SEATTLE – Folarin Balogun será elegible para jugar con Estados Unidos en el partido de clasificación para la Copa Mundial del lunes contra Bélgica después de que la FIFA levantara la suspensión de un partido que impuso después de que Balogun recibiera una tarjeta roja en la segunda mitad del partido de octavos de final contra Bosnia-Herzegovina la semana pasada.
En un comunicado emitido el domingo por la mañana, la FIFA dijo: “De acuerdo con el artículo 27 del Código Disciplinario de la FIFA, la ejecución de la suspensión del partido se suspende por un período de prueba de un año. Si Folarin Balogun comete una nueva infracción de naturaleza y gravedad similar durante el período de prueba, la suspensión será retirada y la sanción se aplicará sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción”.
Balogun lidera a Estados Unidos con tres goles en la misma cantidad de juegos. Es el primer estadounidense en marcar tres goles en un Mundial desde 1930.
Balogun recibió una tarjeta roja tras chocar con el bosnio Tariq Muharemovic a los 16 minutos del segundo tiempo. Cuando el defensor bosnio colocó su pierna derecha debajo del pie derecho de Balogun, el estadounidense accidentalmente le pisó el tobillo derecho y se lo torció torpemente.
Ambos jugadores cayeron y el árbitro Rafael Claus no señaló falta ni mostró tarjeta. Sin embargo, después de que el árbitro asistente de vídeo le instó a ver la repetición, Claus se alejó del monitor y recibió una tarjeta roja.
Tras el partido, Balogun estrechó la mano de Claus sobre el terreno de juego. Sin embargo, el viernes, en sus primeras declaraciones públicas, habló con respeto de la decisión de sacarle tarjeta roja.
US Soccer también emitió un comunicado el domingo.
“Aceptamos la decisión del Comité Disciplinario y nos alegra que Folarin Balogun pueda empezar mañana”, dice el comunicado. “Nuestra atención está puesta en el partido de octavos de final contra Bélgica en Seattle y esperamos contar con el apoyo continuo de nuestros increíbles aficionados”.
Un portavoz de U.S. Soccer dijo que el equipo fue informado de la decisión de la FIFA el domingo por la mañana y que a Balogun se le informó durante una reunión del equipo que la suspensión había sido levantada.
