LONDRES – Ben Shelton desperdició un punto de partido en un desempate del quinto set contra el clasificado Otto Virtanen en Wimbledon en lo que el estadounidense cuarto favorito llamó “una de las derrotas más duras de mi carrera”.
Shelton fue eliminado el martes 6-4, 3-6, 6-7 (8), 6-2, 7-6 (9), perdiendo en la primera ronda de un Grand Slam sobre césped por primera vez en su joven carrera.
Shelton, de 23 años, lideró 8-5 en el decisivo tiempo extra de 10 puntos contra su oponente número 140 del ranking y tuvo un puntaje de 9-8, pero cometió un error no forzado y luego perdió los dos puntos siguientes.
“Pensé que me había colocado en una gran posición para ganar al final. Él hizo algunas cosas buenas”, dijo Shelton, quien alcanzó los cuartos de final en el All England Club el año pasado.
El zurdo estadounidense dijo que “no consiguió muchos puntos gratis”.
“La forma en que jugó, lanzó el balón, definitivamente me obligó a hacerlo. Juega agresivamente”, dijo Shelton. “Realmente no cometió ningún error. Al final, cada balón que yo dejaba colgado, él agarraba el gol de la victoria, especialmente en el último partido antes de la prórroga”.
“En la prórroga”, continuó, “traté de llegar a la red tanto como pude, presionarlo mucho y no dejar que se alejara de la línea de fondo”.
Virtanen, de 25 años, avanzó en el torneo clasificatorio y obtuvo la mayor victoria de su carrera, eliminando al quinto favorito Shelton.
“Tuve un gran mes. Jugué muchos partidos sobre césped”, dijo Virtanen en una entrevista en la cancha después de 4 horas y 21 minutos en la cancha 2.
Llegó a la segunda ronda en su debut en Wimbledon en 2024 y se perdió el torneo del año pasado.
Shelton dijo que intentaría no pensar demasiado en la derrota.
“Normalmente soy el tipo de persona que vuelve a la cancha o al gimnasio al día siguiente. Esta es definitivamente una de las derrotas más duras de mi carrera, venir aquí a Wimbledon. Es la primera vez que pierdo aquí en la primera ronda”, dijo. “Ni siquiera pensé que había tenido un mal partido hoy. Las cosas simplemente no iban como quería… Estaré de regreso en las canchas de práctica en unos días”.
