El ex atleta olímpico David Hearn ha sido acusado formalmente por un gran jurado de Washington, D.C., de delitos graves alegando que dañó el estanque reflectante del Monumento a Lincoln, anunció el jueves la fiscal federal Jeanine Pirro.
El cargo surge de un incidente del 19 de junio en el que los fiscales creen que Hearn quitó parte del sellador que protegía el fondo de la piscina reflectante.
Si es declarado culpable, Hearn enfrenta hasta 10 años de prisión por un cargo de destrucción de propiedad que involucra más de $1,000 en presuntos daños.
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¿Cuáles son las acusaciones contra David Hearn?
Los fiscales federales dicen que Hearn arrancó una sección del sellador protector del Reflecting Pool durante una visita el 19 de junio al National Mall. Pirro dijo que un empleado del Servicio de Parques Nacionales lo confrontó durante el incidente.
Según los fiscales, Hearn respondió preguntando por qué a la empleada le importaba el estanque reflectante, diciendo que “no era su estanque”. Luego, las autoridades lo arrestaron después de que abandonó el área.
Pirro también reveló que los investigadores estaban manejando varios casos relacionados con acusaciones de vandalismo en Reflecting Pool. Dijo que alrededor de media docena de investigaciones siguen activas e indicó que algunos sospechosos podrían enfrentar cargos por delitos menores en lugar de delitos graves.
Ella dijo: “Una de las imágenes más ofensivas que tengo en mente es la de monumentos nacionales desfigurados, anexados, demolidos, pintados con grafitis y dañados por individuos. »
Las autoridades también están investigando un gran desgarro descubierto en el revestimiento de la piscina.
Pirro añadió: “Este vandalismo desenfrenado y disturbios civiles se están convirtiendo en comportamiento criminal, y es por eso que estamos aquí hoy. »
Reflejando el problema de mantenimiento de la piscina.
La piscina reflectante del Monumento a Lincoln ha sido objeto de un mayor escrutinio en los últimos meses después de que repetidos problemas de mantenimiento, incluyendo pintura descascarada, masilla dañada y proliferación de algas, plantearon dudas sobre la condición del monumento histórico.
CBS News informó que el gobierno federal otorgó un contrato de $1,7 millones a una empresa propiedad de un donante de Trump para instalar un nuevo sistema de limpieza de agua para Reflecting Pool, mientras continúan los esfuerzos para resolver sus problemas de mantenimiento actuales.
Meses después de la renovación, la piscina reflectante comenzó a volverse verde y la pintura azul se estaba despegando del fondo y flotando en la superficie.
El presidente Donald Trump ha atribuido repetidamente el deterioro al vandalismo tras la reciente renovación de la piscina.
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Hearn niega haber actuado mal
Hearn, de 67 años, que vive en Bethesda, Maryland, siempre ha negado haber dañado intencionalmente el monumento.
En declaraciones a The Associated Press después de su arresto el mes pasado, dijo que se detuvo en Reflecting Pool durante un paseo en bicicleta de 64 millas y sintió curiosidad después de notar una sección de sellador suelto.
“Soy un ciudadano curioso”, dijo Hearn a la AP. “Me incliné para ver cómo se sentía. Era muy gomoso”. Dijo que lo soltó inmediatamente después de que un empleado del parque le pidió que se detuviera.
Hearn también dijo que las autoridades lo detuvieron durante unas cinco horas después del incidente.
Tras la acusación del jueves, los abogados de Hearn emitieron un comunicado afirmando su inocencia. Argumentaron que el caso penal refleja un esfuerzo de la administración para transferir la responsabilidad de los problemas de mantenimiento en curso al Reflecting Pool.
“La acusación refleja los esfuerzos de la administración por desviar la culpa por sus propios fracasos”, dijeron sus abogados, y agregaron que Hearn tiene la intención de impugnar las acusaciones ante los tribunales.
