“Puede que el fútbol vuelva a casa, pero nos estamos asegurando de que los aficionados no tengan que hacerlo”, dijo Starmer en un comunicado. “El hecho de que los pubs permanezcan abiertos hasta el pitido final es una buena noticia para los aficionados y una buena noticia para los pubs y lugares que unen a nuestras comunidades”.
Los pubs “estarán encantados con esta decisión”, dijo en un comunicado la Asociación Británica de Cervezas y Pubs, mientras que la Asociación de Industrias Nocturnas dijo que la medida proporcionaría “un impulso significativo a las empresas hoteleras”.
El viernes, los periódicos británicos informaron sobre planes para una “gran velada en Inglaterra”, calificándola de “tiempo extra” y “rave mexicana”.
Si bien los fanáticos pueden estar felices, la perspectiva de que los fanáticos disfruten de 12 horas de bebida ininterrumpida generó críticas inmediatas de los jefes de policía.
“También sabemos por torneos anteriores que, lamentablemente, en los partidos eliminatorios se registran un aumento de los incidentes violentos, especialmente en la economía nocturna, y un aumento de la violencia doméstica”, afirmó el viernes el Consejo de Jefes de la Policía Nacional. “Está directamente relacionado con el consumo de alcohol”.
La posible celebración del Mundial “se conoce desde hace mucho tiempo”, añade, aludiendo al descontento por la decisión tardía del gobierno, que, según él, “obliga a la policía a adaptar sus planes, viendo a los agentes trabajando durante períodos prolongados, lo que los aleja de las comunidades”.
Las leyes de licencias generalmente significan que los lugares deben dejar de servir alcohol a las 11 p.m.
El país ya había relajado las leyes una vez para el torneo, permitiendo que los pubs permanecieran abiertos hasta las 2 de la mañana para los partidos de Inglaterra y Escocia, pero hasta ahora no se había tomado ninguna disposición para la perspectiva de horarios de inicio nocturnos.
El partido del domingo, que podría extenderse más allá de las 4 de la madrugada en Inglaterra si termina en la tanda de penaltis, también ha planteado otras cuestiones prácticas, y Starmer descartó cerrar las escuelas el lunes por la mañana para dar a los pequeños aficionados la oportunidad de dormir.
“Queremos que todos disfruten del partido, pero los niños deberían estar en la escuela el lunes”, dijo su portavoz el jueves después de que el entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, dijera en una conferencia de prensa que los padres deberían “escribir una excusa para ir a la escuela y dejarles ver el fútbol”.
El portavoz de Starmer elogió el viernes la “flexibilidad y profesionalismo” de la policía mientras continúa el torneo, diciendo que los cambios en las licencias se anunciaron “lo más rápido posible” después de la victoria de Inglaterra en la ronda final.
Mientras tanto, los empleadores de toda Inglaterra han tenido que responder a solicitudes de licencia de último momento y algunos se están preparando para un número significativo de trabajadores que llamaron enfermos el lunes después de una noche intensa en el pub.
“Todos debemos ponernos a trabajar el lunes para celebrar la victoria de Inglaterra sobre México”, dijo el jueves la ministra de gobierno, la baronesa Smith, a Times Radio.
Starmer anunció el mes pasado que renunciaría después de dos años en el cargo y se espera que sea reemplazado a finales de este mes por Andy Burnham, el ex alcalde de Greater Manchester cuya personalidad “típica” contrasta con la imagen pública más recatada de Starmer.
Ambos hombres son ávidos fanáticos del fútbol y Starmer animó a Inglaterra en persona en la final de la Eurocopa 2024 poco después de asumir el cargo, una responsabilidad que podría recaer en su sucesor si Inglaterra llega a la final de la Copa del Mundo este año.
La final está programada para el 19 de julio, dos días después de que Burnham reemplace a Starmer como líder del partido.
Los fanáticos del fútbol inglés se han ganado una reputación de vandalismo violento, arrojando sillas de plástico y peleas en las plazas y bulevares de Europa. Sin embargo, esta imagen se ha desvanecido gracias a una vigilancia policial más estricta, órdenes de prohibición y la gentrificación general de un juego cada vez más caro.
En casa, las victorias de Inglaterra estuvieron a veces acompañadas de celebraciones estridentes, con algunas escenas de desorden cuando el equipo se clasificó para las finales de la Eurocopa 2020 y 2024, aunque finalmente perdió ambas.
