Lionel Messi podría estar liderando la carrera por la Bota de Oro tras su séptimo gol. Pero la verdadera historia del torneo fue el gol en propia meta, que tuvo el doble de goles que el capitán argentino.
Desde el inicio de la fase de grupos, se han marcado 14 goles en propia meta durante el torneo. Esta cifra supera el récord de 12 marcado en 2018, que entonces se consideraba un número inusualmente alto de goles en propia meta.
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Para poner esto en contexto, la mayoría de los Mundiales anteriores a 2018 tuvieron entre tres y seis goles en propia meta a lo largo del torneo. En 2022, sólo se han marcado dos goles en propia meta.
Pero la tradición del fuego amigo de 2018 continuó en 2026. 12 de los goles en propia meta se marcaron en la fase de grupos, antes de que otros dos goles en propia meta el viernes ayudaran a batir el récord.
El primero fue el del defensa egipcio Mohamed Hany, que marcó el toque final de un tiro libre australiano. Esto hizo que los Socceroos volvieran a nivelarse y el partido acabó en la tanda de penaltis, que Egipto ganó cómodamente.
Hany anotó previamente un gol en propia meta en el empate 1-1 de Egipto contra Bélgica al comienzo de la fase de grupos. Esto convierte a Hany en el primer jugador en marcar dos goles en propia meta en una sola Copa del Mundo y en la primera persona en marcar más de un gol en una Copa del Mundo.
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En la estrecha victoria de Argentina sobre Cabo Verde, el gol decisivo también fue en propia meta, elevando el récord un gol más. Aunque inicialmente se le atribuyó el crédito a Cristian Romero tras un córner de Messi, Diney Borges de Cabo Verde fue el último en tocar el balón cuando superó al portero Vozinha.
Aunque los dos errores en octavos de final resultaron más costosos, estos goles en propia meta han continuado desde el inicio del torneo, y nadie se ha beneficiado más que Estados Unidos.
Damián Bobadilla de Paraguay abrió el marcador en propia puerta en la contundente victoria de la selección masculina de Estados Unidos por 4-1 para abrir la fase de grupos. Y en el segundo partido, contra Australia, volvió a suceder, con el primer gol del USMNT anotado por el defensa de los Socceroos, Cameron Burgess, al principio del partido.
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Estados Unidos es el único equipo en este Mundial que cuenta con dos goles en propia meta en un solo torneo, uniéndose a Francia (2014) como el único equipo en lograr esta hazaña.
La razón obvia del aumento de goles en propia puerta es la ampliación del grupo a 48 equipos: con más equipos y más partidos, habrá más casos de cosas que normalmente son algo inusuales.
Además, el aumento de jugadores significa que ha habido más juegos incompatibles. La mayoría de los goles en propia meta fueron marcados por equipos desfavorecidos, como los debutantes Cabo Verde, Jordania y Uzbekistán, o Qatar, que anotó dos goles en propia meta antes de reagruparse, mientras intentaban defender a equipos atacantes de alta intensidad de jugadas a balón parado o escapadas.
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Sin embargo, con muchos partidos eliminatorios por jugar y equipos luchando por permanecer en el juego, ese número podría seguir aumentando a medida que avanza el torneo.
