Harry Kane y Jude Bellingham hacen soñar a Inglaterra con un título mundial

Luego viene “Hey Jude” de los Beatles.

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Mientras el coro resuena por el estadio, las cámaras de televisión inevitablemente encuentran a Jude Bellingham. Sonríe, casi con timidez, y parece genuinamente conmovido mientras decenas de miles de personas corean su nombre al unísono.

Hemos visto esta escena dos veces antes: después de las victorias contra Croacia en Dallas y Panamá en Nueva Jersey. Cada momento puso la piel de gallina a los presentes. Un momento de unidad nacional. Y cada vez reforzó la misma conclusión: las esperanzas de Inglaterra de poner fin finalmente a casi seis décadas de sufrimiento pueden depender en última instancia de dos hombres.

Uno de ellos es el capitán, máximo goleador de todos los tiempos del país. El otro es el talento generacional, todavía en sus 20 años, que ya se comporta como si los escenarios más importantes del fútbol estuvieran construidos para él.

Kane sigue siendo el corazón de Inglaterra. Bellingham se está convirtiendo rápidamente en su alma. Juntos, le han dado a este equipo algo que todo contendiente serio a la Copa del Mundo necesita: confianza y una verdadera superestrella en sus filas.

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Hasta ahora ha sido el torneo. de la superestrella. Ninguna de las flores estrella se ha marchitado. Los goles de una lista combinada de Lionel Messi (6), Erling Haaland (4), Ousmane Dembélé (4), Killian Mbappé (4) y Viní Jr. (4) llegaron a 22 durante la fase de grupos en sólo 1.538 minutos de juego combinados.

Kane (3) y Bellingham (2) están en camino de unirse a este elenco estelar después de actuaciones memorables y destacadas contra Croacia y Panamá, con Bellingham recibiendo premios al jugador del partido en dos de los tres encuentros.

Después de haber seguido a Inglaterra desde Dallas hasta Boston y Nueva York en el torneo de este verano, está claro que los fanáticos creen que Kane y Bellingham tienen las claves de su éxito.

Son los primeros nombres en la hoja del equipo de Inglaterra cuando le pides a cualquiera que divulgue su once inicial: desde los corrales de Fort Worth hasta Times Square de Nueva York y el centro de Boston, los bares están llenos de camisetas, usadas por jóvenes y mayores, que dicen Kane de 9 años o Bellingham de 10 años.

Si hablas con los lugareños (algunos ni siquiera están interesados ​​en las festividades de verano), al menos pueden nombrar a uno de ellos, Kane o Bellingham, pero ningún otro jugador. Si hablas con los seguidores rivales, rápidamente hablan positivamente sobre las posibilidades de Inglaterra. porque de su par de jugadores estrella.

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Pero después de un empate sin goles contra Ghana y una primera mitad sin goles contra Panamá, los gemidos de Inglaterra se estaban haciendo audibles. Bajo la lluvia torrencial de Nueva Jersey, los alrededores parecían un poco También cerca de casa, y la Inglaterra de Thomas Tuchel tenía recuerdos dolorosos de la campaña de Roy Hodgson en el Campeonato Europeo de 2016: avanzando cojeando en los grupos antes de una eliminación catastrófica a manos de Islandia en los octavos de final.

Pero entonces Bellingham y Kane decidieron, una vez más, estar a la altura de las circunstancias y llevar a este equipo de Inglaterra hasta la meta. debería Fue una victoria rutinaria.

Esta dependencia de los “actores del momento” y de los momentos en general no está exenta de riesgos. Pero es algo que el equipo de Tuchel ha sido elegido para explotar. El apodo de Tuchel, “Tournament Thomas”, no es casualidad: la Federación Inglesa ha sido escrupulosa en la búsqueda de un sucesor para Gareth Southgate, y la capacidad del alemán para leer el fútbol de torneos y ganar (a veces mal) cuando sea necesario se hará cada vez más evidente en los octavos de final.

Lo hizo en el Chelsea en 2021, llevando a los Blues a su segundo título de la Liga de Campeones después de solo cinco meses en el cargo.

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De hecho, esto es algo que se viene planeando desde hace tiempo para el torneo de este verano. Hablando en noviembre del año pasado, la mano derecha de Tuchel, el asistente Anthony Barry, describió exactamente esto: un torneo de momentos.

“Los entornos que existen no facilitan el fútbol de talla mundial. Así que para mí será un torneo de momentos. No verás al mejor equipo jugando el mejor fútbol. El equipo que gane la Copa del Mundo será un torneo de momentos y, repito, será un equipo, porque tendrás que sufrir”.

Por supuesto, esto se debió más al clima y al intenso calor en México y partes de Estados Unidos, pero a medida que los partidos eliminatorios se vuelvan más concurridos y la lista de lesionados comience a crecer, esta dependencia de los momentos (y de los jugadores capaces de estar en ellos) se hará más fuerte.

Actualmente, países como Francia, España y Argentina siguen liderando a Inglaterra en términos de cuotas de las casas de apuestas. Al igual que Inglaterra, tienen jugadores dispuestos y capaces de romper moldes.

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Los torneos no se ganan como los títulos de campeonato. No se pueden entrenar momentos como se pueden entrenar configuraciones tácticas y jugadas a balón parado. Pero lo que puedes hacer es formar un equipo para facilitar mejor a los jugadores capaces en esos momentos.

A esto apostó Tuchel durante el Mundial de este año. Le pagaron mucho dinero para tomar las grandes decisiones en un intento por poner fin a la espera de 60 años de Inglaterra por un trofeo importante. Inglaterra lleva años buscando el sistema perfecto, pero este año puede que no lo necesite. Su gran apuesta sigue sobre la mesa: la confianza en que dos futbolistas excepcionales pueden hacer cosas excepcionales cuando más importa.