Las Grandes Ligas de Béisbol pueden estar vinculadas al 4 de julio, pero otro feriado a principios de julio tiene un significado especial para una parte importante de los fanáticos del béisbol.
Este día es el 1 de julio, también conocido como “Día de Bobby Bonilla”. Es el día en que los Mets de Nueva York pagan sus cuotas anuales diferidas al ex jugador Bobby Bonilla, quien jugó por última vez un partido de la MLB en octubre de 2001.
A Bonilla se le debían 5,9 millones de dólares cuando los Mets despidieron al anciano jugador en 1999 y compraron el resto de su contrato. En lugar de pagarle la suma por adelantado, el entonces dueño de los Mets, Fred Wilpon, hizo un trato con el equipo de Bonilla. Los Mets pagarían a Bonilla en cuotas, con intereses anuales, cada año desde 2011 hasta 2035. Estos pagos eventualmente sumarán casi $30 millones, mucho más de lo que se le debía a Bonilla. según ESPN.
Pero también había varias ventajas para los Mets al seguir esta estrategia; al menos, así se veían las cosas en ese momento. Los Mets utilizaron los 5,9 millones de dólares para crear una anualidad con un inversor en valores con el que tenían muchos negocios en ese momento y que les devolvería el dinero en dividendos anuales. Al hacerlo, también liberaron ese dinero de su nómina para los propósitos de los estatutos de la MLB, lo que significa que podrían usarlo para fichar a otros jugadores sin agregarlo a la nómina total a la que la liga podría potencialmente imponer impuestos.
El inversionista con el que abrieron la cuenta era conocido por pagar esos dividendos con altos intereses, por lo que los propios Mets pensaron que obtendrían millones de dólares en ganancias del acuerdo, restando incluso todo el dinero que le pagarían a Bonilla.
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Sólo un problema: el nombre de este inversor era Bernie Madoff, y en 2009, Madoff fue declarado culpable del mayor fraude Ponzi de la historia y sentenciado a 150 años de prisión.. En otras palabras, las ganancias con las que contaban los Mets en su estrategia Bonilla probablemente nunca se produjeron. Las secuelas de los crímenes de Madoff devastaron financieramente a los Metscuyos tratos con el administrador de fondos corrupto fueron mucho más allá de su acuerdo con Bonilla. Los Mets tuvieron problemas financieros durante el resto del mandato de Wilpon como propietario hasta que el equipo fue vendido al actual propietario Steve Cohen a finales de 2020.
Dado el contexto de la participación de Madoff, las luchas de Wilpon en los últimos años de su propiedad y el drama general dentro y fuera del campo del que los Mets, incluso hasta el día de hoy, no parecen escapar, el “Día de Bobby Bonilla” se ha convertido en un irónico anti-festivo para los fanáticos que quieren conmemorar el hecho de que los Mets pagan casi $1.2 millones cada 1 de julio hasta que cumplan 60 años. 2035.
Por supuesto, como señaló la gente de For The WinBonilla no es el único con un contrato enormemente aplazado. Varios contratos importantes de la MLB en los últimos años incluyen grandes cantidades de dinero diferido que se extienden por casi dos décadas en el futuro, como el acuerdo de Freddie Freeman con los Dodgers de Los Ángeles y la extensión de la actual estrella de los Mets, Francisco Lindor. Por supuesto, estos aplazamientos se acordaron cuando ambos jugadores aún se encontraban en sus respectivos mejores momentos y no al final de sus carreras como Bonilla.
Bonilla no era un mal jugador, ni mucho menos. Formó seis equipos All-Star y ganó tres premios Silver Slugger en las décadas de 1980 y 1990. Los fanáticos de los Piratas de Pittsburgh probablemente recuerden a Bonilla como uno de los mejores bateadores de los equipos perpetuos contendientes a los playoffs de principios de los años 90, que también contaban con un joven Barry Bonds. Los fanáticos de los Miami Marlins probablemente lo recuerden como una parte clave del equipo que ganó el primer título de Serie Mundial de la franquicia en 1997.
Pero para los fanáticos de los Mets y los fanáticos del béisbol en general, Bonilla –justamente o no– será conmemorado cada año como el día en que se vuelve alrededor de $1 millón más rico.
Otras transacciones de dinero diferido destacadas
Bobby Bonilla no está solo. Algunos otros acuerdos notables de dinero diferido todavía están vigentes:
- Bobby Bonilla (parte 2): Un segundo contrato con los Mets y los Orioles le pagó 500.000 dólares al año durante 25 años, con pagos a partir de 2004.
- Bret Saberhagen: Recaudó $250,000 por año de los Mets durante 25 años, también a partir de 2004. Este acuerdo fue la inspiración original para el arreglo más famoso de Bonilla.
- Manny Ramírez: Se cobró el pago final por un total de $24,2 millones de los Medias Rojas hasta 2026.
- Max Scherzer: Recibirá un total de $105 millones de los Nacionales, pagados hasta 2028.
- Chris Davis: El acuerdo de los Orioles con Davis podría convertirlo en el próximo Bonilla. Está recaudando 59 millones de dólares durante un período de 15 años hasta 2037. Recibió 9,16 millones de dólares en 2024 y 2025, luego 3,5 millones de dólares por año de 2026 a 2032 y 1,4 millones de dólares de 2033 a 2037.
