáfrica. Eustáquio enterró el disparo tras un despeje de cabeza que le cayó justo delante en lo alto del área penal.
Antes del gol de Eustáquio, el partido parecía destinado al tiempo de descuento. Canadá desperdició muchas buenas oportunidades frente a la portería sudafricana gracias a tiros fallidos y a la increíble defensa sudafricana.
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En cambio, el sueño de Canadá en la Copa del Mundo continúa después de alcanzar los octavos de final por primera vez. Canadá se enfrentará a Holanda o Marruecos el 4 de julio en Houston.
Mientras hablaba con su equipo después del partido, el entrenador canadiense Jesse Marsch se refirió varias veces a sus jugadores como “héroes canadienses”.
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Las oportunidades perdidas de Canadá
Sudáfrica estuvo más que feliz de dejar que Canadá dictara el juego y Canadá pareció mordido por la serpiente cuando tuvo la oportunidad de tomar la delantera. El sudafricano Aubrey Modiba realizó un increíble despeje en la línea de gol tras un córner en la primera mitad en una secuencia que parecía un gol canadiense seguro.
En la segunda mitad, Canadá tuvo una fenomenal oportunidad de contraataque, pero Mbkekezeli Mbokazi logró despejar un tiro desviado para córner.
Canadá obligó al portero sudafricano Ronwen Williams a realizar cinco paradas y realizar 12 tiros.
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El ataque de Sudáfrica fue casi inexistente. Produjo 0,13 goles esperados en sólo seis tiros en total y un tiro a puerta.
Canadá podría contar con Alphonso Davies durante más de una fracción del partido de octavos de final.
Davies se perdió toda la fase de grupos mientras continúa recuperándose de una lesión en el tendón de la corva que sufrió mientras jugaba para el Bayern de Múnich en la primavera. Pero Marsch dejó claro antes del partido del domingo que Davies estaría disponible el domingo.
Davies entró en el minuto 75 y pareció oxidado con varios pases en el último tercio que fueron directos a los defensores sudafricanos. Pero Canadá también lució más peligroso en general cuando bombardeó por el lado izquierdo, a pesar de que el juego parecía destinado a la prórroga justo antes del gol de Eustáquio.
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Cinco días de descanso entre partidos podrían acercar a Davies a estar en plena forma para la siguiente ronda. E incluso si no lo es, Canadá necesitará a su estrella mientras pueda permanecer en el campo para tener una posibilidad realista de sorprender a Marruecos o a Holanda.
