Con más de 580 millones de dólares en ganancias profesionales, LeBron James ha ganado más dinero que cualquier jugador en la historia de la NBA. Aumentará ese total este verano después de firmar el undécimo contrato de su carrera. No sabemos dónde será o cuánto dinero costará, pero sí sabemos que es un recorte salarial significativo de los $52.6 millones que ganó la temporada pasada.
¿Cuánto vale Lebron hoy en día? Sigue siendo un gran jugador, ya que viene de su aparición número 22 en el Juego de Estrellas en un año en el que promedió 20,9 puntos, 7,2 asistencias y 6,1 rebotes para un buen equipo de los Lakers.
Hay una manera de traducir el impacto de la corte en una cifra en dólares, utilizando modelos salariales. He aquí un vistazo a cómo funciona ese proceso y lo que dice sobre el próximo contrato de LeBron.
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Cómo calculan los modelos salariales el valor del jugador
En el nivel más básico, los modelos multiplican el valor salarial de un jugador en función del impacto que tiene en la cancha por la cantidad de minutos que juega.
Se cubre una metodología ampliada sobre cómo construir un modelo salarial. En el libro de Seth Partnow La teoría del rango medioEsta es una excelente lectura sobre análisis del exdirector de investigación de los Bucks.
Utilicé las instrucciones de PartNow para crear Mi propio modelo salarialSe necesita el impacto de un jugador, una estimación de cuántos minutos jugará durante la temporada y una curva de envejecimiento para estimar el valor salarial actual y futuro. Veamos cómo luce LeBron en ese modelo.
Valor actual y futuro de LeBron James
Con LeBron todavía jugando a un nivel tan alto, puede sorprender a algunos que mi modelo salarial lo valore en sólo 20,6 millones de dólares la próxima temporada. Eso es aproximadamente tanto dinero como lo que ganará Kyle Kuzma el próximo año.
¿Por qué el valor de LeBron es tan modesto? Hay dos razones diferentes. Primero, si bien todavía es un jugador ofensivo de élite, su defensa ha caído significativamente desde su punto máximo. Todavía puede activarlo cuando sea necesario hacia el final de los juegos, pero los Lakers se vieron obligados a jugar mucho en la zona el año pasado debido a lo mucho que le costó moverse posesión por posesión. También tienen problemas con la defensa de transición debido a su tendencia a no correr hacia atrás.
La segunda parte de la fórmula salarial, los minutos, es la otra razón por la que el valor de LeBron es inferior al esperado. A sus 41 años, el tiempo del padre finalmente lo está alcanzando. Lidió con ciática y problemas en los pies que lo limitaron a solo 60 juegos. No se mantiene saludable a medida que envejece, por lo que su proyección de minutos es menor que la de la mayoría de los jugadores.
Basado en las mismas cuestiones, el valor de LeBron caerá aún más en la temporada 2027-28. Su valor debería rondar los 13,5 millones de dólares. Un contrato razonable por dos años para él estaría en el rango de los 34 millones de dólares.
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¿Cuál es el salario real de LeBron James?
Si cada equipo de la liga tuviera espacio en el tope salarial para gastar, LeBron probablemente recibiría más de 20,6 millones de dólares la próxima temporada. Mientras tanto, muchos equipos se ven limitados en sus gastos debido a las reglas del tope salarial y a los contratos garantizados que ya están en sus libros. No hay mucho dinero para repartir a estas alturas del verano.
La mayoría de los equipos tienen sólo una exención de nivel medio de $15 millones o menos para gastar en la agencia libre. Los Lakers pueden superar ese número y fichar a LeBron con el número que quieran, pero LeBron ha insinuado que no volverá al equipo. Las reglas del tope salarial le exigen aceptar esos $15 millones en el mejor de los casos si firma en cualquier otro lugar como agente libre.
Hay otra manera de que LeBron obtenga un gran día de pago. Puede utilizar la firma e intercambio para obtener el número que desea. Eso requeriría la cooperación de los Lakers, lo que haría más difícil lograrlo.
Si LeBron encuentra un pretendiente para firmar e intercambiar, podría ganar una valoración de 20,6 millones de dólares más alta que esa. Los modelos salariales no tienen en cuenta maximizar el desempeño de uno en los playoffs, tomar decisiones en momentos decisivos y tener mucho trasero en los asientos. Aumentan el valor de LeBron en el mundo real.
Incluso con esas consideraciones adicionales, el nuevo salario de LeBron tendrá un tope de alrededor de 30 millones de dólares al año. Si firmara en cualquier lugar sin la contribución de los Lakers, estaría ganando un máximo de $15 millones, un potencial salario mínimo de veterano de $3.9 millones si se uniera a un equipo con problemas financieros.
No te sientas tan mal por LeBron. No importa lo que haga este año, mantendrá su clasificación como el jugador de la NBA mejor pagado de todos los tiempos.
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