Vinícius Júnior tuvo el balón en el punto de penalti, una oportunidad perfecta para darle la ventaja a Brasil.
Y se lo entregó a Bruno Guimarães.
Y cuando Neymar tomó y ejecutó el segundo penal de Brasil, ya era demasiado tarde para el cinco veces campeón de la Copa del Mundo.
Guimarães vio su tiro penal detenido por Ørjan Nyland en el minuto 14 y Brasil sólo pudo vencer al portero noruego en el tiempo de descuento, perdiendo 2-1 en los octavos de final el domingo para su primera eliminación en un Mundial desde 1990.
Davide Ancelotti, hijo del técnico brasileño Carlo Ancelotti y segundo entrenador de la Seleção, explicó la decisión tras la derrota.
“Se decidió antes del partido que Bruno Guimarães ejecutaría el penalti”, dijo Ancelotti en la zona mixta.
¿Fue la decisión correcta?
“Faltar un penalti puede ocurrir en el fútbol”, dijo Ancelotti. “Hoy sucedió”.
(Foto de MAURO PIMENTEL/AFP vía Getty Images)
Los brasileños tendrán cuatro años de reflexión, preguntándose por qué decidieron no dejar que uno de los mejores goleadores del fútbol ejecutara el penal después de que Matheus Cunha fuera derribado por una entrada deslizante en el área.
Inicialmente no se sancionó ninguna falta, a pesar de la protesta de los brasileños, pero el penalti se concedió tras la revisión del vídeo. Vinícius, que empezó el partido liderando a Brasil con cuatro goles en cuatro partidos, tenía el balón en las manos y parecía que iba a disparar.
En cambio, Guimarães cabeceó al punto y Vinícius le pasó el balón, luego se paró a la izquierda del área y vio a Guimarães tartamudear, luego disparó y Nyland se lanzó hacia su izquierda para rechazar.
Fue el primer penalti fallado por Brasil en un Mundial (sin incluir penales) desde 1986.
Habría habido más oportunidades de calidad, pero Nyland las desperdició cada vez, muchas de ellas justo frente a la gran sección de aficionados vestidos de amarilla detrás de la portería a la que Brasil estaba disparando en la primera mitad.
Vinícius lució peligroso con algunas carreras rápidas por el lado izquierdo y el entrenador Carlo Ancelotti dio entrada a Neymar en el minuto 68 para darle más potencia de fuego. Su gran veterano anotó su disparo después de que se pitara otro penalti en el último momento, uniéndose a Pelé como el único jugador brasileño en anotar en cuatro Copas Mundiales.
Su equipo necesitaba más que eso y no logró alcanzar los cuartos de final por primera vez desde que perdió ante Argentina en octavos de final en 1990.
Los brasileños regresaron cuatro años después, la última vez que Estados Unidos fue sede de la Copa del Mundo y la ganó. La Seleção ganó su quinto título en 2002, pero desde entonces no ha ganado.
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La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
