LONDRES – Novak Djokovic vio a Arthur Rinderknech caer hacia la red de la cancha central después de una volea y se dijo a sí mismo “por favor, no te recuestes”.
El francés lo logró y Djokovic, de 39 años, se lanzó para anotar una volea ganadora en un punto de partido para asegurar una victoria récord por 7-5, 6-4, 1-6, 7-6(4) en la tercera ronda de Wimbledon el viernes.
La victoria número 105 de Djokovic en el All England Club coloca a Roger Federer en la lista masculina con más victorias en partidos individuales. Martina Navratilova ganó 120 partidos individuales en Wimbledon.
Para el próximo fin de semana, a Djokovic le gustaría igualar el récord de Federer de ocho títulos individuales masculinos, pero este tendrá que ser suficiente para el viernes.
“Hoy estaba bastante estresado, tenía más tensión de lo habitual”, dijo Djokovic en una entrevista en la cancha. “Sabía que sería un partido muy difícil para mí”.
El 24 veces campeón de Grand Slam superó el obstáculo, perdiendo el tercer set en 18 minutos, y dominó sus nervios en el desempate del cuarto set, conectando aces consecutivos antes de que el golpe de derecha de Rinderknech se fuera desviado para preparar el punto de partido.
“Lo vi resbalar y caer. Y pensé: ‘Por favor, quédate en el suelo’ en el último tiro”, dijo Djokovic, quien se golpeó repetidamente el muslo izquierdo después de perder en el tercer set, sobre el último tiro.
Unirse a Federer con 105 victorias en un solo partido es un “gran honor y privilegio”, añadió Djokovic. “Propongo un duelo para Roger y para mí por 106”.
Djokovic se enfrentará al clasificado ruso Roman Safiullin en la cuarta ronda.
También el jueves, el campeón defensor Jannik Sinner derrotó a Jenson Brooksby 6-4, 6-3, 6-4 en la Cancha No. 1 y avanzó a la cuarta ronda.
Fonseca pierde ante Safiullin
El clasificado ruso Roman Safiullin se secó las lágrimas después de derrotar a la estrella brasileña en ascenso João Fonseca 6-3, 6-3, 6-3 para avanzar a la cuarta ronda.
Safiullin, clasificado en el puesto 132, tuvo problemas con una lesión en la rodilla el año pasado, pero esta semana eliminó a dos oponentes cabezas de serie del All England Club. Ya en la primera ronda sorprendió al duodécimo favorito Andrei Rublev. Fonseca quedó en el puesto 24.
Safiullin, de 28 años, cuartofinalista de Wimbledon 2023, describió con emoción su viaje de regreso.
“Después del US Open, tuve que dejar de jugar debido al tratamiento de una lesión”, dijo en una entrevista en la cancha. “Fue un momento muy difícil. Digamos que hace seis meses no sabía si podría volver”.
Luego, Safiullin hizo una pausa y se secó las lágrimas con su camiseta mientras los fanáticos aplaudían en la Cancha 2.
“Estoy muy feliz de estar de vuelta aquí”, añadió.
En el cuadro femenino, Aryna Sabalenka, primera clasificada, se enfrentará más tarde a Jelena Ostapenko en la pista central.
